האם חודשי האימונים הביתיים הקימו את צורת המירוצים של המקצוענים או נתנו להם הזדמנות לחדד מיומנויות? איור: מריה הרגוטה
היו שלושה חודשים בין מרוץ WorldTour האחרון של עונת 2019 לראשון של עונת 2020 – 91 ימים, ליתר דיוק. העונה התחילה בטור דאון אנדר באוסטרליה בסוף ינואר עם התחושה הרגילה של ספורט שעולה מתרדמת החורף, בערכה חדשה ונוצצת, על אופניים חדשים ונוצצים.
אבל עונת החוץ התגמדה לעומת 143 הימים בין פריז-ניס - המירוץ האחרון לפני שקוביד-19 הפסיק את הספורט - לבין סטרייד ביאנקה, המירוץ הראשון מאז ההפעלה מחדש.יתרה מכך, הם לא היו ימים רגילים מחוץ לעונה אלא ימים שאופיינו בחוסר ודאות, חרדה ופחד. ימים שבהם חלקם תקועים בבתיהם במשך שבועות ארוכים.
עבור רוכבי אופניים, המשגשגים בשגרה ובתחרות, התקופה הזו הציבה בעיות מיוחדות. זה גם יצר הזדמנויות מעניינות והעלה תגליות מפתיעות.
קח את Team Sunweb, הצוות ההולנדי בחסות חברת נופש. אם אופי הענף של נותני החסות, שנפגע קשה ככל כל מנגיף הקורונה, יצר אי ודאות בעתיד הקבוצה, לא היית יודע זאת. Sunweb האריכה חוזים, קבוצת הנשים שלהם החתימה את הרוכבת המדורגת בכירה בעולם, לורנה וויבס, והשיקה ערכה חדשה לקיץ.
הם הציגו במידה רבה פנים חיוביות עסקיות כרגיל לעולם החיצון ועבדו קשה כדי לשמור על תחושת נורמליות בתוך הצוות - לפחות בהקשר של הנורמלי החדש.
'מהרגע שידענו שהם לא הולכים למרוץ שוב במרץ התחלנו עם כמה פעילויות ואתגרים - אתגרים טכניים על האופניים, אבל גם אתגרי כושר , אומר הנס טימרמנס, מאמן נשים נבחרת.
המנטרה של הצוות היא 'המשך לאתגר'. יש להם מרכז אתגר של Keep בלימבורג, מתקן מגורים בעל ביצועים גבוהים התומך ברוכבים הצעירים של הקבוצה במיוחד. אבל לשתי המילים יש משמעות מעבר להיותן האשטאג על החולצה ובסגר הן קיבלו משמעות גדולה עוד יותר.
'היה לנו משחק Keep Challenging, עם אתגר אחר בכל שבוע', אומר טימרמנס. האחת הייתה תחרות עמדת מסלול, עמידה דוממת על האופניים, מתגלגלת לא יותר משני מטרים קדימה ואחורה. במרץ, כשהציבו את האתגר הזה לראשונה, המנצח היה הרוכב הגרמני הצעיר פרנציסקה קוך עם 16 דקות מרשימות.
בסוף יוני הם חזרו על האתגר, וביקשו מהרוכבים לצלם את עצמם בעמידה במסלול זמן רב ככל האפשר.
'עמיתיי ואני חשבנו שיהיה קשה להניע אותם לעשות יותר מ-16 דקות', אומר טימרמנס. "ואז פרנציסקה שולחת לנו קובץ ב-WeTransfer - סרט שלה עושה 34 דקות עמידה ברצועה!"
היה ברור, אומר טימרמנס, שספורטאים המשגשגים בתחרות צריכים משהו תחרותי כדי לעורר אותם - אפילו, כמו במקרה הזה, לעמוד במקום על האופניים שלהם. הוא מוסיף שכל רוכב השתפר - כמה אחרים הצליחו 20 דקות פלוס.
המטרה הרצינית יותר מאחורי אתגר כזה הייתה לשפר את הטיפול באופניים, או ליתר דיוק, כפי שאומר טימרמנס, 'המטרה של רבים מהמשחקים הייתה לעזור לרוכב להיות אחד יותר עם האופניים'.
גורם המיומנות
איך זה עשוי להתורגם לתוצאות במרוצים? כפי שטימרמנס אומר, כישורים טכניים יכולים להיות חשובים מאוד, אך בספורט עם דגש כזה על כושר גופני הם נוטים להיות מוזנחים, במיוחד במהלך העונה. פשוט אין זמן. אחד היתרונות של הנעילה הייתה ההזדמנות לעבוד על טכניקה ומיומנויות.
'משחק נוסף שעשינו היה להוריד את מחממי הרגליים שלך על האופניים,' הוא מוסיף. 'כי, ובכן, תזכור את וודס…'
טימרמנס מתייחס לליאז'-בסטון-ליאז' 2019, כאשר מייק וודס מ-Education First נאבק להסיר את מחממי הרגליים שלו כשהמירוץ - ומזג האוויר - התחממו.
וודס סיים במקום החמישי בליאז' עם מחמם רגליים אחד מופעל ואחד כבוי, והודה לאחר מכן שהפאקס האופנה, כמו גם אספקת קומדיה לקהל בינלאומי, היוו הסחת דעת לא רצויה בנקודה המכריעה ביותר של מירוץ.
Sunweb עשו תרגילים אחרים שנועדו להפוך את הרוכבים לרוכבי אופניים ורוכבי מרוצים טובים יותר. לכל אחד יש תוכנית התפתחות אישית שעליה הם דנים עם המאמן האישי שלו כל שבועיים. על חלקם הוטל "להניע" את שאר הצוות.
אחרים, כמו וויבס החתימה החדשה, הועמד לאתגר ללמוד סרטונים של יריבים בריצה כדי לנתח את החוזקות, החולשות וההרגלים האופייניים שלהם (איפה הם פותחים את הספרינט שלהם? איזה צד של הדרך הם מעדיפים? האם הם אוהבים לרדת מהגלגל של חבר לקבוצה או לגלוש בגלגלים של אחרים?).
'כל יום חמישי הייתה לנו פגישה עם כל הקבוצה', אומר טימרמנס. דיברנו על מצבי מירוץ והכרחנו את הרוכבים להתכונן, לעבור את כל התהליך, כאילו הם מרוצים.
'אז, למשל, שבוע אחד היינו עושים את Gent-Wevelgem, והיינו עושים משחק וירטואלי. הם חולקו לשלוש קבוצות ונשאלו מה הם יעשו במצבים מסוימים. במשך שעה וחצי הם היו במצב מירוץ. ומה שראיתי מהדופקים שלהם זה שהם באמת היו במצב מירוץ. הלחץ היה ממש גבוה.
'זה הכל על קבלת החלטות מהירות,' הוא מוסיף. "זה משהו שהיה לנו יותר זמן לעבוד עליו בזמן הנעילה ממה שהיה לנו בדרך כלל בעונה, כשאנחנו עוברים ממירוץ למירוץ."
בניגוד לכמה קבוצות אחרות, רוכבי Sunweb לא בהכרח היו תקועים בתוך הבית. רבים מהסגל שלהם יכלו להתאמן בחוץ לאורך כל הדרך. אבל עבור אחרים דגש האימונים התחלף פנימה. וכמה גילו, להפתעתם, שהם משגשגים.
אחרי שבעה שבועות על המאמן שלה בביתה בקטלוניה, אשלי מולמן פסיו יצאה ועשתה את הטיפוס הקבוע שלה, רוקאקורבה. הטוב הקודם שלה (וזמן מלכת ההרים) היה 34 דקות ו-40 שניות.
אחרי שבעה שבועות בתוך הבית היא עלתה ב-31:09 - שיפור מדהים. היא לא הייתה בספק שהמאמן הפנימי היה יעיל לפחות כמו אימון בכבישים.
Inside out
מאט ווייט, מנהל הספורט הראשי במיצ'לטון-סקוט, מהדהד את זה. "הגילוי הגדול הוא אימון ביתי", הוא אומר על תקופת הנעילה. "זה לא חדש אבל באופן כללי אנשי מקצוע לא השתמשו במתאמנים ביתיים לעתים קרובות כל כך.
'רוב הרוכבים בחרו מיקום באירופה לחיות בו בגלל מזג האוויר,' מוסיף ווייט. 'הם הולכים על מזג האוויר והכבישים, וזו הסיבה שהם באנדורה או בספרד או בצפון איטליה.
'בעבר, כמו עם מאט היימן כשהתאמן בפנים עבור פאריס-רובה לאחר ששבר את המרפק, אנשים עשו זאת בגלל פציעה.אבל אני חושב שהרבה אנשים באמת ראו עכשיו את היתרון בביצוע עבודה ספציפית על המאמן הביתי. כמה מהחבר'ה שלנו למעשה יצאו מתקופת הנעילה הזו חזקים יותר.'
עם זאת, זה דבר אחד להגדיר PB בטיפוס, אפילו אחד ארוך כמו Rocacorba, ודבר אחר לצאת למרוץ שלבים בן ימים לאחר כל כך הרבה זמן ללא מירוץ.
מאמן אחד שהיה צריך לחשוב איך להכין את הטענות שלו לאתגר הגדול ביותר, הטור דה פראנס, הוא חאבייר ארטקס, שדואג למנצח 2019, איגן ברנאל. האתגר היה לאזן ולשמור על מצב רוכביו - הוא דואג לרוב דוברי הספרדית ב-Team Ineos - אבל לא כשיר למירוץ כשלא היו מירוצים.
לאחר מכן, עם חידוש המירוצים בתחילת אוגוסט והסיור עצמו מגיע מאוחר יותר באותו החודש, השאלה הפכה להיות איך להכין את הרוכבים למרוץ ללא בלוק גדול של מירוץ. אחרי הכל, הסיבוב הגדול הראשון של העונה, הג'ירו ד'איטליה, מגיע בדרך כלל אחרי שלושה חודשים של מירוץ, לא שלושה שבועות.
'הגישה שלי בהתחלה הייתה לעצור אותם', אומר ארטקס. 'כדי לעצור, אפס ואז התחל לתכנן שוב. וכשידענו שמתקרבים מירוצים, להתחיל שוב עם תוכנית אמיתית.
'זה באמת קשה להמשיך לעבוד קשה כשאתה לא יודע מתי אתה הולך להתחיל במירוץ. היה חשוב לנוח לתקופה קטנה ואז להתחיל שוב לאט. חשוב שהם יהיו רעננים נפשית ופיזית כי זה כמו עונה חדשה.'
Artetxe נשמע אמביוולנטי לגבי אימוני פנים, לא אוהד ולא מבקר. 'גיליתי עולם רכיבה מקביל', הוא מתבדח.
'ניסיתי להבין קצת יותר על הפלטפורמות השונות - Zwift וכו' - כדי לראות איך הן פועלות וכיצד נוכל להשתמש בהן. זה היה ממש שימושי לעתיד. עכשיו, כשרוכב התרסק והוא לא יכול להתאמן בחוץ, אנחנו יודעים יותר על אימוני פנים ממה שידענו קודם לכן.
'אני זוכר כשאיגן התרסק בוולטה סיליסטה בקטלוניה לפני שנתיים, הוא חזר ארבעה, חמישה שבועות לאחר מכן בטור דה רונדי. הוא התאמן בתוך הבית באותה תקופה והוא היה ממש מרשים. אתה יכול לשמור על כושר ביעילות במשך שבועיים, שלושה.
'אבל הרכיבה על אופניים היא בחוץ. אי אפשר להשוות. בשביל נפח גבוה, והרגשה של טיפוס, של תנועה על האופניים והרגשת הדוושות, צריך להיות על הכביש. הרוכבים תמיד יעדיפו להתאמן בחוץ.'
וכמאמן, ארטקסה מעדיף להיות על הכביש עם רוכביו. "לא הייתה לי הזדמנות להתאמן עם הרוכבים או לעקוב אחריהם, מלבד קסטרו [ג'ונתן קסטרובייחו, חבר באסקי ב-Team Ineos], ופספסתי את זה.
'כשאתה עומד פנים אל פנים עם רוכב ואתה יכול לעקוב אחריו באימון יש לך תחושה אחרת. זה לא רק לנתח את קובץ האימונים עם כוח וקצב לב וכל שאר הנתונים.
'כשאתה עוקב אחריהם, אתה רואה איך הם מרגישים, הקצב שלהם, איך הם מסיימים מאמץ - זה הרבה מידע חשוב.
'יש רוכבים ששולחים לך תמונות של Garmin שלהם עם כל המידע והנתונים, וזה מועיל. עבור חלק מהרוכבים התקשורת קשה יותר.אבל בהשוואה לענפי ספורט אחרים יש לנו מזל גדול עם כל המידע שאנחנו יכולים לקבל - נתוני כוח, דופק, VAM [מהירות עלייה בגובה].
'הרבה נתונים ממש מדויקים שאנחנו יכולים לנתח כדי לקבל תמונה מדויקת של מצבם ומצבם.'
הכנה נכונה
ברנל מפרסם את רוב הנסיעות שלו לסטרבה, כך שכל מי שיש לו גישה למחשב יוכל לראות את העצמות החשופות של מה שהוא עושה.
'הוא אוהב לרכוב על האופניים והוא אוהב את הרכיבות הארוכות האלה,' אומר ארטקסה, והיה ברור שברנאל עשה הרבה ממה שהוא הכי אוהב כשקולומביה הקלה את הגבלות הנעילה.
בשבוע הראשון של יוני ברנאל רכב 34 שעות, עבר 1,161 ק"מ. הוא שמר על שבועות אימון של 32 שעות במשך כל החודש. לשם השוואה, שבוע הפתיחה של הסיור משתרע על 1,257 ק"מ. בעיקרו של דבר, ברנאל רוכב כמעט את המקבילה לסיור מדי שבוע, אבל לבד, לאט יותר כמובן ועם הרבה יותר טיפוס.
'הדבר הכי חשוב עבור איגן הוא להתכונן למירוץ על ידי ביצוע עוצמת הקול על האופניים, לבנות שוב את הבסיס האירובי שלו', אומר המאמן שלו.
בתחילת יולי רוב הרוכבים תכננו, או כבר היו, מחנות אימונים. Ineos פנו לכבישים מוכרים בטנריף, למרות שברנאל הגיע לאירופה מאוחר מדי כדי להצטרף לשאר קבוצת הטור. ובכל זאת, הם הלכו לקראת עסקים כרגיל, אבל עם מסכות פנים בפומבי, אכפתיות רבה עוד יותר סביב שטיפת ידיים וללא עצירות בבית קפה.
כמו כולם, הקבוצות מודאגות מהאיום של קוביד-19, אבל הן פחות בולטות מהכושר של הרוכבים שלהן או מהיכולת שלהן להתחרות אחרי הפסקה כה ארוכה. כפי שארטטקס אומר, 'העדיפות שלנו הייתה לוודא שהרוכבים שלנו יתמכו להתאמן כרגיל.
'לא רצינו שהם יפסידו ימי אימון כי לא היו להם את המשאבים או את הערכה. זה לא היה קל לשלוח ציוד, תזונה או דברים אחרים שהם צריכים, לפעמים לצד השני של העולם.
'זה היה מסובך, אבל עשינו מאמץ גדול לספק לרוכבים את התמיכה הטובה ביותר.'
ריצ'רד מור הוא עיתונאי וסופר רכיבה על אופניים, רוכב לשעבר ומייסד שותף של פודקאסט האופניים
במחלה ובבריאות
שמירה על בטיחות הרוכבים וצוות הצוות מפני קוביד-19 יצרה אתגר נוסף מעבר לסכנות הרגילות של מירוץ
לא רק הרוכבים היו צריכים לעשות התאמה גדולה כשהמירוץ התחדש. אפשר לטעון שצוות הצוות עמד בפני אתגר גדול עוד יותר כשהם התכוננו לעשות את עבודתם בנוסף להיותם אחראים להרבה פרוטוקולים חדשים בתחום הבריאות והבטיחות.
רופא צוות אחד של WorldTour אמר שהוא ורופאי צוות אחרים, היוצרים קבוצה רפואית, מודאגים מכך שהרבה מההנחיות של UCI היו מעורפלות מדי ופתוחות לפרשנות.
כתוצאה מכך הם בחנו להציג אמצעים משלהם: לכבס את הכביסה שלנו ב-60 מעלות צלזיוס (למרות שחלק מהערכות שלנו לא ניתן לכבס ב-60 מעלות צלזיוס), ולהביא עוד בקבוקי מים, כי אנחנו כנראה לא יכול לעשות בהם שימוש חוזר.'
ואחת הדאגות העיקריות של הרופאים הייתה ההתמודדות עם סוג המחלות השכיחות במירוצי שלבים: 'הניהול של מחלות בדרכי הנשימה העליונות, שהן נפוצות מאוד, יהיה מסובך. ובהתחשב בהשלכות של מקרה חשד ל-Covid-19, אנו מודאגים גם מדיווח נמוך על מחלות.'
מירוצי השלבים מציבים אתגרים מיוחדים לצוותים שעוברים ממלון למלון: "יש הרבה דברים שאנחנו לא יכולים לשלוט בהם, כמו צוות המלון או היכן הם היו", אומר הרופא. 'אבל אולי הסכנה הגדולה ביותר היא הפלוטון עצמו.'
