בסדרה החדשה שלנו על מזון ידידותי למחזוריות, אנחנו מסתכלים על הכוחות משפרי הביצועים של הסלק הצנוע
כאשר לאפולו, אל הרפואה היווני (בין היתר), הוצג סלק במקדשו בדלפי, הוא הכריז שהוא שווה את משקלו בכסף בשל סגולותיו המרפאות. למרבה המזל המחיר ירד מעט מאז, ולמרות שזה לא ממש תרופת פלא, לירק הזה יש יתרונות רבים לרוכב האופניים הפעיל.
'סלק, כמו כל הירקות, הוא מקור להרבה ויטמינים ומינרלים שיכולים לעזור הן לביצועים והן להתאוששות, כמו גם מכיל שורה של פיטוכימיקלים כולל בטאלאינים בעלי תכונות נוגדות חמצון ואנטי דלקתיות, אומר ביצועים התזונאית דרו פרייס."עם זאת, המעניינים את רוכב האופניים הם החנקות האנאורגניות המצויות בסלק."
שורש כל הטוב
'התרכובות הכימיות הידועות כחנקות המצויות בסלק מפורקות על ידי הרוק שלך ליצירת תחמוצת חנקן בגוף', אומר נייג'ל מיטשל, ראש תחום התזונה ב-Team Sky. תחמוצת החנקן מסייעת בהתרחבות של כלי דם קטנים, מה שמשפר את הובלת החמצן ברחבי הגוף כדי לתדלק את השרירים. זה גם עוזר להוריד את לחץ הדם, וזה טוב לרווחה כללית גם אם אינך רוכב אופניים עילית.'
'יש כמות הולכת וגוברת של מחקרים המצביעים על כך שצריכת סלק יכולה לשפר את ביצועי תרגילי סיבולת,' מוסיף טוד לקי, טריאתלט עילית וסטודנט לרפואה שערך מחקר על השפעת מיץ סלק על ביצועי פעילות גופנית כחלק מהתואר שלו בפיזיולוגיה יישומית של פעילות גופנית באוניברסיטת ברייטון. קבוצת מחקר באוניברסיטת אקסטר פיתחה פלצבו מדולדל חנקה [כדי לבדוק נגד סלק] וגילתה שהתוכן החנקתי הגבוה במיץ הוא שעזר לביצועים.מחקר שפורסם ב-Medezin & Science In Sport & Exercise הראה הפחתה ממוצעת בזמן נסיעת זמן של 10 מייל של 14 שניות בקרב תשעה רוכבי אופניים ברמת מועדון. תחמוצת החנקן משפרת את הביצועים על ידי שיפור היעילות של ספורטאי - כלומר, דרישת אנרגיה מופחתת עבור קצב עבודה נתון.'
Price אומר, 'סלק יכול להועיל במגוון דרכים. בנוסף לשיפור בניסוי הזמן, ניתן להגדיל את הזמן עד לתשישות עד 16%. חנקה גם מפחיתה את המאמץ הנתפס ואת קצב הלב, והוכח כמגביר את כוח התכווצות השרירים. כל זה מוסיף לביצועים משופרים. מה שמועיל הוא שמכיוון שאתה יכול לגרום לרוכבי אופניים לעבוד קשה במקום [על אופניים סטטיים], הרבה מהמחקר נעשה באמצעותם, אז זה רלוונטי אלינו ישירות.'
ללא הגבלות
החדשות הטובות הן שכשזה מגיע לצריכת סלק, אין ממש חדשות רעות. "אתה יכול לקבל את זה על בסיס יומי", אומר מיטשל. 'אין באמת חסרונות'.
המחיר מסכים: 'זה די דל בקלוריות ואין שום בעיה עם רמות הוויטמינים והמינרלים. סלק יכול להיות קצת קשה על בלוטות הטעם והבטן, אבל אתה יכול להתאקלם אליו במשך כמה שבועות.'
אולי הבעיה הגדולה ביותר, שעלולה לגרום לזעזוע במשתנה, היא 'ביטוריה'. "זה יכול להפוך את השתן שלך לוורוד", אומר מיטשל. "זה גם יכול לצבוע את הצואה שלך ולגרום לזה להיראות כאילו אתה מוציא דם. זה לא מסוכן - אנשים רק צריכים להיות מודעים לכך שזה יכול לקרות.'
אם אתה מאמין לכמה מהסיפורים היותר רדיקליים בחדשות, סלק הוא 'מזון-על' שלא רק יעזור לך לזכות בטור דה פראנס אלא גם יעזור לך לחיות עד גיל 100. למרבה הצער, המציאות עושה זאת' לא ממש עומדים בזה.
'כמו כמעט כל ירקות, סלק בריא אבל התווית "מזון על" היא יותר כלי שיווקי מכל דבר אחר", אומר פרייס. "בטח, לתחמוצת החנקן יש השלכות בריאותיות ברורות וגם לפיטוכימיקלים, אבל זה רק חלק קטן מהתמונה הגדולה של תזונה ואורח חיים וכנראה לא יהפוך אותך לסופרמן.'
ויכול להיות שזה לא יעבוד בשבילך בכלל. "המחקר הוא מעורפל ונראה שחלק מהאנשים לא מגיבים למיץ סלק בעוד שאחרים מגיבים", אומר לקי.
תזרום למיצים שלך
הסוג הנפוץ ביותר של סלק הוא, כמו ג'ון פרסקוט, עגול וסגול. וכמו סגן ראש הממשלה לשעבר, זה לא משהו שאתה יכול לסחוב איתך בנסיעה. אז מהי הדרך הטובה ביותר לצרוך אותו?
'כמו מיץ', אומר לקי. 'אתה צריך לפחות 250 גרם - אם כי כנראה קרוב יותר ל-500 גרם - כדי להשיג השפעה, אז המיץ הוא הרבה יותר ידידותי למשתמש.'
מיטשל גם ממליץ להוסיף אותו לארוחות כדי להשלים את הצריכה שלך. "זה נהדר מגורר בסלט עם גזר, מוצרלה ובצל אביבי", הוא אומר. "אני מוסיפה אותו גם לריזוטו עם קווארק, שהוא חלופה מצוינת לגבינה דלת שומן, ותרד לכמה טעמים נהדרים. וכאשר מיצים, זה הולך ממש טוב עם שני גזרים, מלפפון וחצי סנטימטר ג'ינג'ר.'
'הטעם הוא סובייקטיבי אבל פירות הדר עשויים לעזור להסוות מעט את הטעם', מוסיף פרייס. "סלרי ותרד טובים גם כי הם מספקים יותר חנקות."
תזמון הוא גם חשוב. "הרוק שמפרק את החנקה הוא תהליך מסובך", אומר מיטשל. "כדאי לקבל את המיץ שעתיים או שלוש לפני הנסיעה כדי לקבל הטבה כלשהי."
'יש גם ראיות שאסטרטגיית טעינה עובדת, אבל כנראה רק שלושה עד ארבעה ימים לפני המירוץ', אומר לקי. "בעבר שמעתי על ספורטאים שרצים עם מיץ סלק בבקבוקי המשקאות שלהם, אבל זה בהחלט מיותר למרוצים קצרים יותר, במיוחד עכשיו כשאפשר להשיג ג'לים חדורי חנקה שהם הרבה יותר טעימים. ישנן מספר חברות שמכניסות 70 מ"ל של מיץ סלק מרוכז או חנקה בעצמו לתוך ג'לי אנרגיה.' אלה כוללים SiS ו-Zipvit, כמו גם Beet It, שמציע 0.4 גרם של חנקה לכל זריקה או חטיף.
'זו הצריכה המקסימלית של חנקה טבעית בנפח הנוזל הקטן ביותר', אומר אנדי ג'ונס, מדען ספורט באוניברסיטת אקסטר שהוביל את המחקר שלו על סלק. מצאנו הפחתה גדולה בעלות החמצן של פעילות גופנית והנבדקים שלנו הצליחו להמשיך זמן רב יותר בעצימות גבוהה. חנקתי תזונתית טבעית היא אחד מסיפורי תזונת הספורט של העשור.'
איך שלא תקחו את זה, יש דבר אחד שמיצ'ל ברור לגביו: 'זה רק ירקות טובים.' אפולו היה מעלה כוס מיץ סלק לזה.