עם מטרות מוצהרות דומות לנשיא המכהן, מדוע דייוויד לאפארטיאנט עומד? התשובה יכולה להיות פשוטה כמו כוח וכסף
הכרזה על מועמדותו בבחירות הקרובות לנשיאות UCI, דיוויד לאפרטיאנט פרסם הצהרה המצביעה על סדרי העדיפויות שלו כמנהיג.
הבטחותיו 'להפוך את רכיבת האופניים לספורט של המאה ה-21', 'לפתח חזון שאפתני לספורט המקצועני' ו'להבטיח את אמינות התוצאות הספורטיביות', 'להגן על ספורטאים' ו'לקדם את הפיתוח של נשים ההשתתפות' כולם היו די חסרי מחלוקת.
למעשה, עד כה נראה כי מעט מאוד מבדיל אותו מהנשיא המכהן בריאן קוקסון. אז למה לטרוח לעמוד?
בסרטון מסע פרסום שנערך לאחרונה Lappartient הרחיב את הצורך לעשות רפורמה במירוצים ברמה מקצועית, להשיג השפעה רבה יותר בתוך התנועה האולימפית ולהילחם בהונאה הקשורה להימורים.
כל המטרות הראויות, אבל סביר להניח שיש סיבה נוספת לכך ש-Lappartient עומד, והיא קשורה לקרב על ההשפעה בין שתי קבוצות בתוך UCI.
למרות כל הניסיונות שלה להתרחב, מרכז ליבה של רכיבה על אופניים נשאר באירופה. זה המקום שבו נמצאים המירוצים המפורסמים ביותר, ועדיין נמצא רובו המכריע של הכסף.
ארגון Amaury Sport (ASO) הוא הבעלים של רוב האירועים ההיסטוריים בלוח השנה של רכיבה על אופניים, כולל טור דה פראנס, Vuelta a España, Liège–Bastogne–Liège, Paris–Nice, ופריז–Roubaix.
צוותי WorldTour ו-Pro-Continental השונים מסתמכים על מירוצים אלה לחשיפה, ולכן היכולת לייצר חסות.
במשך שנים הצוותים ו-ASO מתקוטטים כיצד לחלק את הכסף שנוצר. לאחרונה רבים מהקבוצות התאגדו כדי לנסות לקבל נתח גדול יותר מזכויות הטלוויזיה: 12 מתוך 18 קבוצות WorldTour הקימו את קבוצת Velon, בניסיון להפעיל לחץ על ASO.
הם אפילו הרחיקו לכת והשיקו אירועים משלהם, שנקראים The Hammer Series. רבים מהחוליות הללו גם בעד רפורמה בלוח המרוצים, המחייב כיום את צוותי UCI WorldTour לשלוח רוכבים ללוח זמנים גדוש יותר ויותר של מרוצים, כולל חידושים כמו סיור קטאר שהופסק כעת, שנמצא בבעלות ASO.
ה-UCI אחראי אפוא לחייב את הצוותים להשתתף במירוצי סנקציות בבעלות מפעילים פרטיים.
שתי הקבוצות וגם 'בעלי העניין' כמו ASO מיוצגים במועצת האופניים המקצועית של UCI (PCC), שבראשה עומד המתמודד הנשיאותי Lappartient.
זה בסופו של דבר ה-PCC שמאשר את לוח השנה של WorldTour בכל שנה.
קוקסון צידד לאחרונה בצוותים שרצו לעשות רפורמה בלוח השנה, כדי לחייב אותם למרוץ פחות מהאירועים של ASO.
עם זאת דווח שהרפורמות הרדיקליות שקוקסון הציע הופלו בתוך ה-PCC לפני שהובאו להצבעה.
אפילו ברמת ועדת הניהול של UCI, שמקבלת בסופו של דבר את החלטות הארגון, קוקסון נהנית מתמיכה מלאה פחות.
הקרב על מנהיגות ה-UCI הוא אפוא פוטנציאלי למלחמת פרוקסי בין קבוצת צוותי WorldTour המבקשים רפורמה, ובין בעלי מירוץ והקבוצה הקטנה יותר של קבוצות WorldTour שמקושרות באופן רחב יותר במטרותיהן.
צוותים אלה נחשבים לכלול את אסטנה וקאטושה-אלפסין. אסטנה התעמתה בעבר עם קוקסון, שניסה לשלול את רישיון הנבחרת ב-2015 בעקבות האשמות על שימוש בסמים.
איגור מקרוב, שהוא הבוס של פדרציית האופניים הרוסית ולכן חבר בוועדת הניהול של UCI, הוא גם הבעלים של חברת Itera שנותנת חסות לקטושה-אלפסין.
החברה מממנת גם את איגוד האופניים האירופי, שהארגון שלפפארטיאנט עומד בראשו. ברור שיש הרבה אינטרסים משני הצדדים.
עד כה הטון של קוקסון כלפי יריבו היה לבבי במיוחד.
'אני מציין שעד כה דיוויד לאפרטיאנט לא פירט הרבה מאוד פרטים בתוכניתו או כל חזון שיש לו מעבר לשאיפתו האישית הידועה לתפקיד , אמר קוקסון בתגובה להכרזה על מתמודד.
'אני מצפה להתלבט מה חשוב לעתיד הרכיבה על אופניים במהלך החודשים הקרובים', הוסיף בהצהרה האחרונה.
עם זאת, הרעשים של העימות הקרוב בין שני גברים כבר עוררו את לאנס ארמסטרונג לתמוך ב-Lappartient.
האלופה לשעבר המושפלת צייץ בטוויטר 'ABC (Anybody But Cookson)', בעוד שהמנהל לשעבר שלו, יוהאן ברוינאל, גם בילה את הימים האחרונים בנזיפה בנשיא UCI הנוכחי בטוויטר.
כשBruyneel מרצה הרחקה של עשור שנגזר על ידי USADA, ולאנס הוא לאנס, לא ברור עד כמה התמיכה המשותפת שלהם תתקבלנה.
בשקלול נגד Lappartient, מנהל קבוצת קנונדייל-דראפק ובוס Slipstream Sports, ג'ונתן ווטרס, היה בדרך כלל ישר.
‘Lappartient=בובת בשר ASO. שלילי עצום לספורטאים ולקבוצות , צייץ בטוויטר.
Vaughters, שהיה גורם מרכזי בהקמת קבוצת Velon ופעל זה מכבר לרפורמה בלוח המרוצים, טען שהשיטה הנוכחית שמקשה על קבוצות להשיג השקעות לטווח ארוך היא חלקית אשמה בסמים.
תיאוריה שהוא העלה ל-Lappartient בחילופי דברים ממושכים.
עם מראה הלבביות כבר נחלש, נראה שהבחירות יתקיימו בסגנון האכזרי והסודי בדרך כלל של התחרויות הפנימיות של ה-UCI.
לאחר שקוקסון נראה בעבר צפוי להיבחר מחדש שאלות אחרונות ללא עוררין הקשורות לתקופתו ב-British Cycling, פירוש הדבר שמועמדים פוטנציאליים כנראה ירגישו בהזדמנות.
חקירות על האשמות של בריונות ושחיתות ב-British Cycling, המכסות את התקופה שבה קוקסון היה אחראי, הוכחו כמזיקות.
כמו גם דמיאן קולינס, יו ר הוועדה הנבחרת לתרבות, מדיה וספורט לשעבר, שהצהיר שאין לבחור מחדש את קוקסון.
מסבך את העניינים הוא העובדה שאמנם גרוטאות זו היא אירופית ייחודית באופיה, ציבור הבוחרים של UCI הוא בינלאומי.
הנשיא נבחר על ידי הקונגרס, המורכב מצירים מהפדרציות הבינלאומיות השונות.
לאפריקה, אמריקה ואסיה יש תשעה נציגים כל אחת, בעוד שבאוקיאניה יש שלושה, ובאירופה יש שלושה. ההצבעה מתבצעת בחשאי.
כאשר לפדרציות מחוץ לאירופה יש עניין מועט בסכסוכים הפנימיים הבארוקיים שצפויים להיות במרכז התחרות, המועמדים הפוטנציאליים יצטרכו לפנות ישירות לדאגותיהם הייחודיות.
הנשיא לשעבר פטריק "פאט" מקווייד התגלה כמיומן לעשות זאת, וייתכן שזה מה שלפאפארטיאנט חשב כאשר נראה שהציע להעביר סמכויות גדולות יותר לפדרציות האישיות.
הבחירות יתקיימו בקונגרס UCI בברגן, נורווגיה, במקביל לאליפות העולם השנה שנערכה ב-21 בספטמבר.
