שלבים שמסיימים בירידה מספקים צפייה מרהיבה. אבל האם נכון למארגני מירוץ לעצב בסכנה נוספת?
שלב 9 בטור דה פראנס לשנת 2017 סיפק את היום המרגש והעמוס ביותר של מרוצי גראנד טור שרוב חובבי הרכיבה על אופניים ראו מזה שנים רבות. זה גם ראה תאונות מרובות, כאשר גם ריצ'י פורטה (BMC Racing) וגם ז'רינט תומאס (צוות סקיי) בין היתר יצאו מהמירוץ כתוצאה מכך.
התרסקות של פורטה במיוחד - בירידה המהירה של מון דו צ'ט, 20 ק מ בלבד מהסיום בצ'מברי - גרמה לביקורת על מארגני הטיול על כך שהם כללו ירידה כה טכנית בתום שלב מפרך. כלל שבעה עליות מסווגות.
השלב של יום ראשון הוא אחד מכמה במסלול ה-Tour של השנה שמתרחקים ממסורת ה-Tour הוותיקה של שלבי הרים שמסיימים על פסגה גדולה לטובת נוסחה בלתי צפויה יותר של מעקב אחר העליות הגדולות של היום, בעיקר ריצה בירידה עד לסיום השלב.
זהו רק אחד מכמה שינויים שהגדירו יותר ויותר את הטור דה פראנס המודרני בשנים האחרונות, אחרים הם הנטייה לשלבים קצרים יותר, פחות מבחני זמן ורמפות תלולות עד לסיום בשלבים שטוחים אחרת בשלבים מוקדמים יותר. מירוץ.
השינויים הללו נובעים במידה רבה מהמקצועיות הגוברת של הקבוצות, הפער ההולך וגובר בין התקציבים שלהם, השימוש במוני כוח והירידה בסימום, כל אלה הקשו על המארגנים מגוון מהנדסים ותככים במהלך אירוע בן שלושה שבועות מכוסה כעת במלואו בשידורי טלוויזיה חיים.
פריסת שלבים בסגנון קלאסי בחלק המוקדם של המירוץ יכולה לספק תוצאות בלתי צפויות.צמצום מספר הקילומטרים של מבחן הזמן פירושה שהפייבוריטים לא יכולים להרשות לעצמם להסתמך כל כך על היכולת שלהם מול השעון. ושלבים קצרים מעודדים את הפייבוריטים להתחרות בכל טיפוס וטיפוס. עם זאת, השנויה ביותר במחלוקת היא הנטייה הגוברת לסיים את שלבי ההרים בתחתית של הגון, במקום בראש טיפוס.
זה כמעט מבטיח דרמה. כאשר הקבוצות הגדולות מרצות בתדירות גבוהה ימי הרים שלמים מספיק מהירים כדי למנוע מאף אחד לברוח במעלה הכביש, הן הפכו ליותר ויותר מתייבשות עבור הרוכבים, ועם זאת יותר ויותר משעממות לצפייה. סיום בירידה פירושה שהיורדים הטובים ביותר תמיד ינסו את מזלם, ומנטרל חלק מהיכולת של קבוצות העל לשלוט במירוץ.
זה אומר גם קריסות. תליית קו סיום מול פלוטון יורד מבטיחה למעשה עלייה בתאונות. השנה נאלצו מארגני הג'ירו ד'איטליה לסגת מתוכניותיהם לתחרות רביעית מיוחדת עבור היורד הטוב ביותר לאחר תגובה אדירה של רוכבים ומעריצים בטענה לחששות בטיחותיים.עם זאת, עמדת GC או ניצחון בשלב הם תמריץ גדול בהרבה לדחוף במורדות.
למרות שרוב הרוכבים רוצים לנצח, הם גם רוצים להיות מסוגלים לרכוב על האופניים שלהם ולהתפרנס. לכל הפחות התרסקות מסכנות את זה. ובמהירויות לרוב העולה על 100 קמ ש התוצאות יכולות להיות הרבה יותר רציניות. הרוכבים מתו בכמה הזדמנויות קודמות. לא בכדי תקיפה בירידות הייתה בעבר טאבו.
כמה כוכבים היו קולניים בביקורת שלהם על עיצוב הקורס של טור דה פראנס השנה. דן מרטין (Quick-Step Floors) נפגע על ידי ריצ'י פורט (BMC) כאשר האחרון התרסק בירידה של Le mont du Chat במהלך שלב 9.
ההתרסקות סיימה את הסיור של פורטה, וראתה את מרטין מאבד מספיק זמן כדי שגם אתגר ה-GC שלו יסתיים. בראיון לאחר שלב הוא טען שבתאונה מארגני המרוץ 'קיבלו את מה שהם רצו'.
אבל למרות שהתסכול של מרטין מובן לאחר שנקלע להתרסקות שלא היה לו חלק בגרימתו, הביקורת שלו לא לגמרי הוגנת.בעוד שהסיור של השנה אכן עוקב אחר הדפוס של השנים האחרונות עם יותר גימורים בירידה מהנורמה לפני כן, ה"נורמה" עצמה נמשכת רק לכמה שנים אחורה.
לאורך שנות ה-90 וה-2000 של המאה ה-20, לסיור היו מספר גימורים בירידה באופן קבוע כמו שהפלטון מתמודד השנה, ולפעמים יותר. עיירות כמו גאפ, מורזין ובאגנרס-דה-לוכון הן בין המקומות המתויירים ביותר לסיום שלבי סיור, ולכולם מגיעים רק לאחר ירידות מההרים שסביבם.
ההבדל האמיתי השנה הוא לא שיש יותר גימורים בירידה מהרגיל, אלא שיש פחות גימורי פסגה אמיתיים, כשרק הסיום של שלב 18 בראש ה-Col d'Izoard מתאים ל"קלאסי" סיור במת ההרים.
מיומנות ועצב
גם אז, ירידה היא חלק חשוב ברכיבה על אופניים, ותמיד היה. בעוד שהכושר הגופני של הרוכב יקבע את התוצאה של טיפוס, זה שילוב של מיומנות ועצב שקובע את הירידה.כאשר יורדים רוכבים חלשים יותר מסוגלים תמיד לעקוב אחר גלגלי הרוכבים המהירים יותר, עד שפתאום הם לא.
משחק עם הימורים גבוה זה מרגש לצפייה. צאצאים טובים יותר ינסו לעתים קרובות להפחיד את המתחרים שלהם. לפעמים שורה שנבחרה בצורה גרועה תנפץ את העצבים של הרוכב באמצע הדרך הגונה, והם ימצאו את עצמם פתאום מאבדים זמן עם כל מהלך דוושה בשאר הדרך. לפעמים הם קורסים.
האם זה נכון עבור מארגני מירוץ לעודד רוכבים לקחת סיכונים כאלה בירידות? האם הצאצאים החלשים צריכים פשוט לקבל את מגבלותיהם ולחזור בו? זו קריאת שיפוט שקשה לבצע. אף אחד לא רוצה לראות עוד תאונות, אבל המעריצים משתוקקים להתרגשות.
בהחלט יש מקום לטעון שהמארגנים יהיו קצת יותר זהירים באילו ירידות הם בוחרים לכלול במסלול הסיור מאשר בתכנון הסיום של שלב 9 אל צ'מברי.
הירידה של מון דו צ'אט תלולה, מהירה וטכנית, נוסעת בחסות עצים על משטח כביש שהונח לאחרונה, וביקרו בה רק פעם אחת בשנים האחרונות מקצועני WorldTour - ב-Criterium של החודש שעבר du Dauphiné.
השוו את זה לירידה בשנה שעברה של Col de Peyresourde, שראה את כריס פרום עושה ללא ספק את המהלך של כל הסיור על ידי התקפה מעל פסגת הטיפוס והחזיק מעמד לזכייה מפורסמת בסולו. זו הייתה ירידה הרבה יותר פתוחה בכבישים שהמקצוענים מכירים היטב, מה שלכאורה רק הפך את הבריחה של פרום למרשימה עוד יותר.
לגבי איך להילחם באופי הנוסחתי יותר ויותר של מירוצי גראנד טור, הדרך קדימה היא כנראה שהמארגנים ישבו עם הרוכבים וימציא דרך להפוך את המירוצים לפחות תבניתיים, מבלי להגדיל את הסיכון המתחרים.
היה תיאבון מועט לסגת מכשירי רדיו למירוץ בקרב קבוצות בשנים האחרונות, אבל מתן רק רדיו מרוץ ניטרלי, ולא קו ישיר למנהל הספורט של כל רוכב, בהחלט יטלטל את המצב. כך גם תעלות מדי כוח. קיצוני עוד יותר תהיה הגבלת התקציב של הקבוצות הגדולות ביותר, שרוכשות כיום את המטפסים הטובים ביותר, רק כדי להעסיק אותם כבתים.
מעריצים רוצים לראות מירוץ פראי ובלתי צפוי. עד שהצוותים הגדולים ביותר יוותרו על חלק מהשליטה שלהם במירוץ, המארגנים ימשיכו לנסות לשבש את התוכניות שלהם למען השגת זאת.
עם עוד שלושה שלבים הכוללים כמויות משמעותיות של ירידה בשלב הסופי של השלב שעדיין יגיע בסיבוב ההופעות של השנה, בטוח שתהיה עוד הרבה דרמה במהירות גבוהה על כבישי צרפת בשבועיים הקרובים. רק נקווה שלא יהיו יותר מדי תאונות.
