ניצחון שלב רביעי בטור דה פראנס 2021 הופך אותו ל-34 בסך הכל עבור הטיל Manx, אבל זה לקח את כל מה שהיה לו
'אני אפילו לא יכול לחשוב על זה. אני חושש שאני כל כך מת. 220 ק מ בחום הזה, הרוח הזו, הסופי הזה… וואו.'
לא המילים הראשונות שציפינו ממארק קוונדיש לאחר שלבסוף, באופן בלתי סביר, להפליא, השוו את השיא של אדי מרקקס של 34 ניצחונות בשלב עם הצלחה רביעית בספרינט בטור דה פראנס אתמול.
ועם זאת, זה דיבר על כמה קשה הטיל המנקס נאלץ לעבוד כדי לחרוט את שמו בספרי ההיסטוריה לצד האיש הגדול. בעוד שניצחון שלב מספר שלוש לפני מספר ימים ראה את קוונדיש בקושי נדרש להופיע, כך הייתה הקלות שבה הצוות שלו הוביל אותו אל הקו, זה היה סיפור אחר לגמרי.
היום עצמו - ריצה שטוחה מניים לקרקסון - תמיד נראה היה צפוי להסתיים בסיום ספרינט. ביום הקודם ראה את הפלוטון קורא הפסקת אש ומאפשר לפריצה לנצח. זה לא היה קורה פעמיים ברציפות.
ולכן ניתנה לפריצה להימלט, ואז נרדף כראוי. אבל ככל שחברי הצוות של קוונדיש ניסו לשלוט במירוץ, שילוב של רוח, חום, גישה טכנית לסיום ורגליים עייפות יותר ויותר הפכו את זה לבלתי אפשרי.
למען האמת, עם 250 מ' לסיום זה נראה כמו יום של מישהו אחר. אבל בסיום קשה בעלייה, קוונדיש עשה מה שהוא תמיד עושה: הוא חפר עמוק יותר, דחף חזק יותר וניצח.
הוא היה מותש לגמרי לאחר מכן, ולראשונה במירוץ הזה נראה כל יום בגיל 36. ועם ארבעה שלבי פירנאים קשים שיגיעו החל ממחר, כל דיבור על תביעת השיא על הסף עם ניצחון חמישי בשלב בשאנז אליזה ייגנז.השבוע הבא יהיה פשוט על הישרדות.
אבל הגישה הזו של לקחת כל יום כפי שהוא מגיע היא בדיוק הדרך שבה קוונדיש הגיע ל-34 ניצחונות בשלב מלכתחילה, והיא לא תשתנה עכשיו, אפילו עם אבן הדרך שהושגה.
'לא הבנתי. זה רק עוד זכייה בטור דה פראנס. זה כמו הראשון שלי. זכיתי בשלב בטור דה פראנס.'
צפה בתמונות של כריס אולד מהבמה:
