ה-Mavic Helium היה הגלגל הראשון המוצלח מראש מבחינה מסחרית והוא שינה את התעשייה לחלוטין
השנה הייתה 1995, בימים הטובים שבהם קסדות היו אופציונליות, המסגרות היו מפלדה או מסגסוגת, האוויר היה רענן והדם היה סמיך. זו הייתה השנה שבה הצרפתי לורן ז'לאבר ניצח בפריז-ניס, אבל הגלגלים האדומים המוארכים שלו הם שבאמת גנבו את ההצגה.
סט גלגלי ההליום של Mavic באמת עשה זאת, ובכן… המציא את הגלגל מחדש. אז, לקנות גלגל פירושו לבחור רכזת נפרדת, חישורים וחישוקים ולמצוא מישהו שמסוגל לאבץ הכל ביחד. מאוויץ' חשב טוב יותר על כל ההתמודדות. ה-Cosmic שלו היה למעשה הגלגל הראשון שנבנה מראש שפגע במדפים, ב-1994, אבל הוא לא הצליח לעורר גל.אולם, מערכת הגלגלים הפופולרית להפליא, ששוחררה לציבור שנתיים לאחר מכן, נטעה את המסמר הראשון בארון הקבורה של הגלגל שנבנה ביד.
'החברה עלתה ויורדת וכשיצרנו את ההליום זו הייתה תחילתה של התרחבות גדולה - ראינו עלייה עצומה במכירות הגלגלים', אומר מנהל מוצר הגלגלים של Mavic, Maxime Brunard.
ההליום היה אחד הניצחונות הראשונים של שיווק הספורט. "הצבע עשה הרבה", אומר ברונרד. "הגלגל הזה עבר ישירות מהאופניים של לורן ז'לברט לאופניים של כל אחד. באותה תקופה היו רק חישוקים ורכזות כסף, אז עם ההליום האדום האנודיז היה לנו משהו בהיר, גלוי ומוכר.״ בשנים הראשונות של ההליום, כשההיצע היה מוגבל, ההבזק האדום של הגלגלים הפך לתג. של בלעדיות.
עם זאת, המעבר לגלגלים מובנים מראש היה מסוכן. קמעונאים הרוויחו מרווחי עבודה גבוהים מבניית גלגלים, אז Mavic למעשה גנב עסקים מחנויות האופניים, מה שאומר שחנויות עלולות לסרב למלא אותם."זה היה סיכון, וכנראה בגלל זה המתחרים שלנו לא הצטרפו אלינו בחיפזון. אבל זה היה הרגע הנכון", אומר ברונרד. "הקמעונאים איבדו את הכישורים לבנות חישוקים בעצמם, והגלגלים שנבנו מראש היו יקרים, מה שגרם לרווחים טובים יותר. זה היה win-win.'
אכן, ההליום הגיעו עם תג מחיר עצום של 3, 500 פרנק, שבערך 450 ליש ט היה גבוה באותה תקופה, וסלל את הדרך לגלגלי העל במחיר המגה של היום.
סט הגלגלים של הליום הטה את הכף ל-1, 650 גרם - שיטת העבודה בסטנדרטים של היום, אך נוצתית לתקופה. ברונארד אומר שהכל היה עניין של עיצוב אופטימלי: "השגנו משקל טוב יותר על ידי תכנון כל רכיבי הגלגל ביחד", הוא אומר. 'החישוק תוכנן במיוחד עבור הרכזת, ופיתחנו חישורים מיוחדים, אז היה לנו הרבה הנדסה לעשות.'
אם היה חסרון אחד, אבל זה היה שבריריות. רוכבים כבדים נטו להתעלם מהעובדה שלגלגלים היו כנראה תריסר חישורים פחות ממה שהם רכבו בדרך כלל, ושברים לא היו נדירים.ברונארד מביט לאחור בחיוך: 'לקחנו יותר סיכונים באותה תקופה; הוא פותח תוך שנתיים בלבד. חשבנו שאם זה בסדר למקצוענים זה בסדר לשוק. היום לא יכולנו לעשות את ההליום; זה לא יעבור את הבדיקות שלנו.'
יש הרבה שומרי מסורת שמקוננים על דעיכת הגלגל שנבנה ביד, ואם הם מחפשים את מי להאשים, עליהם להפנות את האצבע לעבר ה-Mavic Helium.
Mavic.co.uk
