Van Avermaet מתריס נגד הסיכויים להישאר בצהוב כשצוות סקיי שומרת על היריבות בשליטה מאחור
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) הציג תצוגה אמיצה של רכיבה התקפית כדי לנצח בשלב 10 בטור דה פראנס 2018, כשהמירוץ סוף סוף הגיע להרים בפעם הראשונה.
אלפיליפ היה חלק מקבוצה גדולה של רוכבים שיצאו מהפלוטון בשלב מוקדם, והפעיל את התוקפנות בכל הרגעים הנכונים כדי להרחיק את חבריו לרוכבי הבריחה, והכניס את עצמו לחולצה המנוקדת ב תהליך.
גרג ואן אברמאט (BMC Racing) בחולצה הצהובה הפיק גם הוא הופעה פנטסטית, סירב להיעלם ברקע כעת כשההרים הגיעו ובמקום זאת הצטרף למתפרצת בעצמו והחזיק מעמד במקום הרביעי ביום כדי להגדיל את היתרון הכולל שלו בתהליך.
צוות סקיי עשתה עבודה מופתית בהכתבת הקצב בפלוטון מאחור, איפשרה לפריצה לקיים את היום שלה, אבל שמרה את כל היריבות לג'רינט תומאס וכריס פרום מתחת לאגודל שלהן והקדישה זמן למשחקים כמו ריגוברטו אוראן (EF Education-Drapac) ואילנור זקרין (קטושה-אלפסין), שהורדו בטיפוס האחרון.
שלב 10 כפי שקרה
כשהדגל נפל כדי לקדם את העניינים בכבישים המתפתלים סביב החופים המכוסים בשמש של לאק ד'אנסי, הייתה תחושה אמיתית שהטור דה פראנס עצמו סוף סוף מתחיל.
זה לא לגמרי הוגן לגבי לובשת החולצה הצהובה ואן אברמה (BMC) ומנצחי הבמה הכפולה פיטר סאגאן (בורה-הנסגרוה) ופרננדו גביריה (קוויק-סטפ פלורס).
אבל עם פארק שמציג את ארבעת העליות הרציניות הראשונות של סיור 2018 שהגיעו לאחר יום המנוחה הראשון של המירוץ, ברור שהגיע הזמן לאלו שמתכננים להיות במועמדות לתואר ג'י.סי. בפריז להתחיל להראות את ידם.
עם זאת, רוכבי ה-GC כנראה היו מעורבים רק בגב אל גב Col de Romme (8.8 ק"מ ב-8.9%) ו-Col de la Colombiere (7.5 ק"מ ב-8.5%), 130 ק"מ ו-144 ק"מ לתוך השלב בהתאמה ואחריו רק ריצה של 14 ק"מ בירידה לתוך לה גרנד-בורננד.
כן, היה גם ה-Col de la Croix Fry (1st קטגוריה, 11.3 ק"מ ב-7%) והמבחן החדש של ה-Plateau des Glieres (קטגוריית סוסים, 6 ק"מ ב-11.2%) להתמודד איתם, כשהאחרון כולל קטע חצץ בחלק העליון.
אבל עם יותר מ-50 ק מ בין פסגת ה-Glieres לתחילת ה-Romme, זה יהיה הפתעה לראות כל אחד מהשחקנים הגדולים מחליפים את זרועו עד מאוחר יחסית.
עם זאת,
עדיין היו הרבה רוכבים שמחים לקחת את המירוץ מההתחלה. התועמלנים הראשיים כללו את ג'וליאן אלאפיליפ (Quick-Step) וסילבן שאבאנל (Direct Energie), ואז סייגן התערב בחולצה הירוקה, דחף קדימה עם אלאפיליפ ועוד כמה רוכבים ב-4thקטגוריה Col de Bluffy 19 ק"מ פנימה.אלאפיליפ קיבל את נקודת החולצה של הרים בודדים בהיצע, אבל סייגן חשב על ספרינט החולצה הירוקה 10 ק"מ במורד הקו.
מאמציו הובילו לקבוצה נבחרת של 17 רוכבים שפתחה פער מעל הפלוטון, ואז ואן אברמאט גשר על הפער והצטרף אליהם, וגרר כמה אחרים למעלה בתהליך.
עם צוות סקיי שקבעה את הקצב מאחור, הפער תפח לסביבות 2 דקות בנקודת הספרינט ב-29 ק מ, סאגאן חצתה את הקו ללא עוררין ולקחת מקסימום נקודות לפני חברו לקבוצה לוקאס פוסטלברגר.
משם זה היה ישר ל-Col de la Croix Fry, וסאגאן התרחק במהירות, עבודתו להיום הושלמה. רודי מולארד (Groupama-FDJ) תקף בסמוך לפסגה, וגרר איתו את Rein Taaramae (Direct Energie) לחצות יותר מ-30 שניות משארית ההפסקה. סקיי המשיכה לשלוט על הפלוטון בערך 4 דקות אחורה.
בתחילת ה-Plateau des Glieres הקבוצה המובילה תפחה שוב לשמונה רוכבים, כולל ואן אברמה בצהוב, כשסאגן בין תריסר רודפים לערך 40 שניות אחורה.
באורך של 6 ק"מ בלבד, ה-Glieres לא קיבל מעמד של קטגוריית הורס בגלל אורכו, אלא בגלל חומרתה (ממוצע של 11.2%) והאיום הנוסף של קטע חצץ של 2 ק"מ ברגע שהם מגיעים לפסגה.
עם זאת, הקבוצה הקדמית המשיכה להתאסף במקום להתפרק, וכאשר אלפיליפ התרחק במהירות כדי להוביל את בן הארץ דיוויד גאודו (Groupama-FDJ) מעל הדף, היו תריסר צ'ייסרים בעקבותיהם מעבר לקו.
ואז זה היה על החצץ, והפחד מפנצ'רים שנלווה אליו. בסופו של דבר, כריס פרום היה היחיד שנתפס, אבל איבד מעט מאוד זמן וחזר במהירות להרכב.
עד עכשיו ההפסקה הייתה לפני יותר מ-7 דקות, ואן אברמאט נראה טוב להחזיק בצהוב לפחות יום אחד נוסף, עם עוד 17 רוכבים אחרים סביבו לחלוק את העבודה.
כצפוי, הכל השתנה ברגע שהם הגיעו ל-Col de Romme עם 35 ק מ לסיום. ליליאן קלמג'אן (Direct Energie) הייתה הראשונה לתקוף, והקבוצה התפרקה. ואן אברמה לא נבהל, עם זאת, ונשאר בין הקומץ הראשון של הצ'ייסרים.
עם קלמג'אן דועך, חברו לקבוצה Taaramae השתלט, והצליח לפתוח פער הגון. לאחר מכן הצטרף אליו אלאפיליפ, שעבר יום נהדר על האוכף, והצרפתי התרחק כראוי עם הפסגה באופק כדי לקחת את הנקודות ולהבטיח את ההובלה במדי ההרים.
שלישי מעל הפסגה היה, למרבה הפלא, ואן אברמאט, שאפילו הצליח לרוץ לעבר הקו כאילו אף אחד לא אמר לו שהוא בקצה העסקים של שלב הררי גדול.
גם אלפיליפ היה בנפשו. לאחר שהרשה תחילה ל-Taraamae לחזור לגלגל שלו, הוא הטיל זהירות לרוח והרחיק שוב את האסטוני בירידה הקצרה בין ה-Romme ל-Colombiere כדי לפגוע במדרונות הטיפוס האחרון לבדו.
בחזרה לפלוטון, סקיי המשיכה להגדיר קצב גבוה מספיק כדי לבלום את החיים מכל אופוזיציה, אבל המשיכה לעשות רושם מועט על המנהיגים.
לפנים, אלאפיליפ היה כדור של אנרגיה עצבנית, כמעט כאילו הוא לא האמין שעשה מספיק כדי לנצח את השלב, גם כשהפער לטארמה גדל ליותר מדקה.כן, נותרו עוד יותר מ-4 ק"מ לעלות לקראת הירידה האחרונה של 14 ק"מ ל-Le Grand-Bornand, אבל ללא קריסה דרמטית, השלב היה שלו.
גם ואן אברמאט המשיך לרכוב טוב, ועדיין הוביל את הפלוטון בכמעט 4 דקות, אם כי עד עכשיו הפער הצטמצם בהתמדה. נראה שהאיום האחרון על אלאפיליפ היה יון איזאגיר (בחריין-מרידה), שיצא מהצ'ייסרים כדי לנסות לנצל את יתרונו של רוכב ה-Quick-Step, אם כי ללא הועיל.
קביעת הקצב הבלתי פוסקת של Sky, בינתיים, התחילה להראות גם בפלוטון. אוראן היה הראשון שהופל, ואז בוב ג'ונגלס (Quick-Step) הלך בעקבותיו.
ואז – סוף סוף – הגיעה התקפה, כאשר דן מרטין (צוות האמירויות של איחוד האמירויות הערביות) המשיך לשבור סופית את הדומיננטיות של סקיי, גם אם רק לכמה מטרים עם הפסגה בטווח ראייה. העלייה בקצב הספיקה כדי להפיל כמה אחרים מהחלק האחורי של הפלוטון, כולל רפאל מג'קה (בורה-הנסגרוהה) וזקרין.
לפנים, ההובלה של אלאפיליפ פירושה שהוא יכול לקחת את הירידה האחרונה בצורה רגועה יחסית, לאחר שעשה את כל העבודה הקשה כדי להשיג לעצמו ניצחון שלב, חולצה מנוקדת, ועוד הצלחה ספורטיבית עבור מדינת הבית של הטור.
