מקסימיליאן שכמן מוכיח את החזק ביותר בסיום בעלייה של שלב 18 כשסיימון ייטס מוותר על 28 שניות
מקסימיליאן שכמן (קוויק-סטפ פלורס) מנצח את שלב 18 בג'ירו ד'איטליה 2018 מהתנתקות של יום שדיללה על ידי התקפות חוזרות ונשנות בטיפוס האחרון עד פראטו נבוסו.
רוב השלב של 196 ק"מ של היום תמיד היה עניין רגוע בהתחשב בהתנתקותו - הטיפוס של 14 ק"מ, 6.9% עד לפראטו נבוסו, כך שרוב השמות הגדולים הסתפקו ברכיבה שמרנית ולהימנע מצרות עד הסוף ממש, בהתחשב בשלבים הקשים שיגיעו במהלך היומיים הקרובים.
כאשר נוצרה פריצה גדולה כל כך, בנה במהירות יתרון גדול על הפלוטון הרגוע שלעיתים נמתח ליותר מ-16 דקות.
מיטלטון-סקוט היו מרוצים מהפער הזה, כך שההפסקה נותרה כדי להתמודד עם הניצחון בשלב. ההפסקה התפצלה בריצה לגמר עם כמה נאמנויות זמניות שנוצרו ונשברו, אבל שכמן הוא שהרחיק סמוך לפסגה וזכה בשלב 18 בג'ירו ד'איטליה 2018.
כריס פרום של Team Sky ו-Tom Dumoulin של Team Sunweb האיצו הרחק מסיימון ייטס של מיטשלטון-סקוט ב-2 הק מ האחרונים, והכניסו 28 שניות לא סבירות למוביל המירוץ.
סיפור היום: Giro d'Italia Stage 18
השלב התחיל מהר מאוד בגלל כמה ק"מ פתיחה שטוחים והאפשרות האמיתית שהפסקה תצליח, אז התחרות הייתה עזה להיכנס לקבוצה שתרוויח זמן על הפלוטון - המהירות הממוצעת בשעה הראשונה של המרוצים לא היה הרבה מתחת ל-50 קמ"ש.
האלסטי נשבר בצורה די נחרצת ברגע שהוחלט על ההרכב הנכון. הפלוטון נרגע וקבוצה של 12 רוכבים פתחה במהירות פער שנמתח בסופו של דבר ל-16 דקות מעל הלהקה כשהרוכבים התרחקו מאבביאטגרסו תחת שמיים כחולים ושמש.
הקבוצה הורכבה ממייקל מורקוב, שכמן, דויד בלריני, מתיה קטנאו (אנדרוני ג'וקאטולי-סידרמק), כריסטוף פפינגסטן (בורה-הנסגרוהה), רובן פלאזה (האקדמיה לרכיבה על אופניים של ישראל), ויאצ'סלב קוזנצוב (קטושה-אלפסין), ג'וס ואן אמדן, בוי ואן פופל (טרק-סגפרדו), מרקו מרקטו (איחוד האמירויות), ג'וזפה פונזי ואלכס טורין (וילייר טרייסטינה-סל איטליה), ללא רוכב המהווה איום משמעותי על ה-GC או על אף אחת מהחולצות הקטנות תחרויות.
מיטשלטון-סקוט פיקד על הפלוטון על נתח עצום מהבמה, כשסם בוולי שוב נמצא בכושר מצוין. ה-domestique היה סוס עבודה מבריק עבור הצוות האוסטרלי לאורך המירוץ עד כה והיום לא היה שונה.
הנוף המתגלגל והמורק של צפון-מערב איטליה שהרוכב דיווש דרכו היה יפה מאוד, והקצב הרגוע של הפלוטון גרם לכך שאם הם רוצים, לרוכבים הייתה שפע של הזדמנויות לשתות בנופים.
המצב נשאר ללא שינוי במשך רוב אמצע השלב, אז עם כל קילומטר שעבר התברר יותר ויותר שהמנצח בשלב 18 יגיע מ-12 הרוכבים בראש העניינים.
ללא דחיפות לתפקיד בספרינטים הביניים, הקבוצה עבדה יחד ביעילות עד כ-20 ק מ לסיום, כאשר בוי ואן פופל (טרק-סגפרדו), שלא חש בסיכוייו בחבורה, החליט לתבל את הדברים עם מאמץ סולו לטווח ארוך.
היתרון שלו הגיע ל-30 שניות בשלב מסוים, אבל הפריצה אפשרה לו רק רצועה קצרה, אז בסופו של דבר המאמץ שלו הסתכם במעט והוא ירקו ישר מהחלק האחורי של הקבוצה כשתפסו אותו 2 ק מ לתוך לטפס אל פראטו נבוסו, שהופיעה כסיום פסגה בטור דה פראנס 2008.
מאחור, הקצב של הפלוטון החל לעלות כשצוותי ה-GC מובילים את המנהיגים שלהם כדי שיוכלו להתמקם היטב למרגלות הטיפוס.
הבחירה הראשונה בפריצה נעשתה בהאצה בקצב של 10 ק מ והקבוצה התחילה להידלדל. רובן פלאזה (אקדמיית הרכיבה של ישראל) ביצע את ההתקפה האמיתית הראשונה אבל שילם עליה, כך שכמן היה הבולט ביותר אחרי אותה האצה. שני הגרמנים החליפו מהלומות עד שההפסקה ירדה ל-4 רוכבים בלבד.
צוות סקיי, אסטנה ומיצ'לטון-סקוט היו כולם נוכחים בחלק הקדמי של הפלוטון כשהם התחילו את הטיפוס האחרון.
שכמן, Cattaneo, Pfingsten הורידו את פלאזה באופן סופי ב-3 ק מ לסיום, כך שנראה היה שהניצחון יגיע מאחד מ-3 הרוכבים הללו, אבל Pfingsten ירד זמן קצר לאחר מכן גם על שיפועים שהיו תלולים יותר מ-7%.
הפלוטון התחיל להשיל רוכבים באופן עקבי יותר ככל שהמדרונות התחתונים של הטיפוס של פראטו נבוסו נשלחו ואסטנה עברה לחזית בניסיון להגן על הרוכב הצעיר מיגל אנחל לופז.
שכמן וקטנאו התחלפו שוב ושוב בתקיפה זה את זה, ואפשרו לפלאזה לטחון את דרכו חזרה לזוג.
שלושת הרוכבים היו מותשים בעליל, אך די היה בתנופה חזקה של מקסימיליאן שכמן הגרמני הצעיר כדי לעלות לבמה.
חזרה בין המועדפים, התקפה חזקה של ווט פולס גרמה לזוג רוכבים עם עיניים לעלות במעלה ה-GC כדי להשיק את החלק הקדמי של הפלוטון.
פעם רוכב כזה היה לופז של אסטנה, שביסס את מעמדו בתחרות הרוכב הצעיר.
פרומי ודומולין התרחקו ממנהיג המירוץ ייטס בקילומטר האחרון, עם קבוצה של ארבעה שהרכיבה והקדישה זמן ל-Yates ללא רבב עד עכשיו.
Yates הגביל את ההפסדים שלו אבל הפסיד כמעט 30 שניות ל-Dumoulin במקום השני.
