אתה מחכה שנים לסלובני שיבוא, ואז פתאום יש שניים ברצף. פליקס לואו בסיור לעידנים
צילום: כריס אולד
רבים מאיתנו חזו שסלובני יעמוד על הפודיום בפריז, אבל ידיים למעלה מי בחר את הנכון?
הטור דה פראנס 2020 הוכרז כמירוץ בין קבוצות העל של אינאוס גרנדיירס וג'מבו-ויסמה, אבל כשהאלוף המגן איגן ברנאל התפורר ופרימוז' רוגליץ' התפרץ בזמן המוות, צוות האמירויות של איחוד האמירויות נסע משם עם שלל.
בשוד שראוי לבוץ' קאסידי, הבכורה המופלאה, טדי' פוג'אר, הבטיחה את החולצה הלבנה בשלב מוקדם לפני שגנב את הנקודות ובסופו של דבר משך צהוב מכתפי בן ארצו במבחן זמן אחרון שהיה לו הדים של למונד נגד פיניון - כל זה רק יומיים לפני יום הולדתו ה-22.
זה אומר שצוות איחוד האמירויות סיימה את סיבוב ההופעות שלהם עם חולצות צהובות לא סבירות, הודות לאלכסנדר קריסטוף שמסר בניס בשלב 1. ולחשוב שפביו ארו היה בתחילה המנהיג המיועד שלהם…
לעמוד לצד הזוכה הצעיר ביותר בטור מאז 1904 היה לא אחר מאשר - לא, העיניים שלך לא הוליכו אותך שולל - ריצ'י פורט, האוסטרלי הוותיק שתפס סוף סוף את המקום החמקמק הזה בפודיום בגראנד טור. איך Ineos יכול היה לעשות עם היד הישנה שלהם לייצב את הספינה הטובעת שלהם, אה?
ההישגים של פורטה וקריסטוף יצאו נגד הזרם של סיור שהעדיף את הצעירים על המבוגרים. המירוץ ייצג לא רק החלפת משמרות הגרנדיירים אלא ערבוב סיטונאי של החבורה. זה ללא ספק היה ה-Grand Tour הראשון שהפחית את אלחנדרו ואלוורדה להערת שוליים אנכרוניסטית - הספרדי בן ה-40 מעולם לא סיים יותר ממקום 10 בשלב.
בארבעה עשר שלבים מתוך 21 ניצחו רוכבים שעשו את הופעת הבכורה שלהם בטור, כאשר רוגליץ', קריסטוף ומיכל קוויאטקובסקי היו המנצחות היחידות בשנות השלושים לחייהם.
התצוגות של מארק הירשי היו רגעי השיא, כשהטיירו השוויצרי חזר משתי החמצות כמעט כדי לעשות לו מזל בפעם השלישית. חברו הדני של הירשי לקבוצה, סורן קראג אנדרסן, עשה פעמיים סולו לתפארת כדי לסיים סיבוב הופעות בלתי נשכח עבור Team Sunweb.
הנסיגה של ברנל הבטיחה שדייב בריילספורד שעזב את המנצחים הקודמים שלו פגע, אבל זה לא היה ההערה היחידה עם סיום העידן במירוץ. פיטר סאגאן היה צל של האני לשעבר שלו, ההגמוניה של החולצה הירוקה של הסלובקי הסתיימה על ידי לימודיו לשעבר בבורה-הנסגרוהה.
הזכייה הראשונה של סם בנט בשלב הסיור הורידה אותו עד דמעות, אבל הדברים רק השתפרו עבור האצן Deceuninck-QuickStep כאשר הוא ביסס את אחיזתו בירוק כל הדרך לפריז לפני שסיים עם ניצחון רגשי בשאנז- אליזה, שם הצטרף לשון קלי בהיכל התהילה של אירלנד.
באשר לסאגאן, ההמתנה הארוכה לכל סוג של ניצחון נמשכת כעת חזרה לסיבוב ההופעות של השנה שעברה. אלוף העולם המשולש מתחיל להיראות כמו מצלמה אנלוגית חד פעמית בעידן של יריות סמארטפונים. הוא צריך ניצחון כמו שרוגליץ' צריך קסדה חדשה.
זה היה סוף עצוב לסיבוב ההופעות של רוגליץ' - ושל ג'מבו-ויסמה, קצת כמו באיירן מינכן שנחסלה על ידי מנצ'סטר יונייטד בזמן פציעות בגמר ליגת האלופות ב-1999. אולי הוא היה צריך לנצל קצת יותר את השליטה של הצוות שלו במקום להסתמך על העתודות האישיות שלו כל כך עמוק בתוך המירוץ.
אם גמר כל כך מרגש היה מה שמנהל הטיולים המשתקם מהקורונה, כריסטיאן פרוהום תמיד רצה, הוא כנראה היה מחליף אותו בתערוכת כללית טובה יותר מהילד המקומי טיבו פינו, ששמו התנוסס מעבר לכביש הטיפוס האחרון של המירוץ נראה די לא מתאים.
בזמן שהחזיק את הקצה הצרפתי, ג'וליאן אלאפיליפ ניצח שלב ולבש צהוב, בעוד ננס פיטרס היה בין זוכי הבכורה הרבים. אבל ללא רוכבים צרפתים בטופ 10 הסופי, ההמתנה למנצח ביתי תימשך לשנה 37.
