אמריקן מצטרף לקבוצה הביתית אחרי שש עונות עם BMC Racing
Tejay van Garderen הודיע שהוא יעזוב את BMC Racing כדי להצטרף ל-EF-Drapac מעונת 2019. האמריקאי בילה את שבע העונות הקודמות עם BMC, אך כעת מחפש 'סביבה רעננה, פנים רעננות, כמה רעיונות חדשים' בזמן שהוא עובר למה שהוא מכנה 'הצוות של אמריקה'.
השחקן בן ה-29 נאבק בעונות האחרונות כשהתרחק מרוכב סיווג כללי לתפקיד של בית-על.
למרות שני מיקומים בחמישייה הראשונה בטור דה פראנס, ואן גרדרן כייל מחדש את גישתו למירוץ, משהו שהוא מאמין שיעזור לצוות החדש שלו.
'אני בהחלט לא רוכב צעיר יותר, אבל אני עדיין צעיר מדי בשביל לצאת למרעה, הוא אמר.
'היו לי כמה תוצאות טובות, כמה עליות ומורדות, ואני עדיין מעוניין לבחון את היכולת של מה שיש לי לתת, אבל זה מתורגם.
'בין אם זה לעזור לחבר לקבוצה או להשיג תוצאות בעצמי. בין אם זה גרנד טורס או מרוצי שלבים של שבוע. אני עדיין חושב שיש עוד הרבה שאני יכול להציע.'
ואן גרדרן פרץ למקום כשסיים חמישי וזכייה בחולצת הרוכב הצעיר הלבן בטור דה פראנס 2012 בגיל 23.
הוא המשיך את זה עם עוד מקום חמישי בסיור 2014.
זה זמן רב נראה כאילו ואן גרדרן יהיה התקווה החדשה ביותר ב-GC האמריקאית, אבל ההתקדמות שלו החלה לקרטע ב-2015. לאחר שהפסיד את Criterium du Dauphine בשלב האחרון, ואן גרדרן פרש מהטור עם מחלה בשלב 17 למרות היותו שלישי ב-GC.
BMC הודיעה אז על חתימתו של ריצ'י פורט לעונת 2016 כשהאוסטרלי יקבל את התפקיד של מנהיג הטור דה פראנס מוואן גרדן.
האמריקני רכב לתמיכה בפורטה ב-2016 שסיים בסופו של דבר במקום החמישי הכללי.
אחרי שרכב בג'ירו ד'איטליה ב-2017 במקום בטור, ואן גרדרן חזר העונה לצרפת שוב ותמך בפורטה.
לאחר שפורטה התרסק בשלב 9, האמריקני קיבל מנהיגות צוות אך הצליח להסתדר רק במקום ה-32 הכללי.
ואן גרדרן נאבק להתחזק במומחיות שלו ככל שהתבגר, אבל מנהל צוות EF-Drapac, ג'ונתן ווטרס מאמין שהוא יכול לפרוח שוב עם השינוי הזה בקבוצה.
'זה פרק חדש. אולי אפילו ספר חדש. טג'אי הפגין פוטנציאל מדהים בשנותיו הצעירות', אמר Vaughters.
'הוא רוכב תחת לחץ גבוה מאוד במשך שנים, כשהוא תועד כרוכב האופניים הגדול הבא של אמריקה. זה היה קשה לעמוד בחיוב, וזה היה מתאים לכל אחד.
'אני חושב שנוכל להפיק ממנו את המיטב תוך שימוש בגישה שמחזירה אותו לחשוב על מרוצי אופניים ככיפיים, במקום לשאת את המשקל של התקווה הגדולה הבאה ברכיבה האמריקאית.'
