ההולנדי רוכב לבדו עד הסוף ונלחם בקבוצה מוכשרת של צ'ייסרים
ניקי טרפסטרה (קוויק-סטפ פלורס) זוכה בניצחון ב-2018 E3 Harelbeke לאחר שתקפה כשנותרו יותר מ-65 ק מ. ביום המרוצים המרגש, טרפסטרה וחברו לקבוצה, איב למפרט, יצאו בהפסקה של שניים במשך רוב היום, כאשר טרפסטרה בסופו של דבר יצאה סולו.
רגליים חזקות ומרדף מגמגם אפשרו להולנדי לנצח את הניצחון לפני חברו לקבוצה פיליפ גילברט במקום השני והאלוף המגן גרג ואן אברמה (BMC Racing) בשלישי.
מה קרה איפה ב-2018 E3 Harelbeke
בתחיל סוף שבוע של חצי קלאסיקה בלגית, E3 Harelbeke משמש לעתים קרובות כמיני-סיור בפלנדריה ומאפשר לרבים מהפייבוריטים החמים לבחון את הברגים בקצב המירוץ לפני הרונדה בעוד קצת יותר משבוע.
בתפריט היום נכללו עליות של הטאינברג, פטרברג, אודה קוורמונט וטייגנברג, מה שהופך את זה למבחן אמיתי אפילו לרוכבים הטובים ביותר.
תנאי קור ואיום הרוח איימו על המירוץ כשהשעה הראשונה חלפה בצורה מהירה עם מהירות ממוצעת של 43 קמ ש.
מעבר לחבורה הראשית, הפסקה שמונה נמלטה כשהרוכב הבולט ביותר היה הזוכה Tro-Bro Leon בשנה שעברה דמיאן גאודין (Direct-Energie).
הקבוצה המובילה הצליחה לבנות יתרון בריא של כשש דקות לפני שהפלוטון התחיל למשוך את השלטון, בעיקר בזכות Tim Declerq (Quick-Step Floors).
האסון אירע עבור חלק מהתאונה הגדולה שברה את הפלוטון לשניים. מועדפים כמו Sep Vanmarcke (EF-Drapac), Arnaud Demare (Groupama-FDJ) ואוליבר Naesen (AG2R La Mondiale) כולם מצאו את עצמם לכודים לאחר מכן רודפים בחזרה.
שחישה הזדמנות, קוויק-סטפ פלורס פרסה את חיל הפרשים לחזית עם דקלרק ואילג'ו קייס קבעו מהירות מסחררת, ובנו יתרון של דקה כמעט מיד.
לא היה מפתיע שרוכבי הפורצים גאודין ופים ליגארט (Roompot-Nederlandse Loterij) המשיכו הלאה מחבריהם, והתקדמו לבדם עם 85 ק מ לסיום.
זמן לא רב אחרי שליגהרט וגואדין המשיכו הלאה, קוויק-סטפ רדפה אחרי שאריות ההפסקה המקורית וספגה אותם לקבוצה המצומצמת של הצ'ייסרים.
הקצב הפך חשמלי כאשר החבורה הראשית פגעה בבסיס הטאינברג כאשר למפרט וטרפסטרה ירו מהחזית עם סט נקי של עקבים.
אלו רדפו בלהט על ידי פיטר סאגאן (בורה-הנסגרוהה), טייש בנוט (לוטו-סודאל) וג'ילברט.
למפארט וטרפסטרה עבדו היטב במקביל לתפוס את החברים האחרונים שנותרו במתפרצות והחלו מיד לקבוע קצב יציב.
השמות הגדולים באמת התחילו להרוויח את שכרם כאשר טרפסטרה ולמפארט הובילו את האשמה שרדפו על ידי סאגאן, בנוט ואן אברמה צדו אותם. גילברט וזדנק סטייבר היו תלויים מאחור, ומשמשים כעוגן של השלישייה הרודפת.
כשהפלוטון עבר את סימון ה-60 ק מ לסיום, ל-Quick-Step היה היתרון המספרי שהרס את התוכניות של סייגן. בזמן שכולם שיחקו בחתול ועכבר, האלוף המגן ואן אברמה הטיל את הקוביות תוך שהוא תוקף את הקבוצה הרודפת.
לפעמים יותר מדי קרה בעקבות כך, וזה בהחלט היה מרגש עבור הצופה. בעוד ואן אוורמה היה בשטח הפקר, גילברט קפץ באקדח ותקף כדי לעזוב את סאגן, בנוט ולוק דורברידג' (מיטשלטון-סקוט) המעייף.
בנוט גשר לגילברט והחל לנצל את היתרון של GVA כמעט מיד.
בהיותם חברים לצוות, עומס העבודה התחלק בצורה לא אחידה כאשר למפארט הקריב את עצמו עבור טרפסטרה והם שמרו על פער הזמן על 48 שניות קבועה.
חלק הארי בעבודה בקבוצת המרדף הגיע מבנוט, שאולי הראה נאיביות מסוימת שגרר את ואן אוורמה וג'ילבר.
למרות שנראה כאילו לא ניתן לגעת בשניים המובילים, השלישייה הרודפת מצאה את עצמה בטווח ראייה של קבוצה גדולה יותר המכילה מבחר רוכבים כולל Vanmarcke.
כמו שעון, גילברט תקף אחרי קילומטרים של ישיבה בגלגלים. ואן אוורמה ובנוט מעייפים לא יכלו לענות על התאוצה כשגילברט יצא לציד לתפוס את חבריו לקבוצה. לרוע מזלו של פיל גיל, חבריו לקבוצה לא היו במצב רוח לחכות והזינוק שלו היה קצר מועד.
כאשר נותרו 24 ק מ, טרפסטרה החליט שהגיע הזמן ללכת סולו ולהשאיר את חברו לקבוצה למפרט להילחם לבד. מאחוריו רוכבים שונים ניסו את מזלם לגשר על הפער אבל נראה שאף רוכב לא מוכן לשרוף את הגפרורים הדרושים כדי לעבור.
ככל שהקילומטרים שצופו על ידי טרפסטרה הצליחו לשמור על הפער, למרות שעבודת צוות זמנית של BMC Racing, נאסן ו-Vanmarcke ראתה את הפער קטן אבל לא מספיק.
E3 Harelbeke העליון 10
1- Niki Terpstra (NED) Quick-Step Floors ב-5:03:34
2- Philippe Gilbert (BEL) Quick-Step Floors בשעה 0:20
3- Greg Van Avermaet (BEL) BMC Racing באותו הזמן
4- Oliver Naesen (BEL) AG2R La Mondiale at st
5- Tiesj Benoot (BEL) Lotto-Soudal at st
6- Jasper Stuyven (BEL) Trek-Segafredo at st
7- ספטמבר Vanmarcke (BEL) EF-Drapac at st
8- Gianni Moscon (ITA) Team Sky at st
9- Zdenek Stybar (CZE) Quick-Step Floors ב-st
10- סטפן קונג (SUI) BMC Racing at st
