הבעלים והמנכ"ל של Trek, ג'ון בורק, מספר לנו על ניהול מותג אופניים רב לאומי ורכיבה על אופני הרים עם ג'ורג' בוש
Cyc: אנחנו קולטים שרכבת על אופניים עם ג'ורג' בוש. איך זה קרה?
ג'ון בורק: הייתי במועצה לכושר גופני של הנשיא. אז ג'ורג' בוש היה רץ גדול אבל היו לו בעיות בברך. שלחתי פתק למישהו שהכיר אותו שהוא צריך לקנות אופניים - הבית הלבן התקשר כעבור 20 דקות. אז פתאום הוא נכנס לרכיבה על אופניים, והתברר שהוא הפך לרוכב הרים ענק, אז הייתי יורדת לשם ורוכבת איתו מדי פעם. היינו דנים בכל מיני דברים.היה כיף גדול לרכוב איתו. בדרך כלל תהיה קבוצה של שמונה בערך והוא פשוט היה פוגע בזה ואם נפלתם היית קצת בחוץ.
Cyc: האם זה הציע לו פרספקטיבה על רכיבה על אופניים ותפקידה בתחבורה?
JB: לא ממש. הוא פשוט אהב לרכוב.
Cyc: האם היה צוות אבטחה נשיאותי בגרירה?
JB: כן, יהיו כמה אנשי שירות חשאי על האופניים. בנאדם, הבחורים האלה היו כל כך מנסים לעמוד בקצב. המטרה שלו תמיד הייתה להפיל את אנשי השירות החשאי.
Cyc: במה שונה טרק היום מטרק לפני עשור?
JB: המוצר עבר הרבה. פיתחנו את היכולות לעצב ולבנות את האופניים הטובים בעולם. בין אם זה בצד של אופני ההרים או בצד של אופני הכביש, החומר מדהים וזה רק הולך ומשתפר. זה לא היה המקרה לפני 10 שנים.
Cyc: למה Trek לא ירדה בדרך של מותגים אחרים, כמו Specialized, שהעבירו את כל הייצור למזרח הרחוק?
JB: Specialized לא מייצרת שום דבר פיזית [בארה"ב]. הם באמת טובים במה שהם עושים, והם בהחלט טובים מאוד בשיווק, אבל אנחנו למעשה עושים דברים כאן במתקן הזה. זה עוזר גם למוצרים האלה שאנחנו מייצרים במזרח הרחוק - זה אומר שאנחנו יכולים להוסיף טכנולוגיה ותכונות שאחרת לא היינו יכולים לעשות. זה לא רק מפעל מדהים לאופניים ברמה גבוהה, אלא גם מתקן מחקר ופיתוח מדהים. אתה יכול לקבל את הטבות המחקר והפיתוח האלה רק אם אתה מייצר דברים באתר.
Cyc: אילו מוצרים הכי מרגשים אותך?
JB: מדונה החדשה. רק תסתכל על האופניים - זאת אומרת, זה אופניים עם מראה מדהים, ואז אתה מסתכל על הטכנולוגיה שהוכנסה לתוכם. כש-Trek יצא עם אופני ה-Y ב-1995, אלו היו אופניים ממש מגניבים והקדימו את זמנו בהרבה דרכים שונות. אם אסתכל על מדונה החדשה, יש בה את אותו אלמנט בולט.
Cyc: מה לדעתך החלק התחרותי ביותר בשוק?
JB: היעד הזה תמיד משתנה. יש דברים מסוימים שקשים יותר מאחרים, אבל הכל תלוי גם ביכולות שלך. גלגלים הם בהחלט קשים, אבל העבודה שאנחנו עושים על גלגלי כביש היא פנומנלית.
Cyc: מה אתה רואה כבעיות הגדולות העומדות בפני העתיד של טרק?
JB: אנחנו יוצרים הרבה מוצרים שונים והיכולת להתמקד ולבצע את זה בכל תחום הוא אתגר גדול. נושא גדול נוסף בתמונה הרחבה יותר של אנשים הרוכבים על אופניים הוא בטיחות. אנשים שמתחרים עם מכוניות על מקום על הכביש - בשבילי זה באמת עניין גדול.
Cyc: איך אתה עובד כמותג כדי לנסות להתמודד עם הבעיה של בטיחות הרוכב?
JB: אני חושב שבטיחות הייתה בעיה גוברת ברכיבה על אופניים. יש לנו מעורבות פוליטית רבה בבטיחות בדרכים - בארה"ב זה המקום שבו אנחנו פעילים.אני רואה את האור בקצה המנהרה וזו לא רכבת. אני חושב שיש התכנסות של שני דברים שקורים. דברים כמו האור האחורי של Flare שלנו - אתה יכול לראות אותו ממרחק של כ-2 ק"מ - עושה הבדל עצום. לא מעט הבדל, הבדל עצום. אני חושב שאתה הולך לראות גרסאות טובות יותר של זה. אתה תראה טכנולוגיה במכוניות במוקדם ולא במאוחר שתראה בלוח המחוונים שלך שיש רוכב אופניים במרחק של 100 מטר משם. ואתה עומד לבנות עוד תשתית שתהפוך את הרכיבה על אופניים לבטוחה יותר. אני אופטימי.
Cyc: האם אתה חושב שההחלטה לממן את Trek Factory Racing בלעדית ב-2014 הייתה השקעה טובה?
JB: אני אגיד לך משהו, זו הייתה חווית למידה מדהימה, ושם זה באמת השתלם הכי הרבה. לפעמים אתה עושה עסקאות ואתה נכנס לזה במחשבה שהתועלת תהיה המותג ומה שבאמת יוצא לך מהעסקה זה המפעל. עם Trek Factory Racing, במקום מיתוג, אחד היתרונות העצומים היה פיתוח מוצר.הרבה יותר ממה שהיינו מדמיינים. אם שום דבר אחר, יש לנו 28 ספורטאי טרק שבודקים את המוצר שלנו כל יום, ואז כשיש לך מוצר חדש שאתה רוצה לבדוק, זה במרחק שיחת טלפון וזה נעשה מתי שאתה רוצה אותו. לא היה לנו את זה קודם וזה ממש טוב.
Cyc: למרות כל מה שקרה, האם אתה עדיין גאה באופניים שיצרת עבור לאנס ארמסטרונג?
JB: אני חושב שזו חתיכת היסטוריה, ואני אוהב היסטוריה. אתה רואה את האופניים האלה וממה שהאופניים האלה הם חלק - היה חלק טוב וחלק רע. עשינו עבודה ממש טובה על האופניים האלה, אבל אנחנו עושים עבודה ממש טובה גם היום. אנחנו אוהבים להסתכל קדימה. יש ספורטאים גדולים שרוכבים על טרקים עכשיו שהם קריטיים למה שזה אומר היום. אתה רואה את פביאן ומה פביאן עושה ומה הוא עזר לחברה הזו לעשות. באותה מידה אני כל כך שמח עם הקשר שלנו עם ג'נס וויגט. אני מתכוון הבחור הזה הוא… איזה אדם נהדר.
