איווי ריצ'רדס דיברה עם רוכבת האופניים על זכייה במונדיאל בגיל 20 והנצחת הגיבורות שלה בתהליך
למרות שכבר ספרה אליפות עולם בסייקלוקרוס עד גיל 23 בפאלמארה, איווי ריצ'רדס (Trek Factory Racing) זכתה בניצחון הגדול ביותר בקריירה הקצרה שלה עם תהילת גביע העולם לנשים בסוף השבוע האחרון בנמור.
החלה לכיוון החלק האחורי של המגרש, הבחורה בת ה-20 הצליחה להילחם במסלול הטכני והבוצי, וסיימה 15 שניות לפני בת ארצה וסגנית אלופת ניקי ברמייר (בולס-דולמנס).
בעמידה בראש הפודיום, הבריטית הצעירה התקשתה להבין לא רק את הניצחון אלא גם את הרוכבים המנצחים אותם היא מעריצה.
בין הקרקפות שלה מנמור היו אלופת העולם הנוכחית, Sanne Cant (Beobank-Coredon) ואלופת העולם לשעבר, Pauline Ferrand Prevot (Canyon-SRAM).
'הלכתי לבקרת סמים עם סאן קאנט והייתי חייבת להגיד לה שאני נפעמת', הודה ריצ'רדס.
'זה היה סוריאליסטי לגמרי, פאולין [פרנד פרבוט] שלחה לי הודעה באינסטגרם כדי לברך אותי וזה מדהים כי היא האליל שלי. זה מטורף לחשוב שניצחתי אותם והבסתי אותם, מכיוון שאני כל הזמן רואה בהם השראה.'
ההלם שהביע ריצ'רדס לא צריך להפתיע וקל לשכוח שהיא עדיין ספורטאית U23. עם זאת, הנאיביות והלהיטות הצעירה הזו, כשזה מגיע למירוץ, היא משהו שריצ'רדס חושב שעוזר לה.
'אין לי מה להפסיד. אני פשוט לוקחת את הסיכונים בלי לחץ ולומדת בכל מירוץ שאני נכנסת , היא אמרה.
'אני גם פשוט אוהב לשאת את האופניים. ככל שאני עושה יותר על האופניים ומחוצה להם, אני נהנה מהם יותר. זה מרגש.'
ההתחלה מאחור שיחק עם התפיסה של ריצ'רדס לגבי איך המרוץ מתפתח. רק כשהיא שמעה את כרוז המירוץ היא הבינה עד כמה היא רוכבת טוב.
ריצ'רדס הוסיף, 'התחלתי לאט אז ניסיתי להתקדם, לקחת סיכונים כדי לעלות את הדרך שלי למעלה.
'ואז שמעתי דרך המיקרופון בקו הזינוק שרוכב GB עולה למקום הרביעי. חשבתי לעצמי שאני צריך להתקדם ולהגיע לרוכב הזה. ואז הם אמרו שהרוכב הזה זה אני ובכנות, לא האמנתי.'
ריצ'רדס הודתה שהיא עשתה טעויות בהקפה האחרונה, אך במידה רבה הצליחה להשתלט על המסלול הטכני בזכות הניסיון שלה כרוכבת הרים.
הניצחון המרשים הזה כבר בולט עוד יותר בהתחשב בבעיות ברכיים שמנעו מריצ'רדס למרוץ יום קודם לכן באנטוורפן.
הניצחון של ריצ'רדס היה הקרחון בסוף שבוע מוצלח מאוד עבור הסייקלוקרוס הבריטי. מעבר לריצ'רדס, טום פידקוק זכה במירוץ U23 לגברים, בן טולט סיים שלישי במרוץ לגברים לנוער וברמייר סיים שני לריצ'רדס.
העלייה הפתאומית של הסייקלוקרוס הבריטי ניכרה וריצ'רדס מייחס זאת לדבר אחד, רוח צוות.
'במחנה האימונים שלנו, לא האמנתי אבל היו 17 רוכבי קרוס. זה גרם לי להיות גאה מאוד וזה היה כל כך מגניב להיות כל כך טוב.
'פשוט יש לנו רוח צוות נהדרת והאווירה מושלמת לרוכבים צעירים פשוט ליהנות.'
