אי יפהפה עם כבישים נהדרים, נופים ומיקרו אקלים שהופך אותו לאחד המקומות היבשים והשמשיים ביותר בבריטניה
איפה: אי וייט
מרחק כולל: 92km
גובה כולל: 1, 540m
זמן: 3.5-5 שעות
יש משהו רומנטי מאוד ברעיון להקיף אי באופניים.
כמה נשמות חסרות פחד ערכו את הסיור של 5,000 מייל מסביב לחוף היבשת של בריטניה, אבל אם אין לכם חודשיים פנויים להרפתקה כזו, האיים הבריטיים כוללים שפע של איים קטנים יותר עם קווי חוף שניתן לרכוב עליהם ביום אחד.
ואי וייט, מול החוף הדרומי של אנגליה ליד פורטסמות', נכנס לקטגוריה הזו.
האי הבריטי ה-12 בגודלו בגודלו והרביעי באוכלוסיה, האי וייט משופע בהיסטוריה ומסורת.
לרכיבה על אופניים על האי יש גם מוניטין רב בקרב יודעי דבר, עם כבישים שקטים למדי מחוץ לעיירות המרכזיות שמציעות נוף מרהיב.
תכננו את המסלול שלנו להתחיל מהיבשת בלימינגטון, עיירה קטנה בפאתי ה-New Forest שממנה ניתן לתפוס מעבורת לירמאות', הנמל בחוף הצפון מערבי של האי.
החצייה של 40 דקות מעל הסולנט - רצועת המים המפרידה בין האי לחוף הדרומי של אנגליה - קלה ונעימה, ולאחר שניצלה את האפשרות לעלות ולרדת, כשהמעבורת מתקרבת ל-Yarmouth אנחנו מכינים את עצמנו.
המסלול המתוכנן שלנו הוא לא ממש היקוף מלא של האי, והוא מוגבל באור יום ככל שימי החורף הקצרים יותר נכנסים לתוקף במלואו.
אבל זה עדיין מבטיח להיות יום טוב - מתוכנן ומודרך על ידי סיימון ארנסט, רוכב מקומי בעל הערכה מסוימת, שעם המשפחה באי, מכיר את זה היטב.
הצטרף אלינו אמיר גריפית'ס, רוכב מרוץ פורטסמות' שגם לא זר לאי, למרות שהוא מעולם לא הסתובב בו באופניים לפני כן.
עוזבים את יארמות', אנחנו הולכים לדרום מערב דרך האזורים הבנויים שהם כנראה החלק העמוס ביותר בכל המסלול.
אך ככל שאנו ממשיכים מערבה, התנועה פוחתת עד שאנו מגיעים לקטע האחרון ללא תנועה לאורך קצה האי עד לנקודה המכונה The Needles בשל שלוחת הסלע היוצאת מהיבשה, עם המגדלור האיקוני עם פסים אדומים ולבנים בקצהו.
ביום רגוע ויפה שכזה, קטע היציאה והחזרה הזה הוא שמחה. אחרי שעצרנו כדי לקחת את הכל פנימה, אנחנו חוזרים בדרך שבאנו אבל פונים ימינה כדי לקחת את מה שנקרא הכביש הצבאי, החובק את החוף הדרומי של האי.
נבנה במאה ה-19, זהו היום כביש A ייעודי, אבל רמת התנועה הנמוכה והאספת החדשה והפנטסטית על רובו הופכים את הרכיבה שלו למרגשת.
הקטע הדרומי הזה הוא ברובו מישורי, אבל יש בו כמה בועטים חדים כשהדרך מצ'אלה ל-Blackgang היא הטיפוס הארוך והגבוה ביותר של המסלול.
במרחק של 200 מטר גובה, זה אולי לא נראה כל כך גבוה, אבל כשאתה מנסה להישאר עם סיימון, שרץ ברמה הלאומית, מה שאחרת יהיה טיפוס קל יחסית הופך ל- קצת קיר.
כשאנחנו ממשיכים, הדרך פונה פנימה צפונה לכיוון עיירת החוף ונטנור לאכזבתו של סיימון, כיוון שכנראה אנחנו מצליחים להתחמק מרוצח גבעה!
וכשאנחנו חוצים את אמצע האי, המסלול משתנה. בכבישים קטנים יותר, צרים יותר אך עדיין שקטים, אנו ממהרים דרך כפרים אידיליים, חולפים על פני קוטג'ים ובתים עם קש שנראה כאילו היו כאן לנצח.
אנחנו גם חולפים על פני חוות השום, שם אמר אמיר שהחנות שבאתר מציעה כמה מהדברים הטובים ביותר שתוכלו לקנות באי. אבל עם האור שמתנקז מהיום אין לנו זמן לעצור.
הכביש לכיוון צפון הוא הרבה יותר גבעות משאר המסלול, עם מה שנראה כשטח גלי כל הזמן, ולמרות שאף אחד מהטיפוסים לא קשה מדי, זה גובה את שלו.
ככל שאנו מתקרבים לעיירות הגדולות יותר ניופורט וקווס, התנועה גדלה מעט ובעוד שיש אפשרות לעבור דרך ניופורט, אנו ממשיכים צפונה לאיסט קאוז וחוצה את שפך נהר המדינה בשרשרת. מעבורת, בעלות של £1 כל אחד, לעיירה ההיסטורית עצמה.
מכאן אנחנו אוספים מסלול רכיבה ייעודי שמרחיק אותנו מהכבישים העמוסים ביותר כשאנחנו חוזרים לירמות' ולמעבורת שתיקח אותנו הביתה.
עם השלטים שקל לעקוב אחריהם והכביש שטוח למדי, הקילומטרים עוברים די מהר. לעבור את בית העירייה הישן מהמאה ה-18 בניופורט הוא מחזה לא קטן שכן נראה שהוא נוטה לכל כיוון אפשרי!
הריצה השקטה והקלה היא מהנה ובמקרה אנחנו מתזמנים אותה לשלמות, מצליחים להתגלגל היישר אל מעבורת ממתינה בירמות', נותנים לנו את ההזדמנות לדבר על הרכיבה הפנטסטית שכולנו התענגנו על זה. ואיך האי עלה על כל הציפיות.
יש לנו מזל באיים האלה שהזדמנויות כאלה כל כך קרובות. נסיעות קצרות - ובדרך כלל זולות במעבורת - יכולות להוביל להרפתקאות רכיבה על אופניים נהדרות בכל רחבי החוף שלנו.
אי וייט הוא רק אחד מאלה, וכפי שהוכיח הטיול שלנו, זה מקום נהדר לקחת את האופניים שלך ליום וללכת וללכת לאיבוד.
• מחפש השראה להרפתקה משלך ברכיבה על אופניים בקיץ? לטיולי אופניים יש מאות טיולים לבחירתך
פרטי מסלול
1. חונים בחניון טרמינל לימינגטון בהמפשייר וקחו את המעבורת לירמאות'. מהמעבורת, פנו ימינה, לכיוון דרום מערב לכיוון The Needles.קטע קצר ללא תנועה ייקח אתכם לנקודת תצפית לפני שתחזרו לאותו כביש, ואז פנו ימינה לכיוון מפרץ Freshwater.
2. המשיכו בכביש החוף המדהים דרך Blackgang ל-Ventnor, לפני שתפנו צפונה ופנימה. המשיכו בשורה של כבישים קטנים דרך הכפר Wooten Bridge לפני שתלכו לאיסט קווס. קח את המעבורת הקטנה המחוברת אל עבר שפך הנהר אל Cowes - זו חבילה לרוכבי אופניים!
3. המשיכו בכבישים קטנים בעקבות שלטי מסלולי האופניים המסומנים, אשר נמנעים מהכבישים העמוסים ביותר ולוקחים אתכם קרוב לירמאות'. זכור לעזוב את מסלול האופניים בקצה יארמות' ולחזור לכיוון מסוף המעבורת לשייט של 40 דקות במעבורת חזרה.
