רוכב מתנצל לאחר שנבעט מהמירוץ אחר גרירה לא חוקית ממכונית הקבוצה שלו
רומן בארדט התנצל לאחר שנפסל מפריז-ניס על כך שלקח גרר לא חוקי ממכונית הקבוצה שלו במרדף חזרה לפלוטון לאחר התרסקות.
'עשינו טעות בגלל העובדה שלא חשבנו ישר ברגע מפתח בבמה, בעיקר כתוצאה מההתרסקות שלי והנסיבות של במה פנטסטית ומונפשת,' אמר בארדט ב- הצהרה באתר צוות Ag2r. ״אני מצטער מאוד על מעשי כי שום דבר לא מצדיק את ניצול הסיוע הרב שקיבלתי ממכונית הצוות לתיקונים מכניים.'
התקרית התרחשה בשלבים האחרונים של שלב פתיחה דרמטי של פריז-ניס, כשברדט היה חלק מקבוצת מרדף, בערך 50 שניות לאחר הפריצה, שהכילה גם פייבוריטים אחרים של GC, ריצ'י פורט וסימון ייטס. בארד התרסק וגרם נזק גלוי לירך, למרפק, בידו ובברכו, כאשר מצלמות הטלוויזיה הראו את הצרפתי נוסע בבירור לצד מכונית הצוות שלו בזמן שמכונאי רוכן החוצה והתעסק עם האופניים שלו.
כמו 'הבקבוק הדביק' הידוע לשמצה, סוג זה של עזרה הוא דבר שבשגרה כאשר רוכבים עושים את דרכם חזרה לפלוטון לאחר שסבלו מבעיות, ובארדט התייחס לכך גם בהצהרתו: הנוהג הזה, לעתים קרובות מדי מקובל בשתיקה בתוך כעת יש להישמר מפני הפלוטון כדי להבטיח את שלמות הספורט שלנו.'
'זו הפעם הראשונה מזה 26 שנה שזה קרה לי אי פעם', אמר מנהל הצוות של Ag2r וינסנט לאבנו. ההחלטה אולי נראית חמורה, אבל אנחנו מכבדים אותה. חבר השופטים הוא זה שמבטיח שהכללים מיושמים באופן שווה על כל הספורט שלנו.'
הפסילה באה כמכה גדולה לבארדט, שהיה אחד הפייבוריטים לניצחון הכללי וכצרפתי צעיר שסיים שני בטור דה פראנס בשנה שעברה - קצת גיבור מקומי.
'אני מתנצל בכנות בפני המארגנים והמעריצים,' אמר ברדט לסיום. ״הגעתי לפריז-ניס עם רצון ושכנוע גדול להיות שחקן חשוב בהליך. עכשיו אני חייב להתרכז בלהכין את עצמי למרוצים איתם אתמודד בשבועות הקרובים, כאשר אהיה מוקדש לקחת חלק בספורט שלי בצורה שאני אוהב אותו.'
פריז-ניס ממשיכה היום עם עוד שלב רטוב, סוער ומבחן של 195 ק מ מרושפור-אן-איבלין לאמילי.
