לורה מסגר מ-Eurosport מצפה לשבוע מכריע בין מתמודדים מפתיעים וקרב צמוד להפליא בפסגה
'אני לא זוכר סיווג כללי כל כך חזק כמו זה בכל ימיי בטור דה פראנס.'
כך אמר אלברטו קונטאדור בתחילת שלב 15 בטור דה פראנס 2017 בלאסאק, לאחר שסוף סוף החזיר לו את החיוך לאחר שחתם על שביתת נשק עם המסלול, שני הצדדים הסכימו לא להתנגש זה בזה.
המקום התשיעי של קונטאדור בדירוג הכללי, בין השאר כתוצאה מההתנגשויות המוקדמות שלו עם פני הכביש, הביאו אותו למצב נדיר של יכולת לנתח את המירוץ ממרחק.
אבל למרות שהוא עשוי להיות מחוץ למחלוקת על הניצחון, אנחנו יכולים לצפות שקונטדור יהפוך לגורם משבש גדול בהרים של השבוע השלישי.
כמובן, אפילו הניסיון של קונטאדור לא נותן לו את היכולת לבחור מתי ואיפה של התקפה מוצלחת. אבל לכל מי שמחפש להדק את המירוץ, שלו יהיה גלגל טוב לעקוב אחריו, כפי שעשה מיקל לנדא בדרך ל-Foix ביום שישי.
הפריצה של הרוכב הבאסקי ביום שישי לא רק הכניסה את המועדפים של הטור בכוננות, אלא גם את כל צוות סקיי עצמו.
עם מנהיג הקבוצה כריס פרום שני בדירוג הכללי, שש שניות אחרי פאביו ארו האיטלקי, הפוקוס של הקבוצה נשאר הרוכב שמחפש את הזכייה הרביעית שלו בטור, והשלישי שלו ברציפות.
עם זאת מצחיק לחשוב שלנדה היה יכול לקחת את החולצה הצהובה בעצמו אילו פרום לא תקף את ה-Mur de Péguère. כך או כך, הוא לא יכול היה לבחור הפסקה טובה יותר להיות חלק ממנה, עם ברגויל, קונטאדור וקינטנה שלישייה חזקה להפליא אך ללא איום אמיתי על המתמודדים העיקריים ב-GC.למרבה האירוניה, זה חלק מהמאמצים שלהם שלנדה עכשיו.
'זה היה סימן לחולשה,' היו הלחישות שאפפו את האוטובוסים של הקבוצה אחרי מה שנראה כמו החלטה של סקיי, או פרום, בשבילו לנסוע נגד לנדא. 'למה לפספס את ההזדמנות שיש שני גברים בראש הסיווג הכללי?'
הזמנה חדשה
מיקל לנדא הוא כנראה הרוכב החזק ביותר בטור דה פראנס, והדעה הכללית היא שהוא מסוגל לנצח במירוץ. קשה שלא לקבל תחושה של דז'ה וו ולחשוב על הטור דה פראנס 2012 שבו בראדלי וויגינס היה מנהיג צוות סקיי ופרום ביתו.
ההבדל הוא שזו לא הפעם הראשונה שלנדה מוצא את עצמו במצב הזה.
בג'ירו ד'איטליה 2015 היה לנדא רוכב אסטנה, ומנהל הספורט שלו באותה תקופה, ג'וזפה מרטינלי, ביקש מנדא לחכות ולעבוד עבור ארו, ואמר לאחר מכן שלנדה היה מנצח במרוץ בעצמו אילו היה לא עשה זאת.
בסופו של דבר, קונטאדור זכה בג'ירו הזה ולצדו שני רוכבי אסטנה על הפודיום.
כמה חודשים לאחר מכן, ב-Vuelta a España, כאשר מרטינלי שוב ביקש מנדא להמתין, במהלך במת המלכה באנדורה, הוא הוריד את הרדיו שלו וזכה בבמה.
עם זאת, כמה ימים לאחר מכן, בשלב המכריע בהרים במדריד, הוא הקריב את עצמו למען ארו והקבוצה כדי לקחת את הניצחון הכללי מטום דומולין.
לנדה ראויה לקבוצה שבה הוא יכול סוף סוף להיות מנהיג ולהראות כמה רחוק הוא יכול להגיע. אם השמועות יאושרו, הוא יחתום במוביסטר בשנה הבאה ובתקווה שהם יפיקו ממנו את המקסימום.
דור הזהב הספרדי מזדקן, אז בוודאי הגיע הזמן לתת לרוכב הבאסקי הזדמנות.
עם זאת, בחזרה לסיור, ולנדה נחרץ לגבי מקומו בקבוצה ובמירוץ. לפני כמה ימים הוא אמר לי, 'אני אכיל את עצמי ואפעל לטובת הצוות'.
הוא הראה את זה ביום ראשון, חיכה לפרום לאחר בעיה מכנית שאיימה על ההובלה שלו במירוץ.
עם זאת, זה לא כל מה שקרה במהלך הטיפוס לפיירה טיילאד. בקילומטרים שאליהם רכב פרום מבודד, המעריצים בוז לו, והיינו מבולבלים.
ההסבר היחיד שאני יכול להציע הוא שהמעריצים מקווים לזוכה חדש בפריז אחרי שנים של דומיננטיות של סקיי בטור, אבל זה לא מתרץ גישה כל כך גרועה.
במרוץ כמו הטור חבל לראות כל דבר מלבד תמיכה לרוכבים, לא משנה מאיפה הם מגיעים או איזו חולצה הם לובשים. דבר אחד בטוח הוא שכריס פרום הוא ג'נטלמן ושחקן הוגן, והוא הראה זאת שוב כיצד טיפל בעניין.
תנו למשחקים להתחיל
באשר למצב הכללי, המירוץ לא היה פתוח כמו זה כבר שנים. סימני החולשה של פרום נותנים ליריביו אנרגיה חדשה להמשיך לתקוף אחד את השני ברמפות הקשות האחרונות. ההתקפות הקצרות והחדות האלה מתגלות כמכריעות ביותר.
דבר אחד משותף ליריביו של פרום באומץ הטקטי שלהם, מה שאומר שיש לנו קרב מובטח בכל יום. ההתקפות מגיעות גם מכל הצדדים.
רומן בארד מתגלה כיריב רציני השנה, וכל הסימנים מראים שהוא ימשיך לפרוח במשך שנים של הטור דה פראנס.
רבים מאיתנו חוגגים את החזרה לכושר העליון של ריגוברטו אוראן, כמו גם את הצורה האידיאלית של דן מרטין עבור תפקידם בהנפשת המירוץ.
אחרי הופעת הבכורה שלו ב-2016, שם הוא לקח את המקום ה-19 בדירוג הכללי, 19 דקות אחרי פרום, ארו היה בטוח שהטור הוא לא מירוץ עבורו, והוא לעולם לא יוכל לנצח בו.
המירוץ אפילו לא היה חלק מלוח השנה המקורי שלו לשנת 2017, כאשר הג'ירו ד'איטליה ו-Vuelta a España היו מטרות המפתח שלו. בכניסה לששת השלבים האחרונים, היו לו יומיים בחולצה הצהובה והוא עדיין שני ב-GC, רק 18 שניות בירידה.
בהיותך בין הרוכבים, אתה יכול להרגיש עד כמה הפייבוריטים לסיווג הכללי נהנים ממירוץ שבו, לשם שינוי, הזוכה יוכרע לחלוטין בשבוע האחרון.
לפנים יושבים ה-Col du Télégraphe, ה-Col du Galibier, ה-Col d'Izoard ועוד הרבה שטחים למארבים - שכן כפי שראינו שוב ושוב בסיור הזה, לא הכל נקבע בהרים.
אז אני לא רואה את המועדפים לניצחון הכללי מתפוגגים במהלך יום המנוחה של היום, אבל אני מדמיין אותם כוססים ציפורניים בזמן שהם מסתכלים על מפות, מחפשים את הזמן והמקום להתקפה האחרונה המושלמת ההיא.
מי ינצח בפריז? למזלנו זה עדיין ניחוש של מישהו.
