במהלך מפתיע, אלוף האנדרטה פעמיים טרפסטרה עוזב את קוויק-סטפ אחרי שמונה שנים עבור Direct Energie
אלוף סיור פלנדריה, ניקי טרפסטרה, אמור להצטרף ל-Direct Energie בצעד מפתיע שגורם להולנדי לעזוב את WorldTour.
Direct Energie אישרה את חתימתו של הזוכה פעמיים באנדרטה דרך האתר שלהם ביום חמישי והעיר שהחתימה 'מסמלת את השאיפה' של הקבוצה.
במה שיכול להיחשב רק להפיכה גדולה עבור נבחרת פרוקונטיננטל הצרפתית, נוכחותו של טרפסטרה ללא ספק תעזור לצוות להבטיח הזמנות לקלאסיקות החד-יום ולמירוצי השלבים הגדולים ביותר בלוח השנה.
Terpstra יעזוב את Quick-Step Floors לאחר שמונה עונות שבהן הפך לאחד מרוכבי ה-Spring Classics הטובים בעולם.
הבן 34 הצטרף ללהקה מובחרת של רוכבים שהשלים את הכפול של האביב קלאסיק לאחר שהוסיף את סיור פלנדריה השנה לניצחונו ב-2014 בפריז-רובה. מעבר לשתי הזכיות הללו באנדרטה, טרפסטרה סופרת גם זכיות ב-E3-Harelbeke למחצה קלאסיות, Dwars door Vlaanderen ו-Le Samyn ל-palmares שלו.
ניצחון בפלנדריה וב-E3 Harelbeke מוקדם יותר העונה, לצד מקום שלישי ברובאה שבוע לאחר מכן, ראה את טרפסטרה מסיים את קלאסיקות האביב כאחד הרוכבים הבולטים של 2018.
Patrick Lefevere אישר לאחרונה שטרפסטרה עדיין לא חתמה על חוזה חדש עם הקבוצה שכן היא נראתה להחליף את Quick-Step Floors כספונסר הקבוצה הראשית. הבעלים של הקבוצה הבלגית הצהיר כי טרפסטרה נתנה לקבוצה זמן למצוא מחזר אך לא נעשתה עסקה.
קבוצת העל הבלגית נותרה ללא ספונסר ראשי לעונה הבאה והלאה ולמרות שנראה שהיא תימשך בעתיד הנראה לעין, מחסור במימון עלול להגביל את סכום הכסף הזמין עבור שכר הרוכבים.
מהצד של טרפסטרה, הוא אומר שהוא רואה בזה מהלך שאפתני שיעזור לו להשיג כמה מהמטרות הבודדות שהוא עדיין צריך להשיג ברכיבה מקצוענית
'התרשמתי מה-Direct Energie העונה במהלך ה-Flanders Classics שבו רוכבי הקבוצה היו מעורבים ללא הרף במירוץ. דמיאן גאודין, סילבן שאבאנל ואדריאן פטיט היו בין האנימטורים הגדולים של הכפר הבלגי. נהניתי גם מהמצב הנפשי ההתקפי שלהם בטור דה פראנס: אני אוהב את זה!' הגיב Terpstra.
'אני חולם להביא ל-Direct Energie ניצחון יוקרתי בקלאסיקה גדולה. ומעל לכל, לזכות בשלב בטור דה פראנס.'
מנהל הצוות של Direct Energie, ז'אן-רן ברנו, התייחס גם הוא למהלך וקבע, 'קבלת פני רוכב בסדר גודל של ניקי היא הפיכה עבור Direct Energie. יש לו אופי ואמביציה, כמונו! אני שמח לראות שהוא שותף לערכים שלנו ורוצה להיות חלק מהפרויקט שלנו.'
המהלך יכול גם לעזור לשאיפות של הקבוצה הצרפתית לחזור לרמת WorldTour לאחר ארבע שנים הרחק מהליגה הבכירה של רכיבה על אופניים, כאשר ברנודו אישר מוקדם יותר החודש שהקבוצה תגיש בקשה לרישיון WorldTour ב-2019.
