תצוגה מקדימה של שלב 9 בטור דה פראנס 2018, שייקח את הרוכבים מעל 15 סקטורים מרוצפי אבן המשתרעים על 21.7 ק"מ של שלב 154 ק"מ
טור דה פראנס 2018: ג'ון דגנקול מנצח את שלב 9 על אבני הרובאיקס
הטור דה פראנס 2018 כעת בעיצומו עם ריגושים ושפכים מהיום הראשון. חלק מהרוכבים כבר הפסידו כתוצאה ממזל חולה, בעוד שסיכוייהם של אחרים נפגעו כתוצאה מהיותם רוכב חזק בסגל חלש במהלך מבחן הזמן הקבוצתי של שלב 3.
מתוך השלבים הנותרים, שלושה בולטים במיוחד. שלב 10 לוקח את הרוכבים על דרכי החצץ של הרמה דה גלייר, בעוד ששלב 17 משתרע בסך הכל על 65 ק מ בלבד ומסיים בפסגה מעל סן-לארי-סולן.
עם זאת, היום שבו אנחנו הכי מתרגשים במשרד רוכבי האופניים הוא שלב 9 ביום ראשון ה-15 ביולי - זה סוף השבוע הזה. השלב של 154 ק מ יעבור מ-Arras ל-Robaix ויכלול 15 סקטורים מרוצפים.
המרחק הכולל על הסלילה מוגדר להיות 21.7 ק מ, סיכוי מרגש לחובבי הקלאסיקות.
חלק מהסקטורים שנקבעו לשימוש ב-2018 יהיו מוכרים מפריז-רובה, בעוד שאחרים פחות נפוצים בשל מיקומם הרחק מהמסלול הרגיל של Monument Classic.
הקטעים המרוצפים המוצעים נעים באורך של בין 500 מטרים ל-2.4 ק מ ענקיים. הסקטור האחרון מווילמס עד Hem הוא גם האורך העיקרי האחרון של המדרכה בשימוש בפריז-רובה.
צדי הכביש הם חצץ ואספלט, הדרך הרגילה של רוכבים, אבל במרוץ השנה המארגנים הכניסו מחסומי כבישים כדי לעודד את הרוכבים לחזור אל מה שהוא 1.4 ק מ מפרך של אבנים מחורצות.
בכל מזל, כל 15 הכבישים המרוצפים יהיו חסומים כדי לאלץ את הרוכבים לצאת מהמרזב, אחרת ייתכן שכבישים אלה לא היו נכללים כלל.
עד כאן קשה לומר מי עשוי לצאת טוב יותר מהשלב הזה מבחינת הניצחון ביום וההשפעה על הסיכום הכללי.
כריס פרום נזף בעבר על הטיפול הגרוע שלו באופניים, אבל הוא הוכיח שהמבקרים האלה טועים בשנים האחרונות עם שליטה על אבנים ושימוש בטכניקות ירידה מוזרות.
סביר להניח שהוא יישב מאחורי חברים לקבוצה כמו איאן סטנרד ולוק רו ויונחה בבטחה על פני המרוצצים במקום לתקוף בשלב מוקדם כל כך של המירוץ.
מומחי קלאסיקה כמו פיטר סאגן, גרג ואן אוורמה וג'ון דגנקולב - שני האחרונים מהם ניצחו בפריז-רובה - יהיו גברים מסומנים כשהם מחפשים ניצחון בשלב מוקדם בגראנד טור הררי שאולי יש בו הרבה יותר להציע להם.
טור דה פראנס 2018: ג'ון דגנקול מנצח את שלב 9 על אבני הרובאיקס
ביקורים קודמים במשטח
הטור דה פראנס עלה על המרצפות מספר פעמים בשנים האחרונות עם רמות שונות של השפעה על המירוץ הכולל.
כאשר האבנים של צפון צרפת נכללו בשלב 4 בטור דה פראנס 2015, היום למעשה לא השפיע מעט על המירוץ הכללי למרות שהחולצה הצהובה החליפה ידיים.
טוני מרטין לקח את הניצחון ושיחרר את פרום באופן זמני מהיתרון הכללי במירוץ, אבל האחרון המשיך לנצח בפריז ב-1:12 על היריבה הקרובה ביותר נאירו קווינטנה.
שנה שלפני כן הוכיחה את הסלילה כמכריעה יותר. שלב 5 בטור דה פראנס 2014 התחיל באייפר, בלגיה לפני שנכנס לצרפת.
לאחר שנכנסה למולדת המירוץ בפעם הראשונה באותה שנה, לאחר היציאה הגדולה ביורקשייר, הבמה עלתה על שבעה מהסקטורים המרוצפים של פריז-רובה.
היום היה בסימן גשם כבד והאלוף המגן פרום החליק החוצה לפינה וסיים את המירוץ שלו עם שורש כף יד שבור עוד לפני שהפלוטון הגיע לחלוקים.
המנצח הסופי וינצ'נזו ניבאלי, שכבר היה בחולצה הצהובה, שלט ביריבותיו הנותרות ב-GC והכניס 2:35 לאלברטו קונטאדור, תוך שהוא גם סיים לפני הרבה מומחי קלאסיקה מובילים. הבמה של היום עברה לארס בום.
קונטאדור התרסק מאוחר יותר בשלב 10 וניבאלי לקח את הצהוב כל הדרך לפריז, וסיים ביתרון של 7:37.
