ישבנו עם בן סוויפט בסדרת Revolution כדי לדון בעונת 2014 שלו, ואיך הוא משלב את הדרך והמסלול
רוכב אופניים: בפעם האחרונה שדיברנו איתך בתחילת 2013, הלכת לעונה עם פציעה מצמררת בכתף. איך זה הלך?
בן סוויפט: היה לי חורף ממש טוב והכל נראה די טוב, ואז הייתה לי התרסקות מגעיל באתגר מיורקה [בינואר] וזה פשוט פרש הכל. התעוררתי כשהרופאים מסתכלים עלי; היה לי בוץ וחצץ בפה, לא ידעתי איפה אני והכל כאב. היו לי חודשיים בחוץ עם פציעה בברך, אבל אז הכתף שלי רק החמירה בהדרגה.זה הגיע למצב שלא יכולתי אפילו להחזיק את הכידון אז החלטתי להפסיק את עונת 2013 באוגוסט. סיום העונה שלי מוקדם נתן לי הרבה יותר זמן להתאושש לשנה הזו.
Cyc: מה היו המטרות שלך לשנת 2014?
BS: הדבר הכי גדול היה לנסות להחזיר את מקומי בקבוצה - להחזיר את הביטחון ולהחזיר את האמונה מכולם. היה לי חשוב לצאת חזק ולהופיע באופן עקבי. ניצחתי רק בשני מירוצים, או שלושה אם סופרים את מבחן הזמן הקבוצתי [בקופי א ברטלי], אבל קיבלתי שבעה מקומות שניים לאורך השנה. תמיד חזרתי, והשגת התוצאה באליפות העולם [12] רק הוכיחה שקיבלתי הרבה בחזרה.
Cyc: והיית שלישי במילאנו-סן רמו. האם זה מוכיח שאתה יותר מסתם האצן שיש אומרים שאתה?
BS: אף פעם לא סיווגתי את עצמי כאצן באמת, אבל אני כן מסויג ככזה. אני נהנה מהספרינטים הגדולים ואני
לקבל תוצאות מדי פעם, כמו בג'ירו השנה [2014] שבו הייתי שני, ואלמלא העל-אנושי היפה מרסל קיטל הייתי מנצח.אבל אני מעדיף את זה אחרי שלוש או ארבע עליות קשות, כשזו קבוצה נבחרת של 40 איש. הם מסוג המירוצים שאני רוצה למקד אליהם בעתיד.
Cyc: אם כבר מדברים על זה, מה היעדים שלך לשנת 2015?
BS: יש לי שאיפות גדולות סביב הרבע הראשון של העונה ללא ספק, עם מילאן-סן רמו. כרגע אני לא רוצה לרכוב על הקלאסיקה המרוצפת, כי זה ירחיק אותי ממירוצים שאני יכול להופיע בהם, כמו הוולטה א קטלוניה ופייס ואסקו. הסיור תמיד מיוחד אבל עשיתי אותו כבר פעם אחת, אז זה לא שאני צריך לסמן אותו מהרשימה.
Cyc: אתה כאן בסדרת Revolution בלונדון. איך משלבים כביש ומסלול?
BS: למען האמת, לא עשיתי שום דבר מיוחד למפגש הזה. רק התחלתי את ההפסקה שלי אז אני כאן רק בשביל קצת כיף. הפעם האחרונה שרכבתי על המסלול הייתה המהפכה האחרונה בפברואר אז ביליתי הרבה זמן רחוק ממנה.אמנם גדלתי על המסלול, אז אני תמיד יכול לחזור אליו בקלות יחסית, וזה כלי אימון ממש מועיל. אני מרגיש שאני ספרינט טוב יותר כשרכבתי על המסלול, אז אני תמיד אנסה לשלב את זה.
Cyc: האם אתה חושב שצוות סקיי עברה שנה מאכזבת?
BS: זה בהחלט לא היה טוב, אבל אם מסתכלים על ההצלחה שהייתה לנו בשנתיים האחרונות, תמיד יהיה קשה לשמור על זה. אני חושב שלפעמים הדבר הטוב ביותר שאתה יכול לעשות הוא לבעוט. זה מה שקרה לנו על המסלול כשהפסדנו [המרדף הקבוצתי] לאוסטרליה באליפות העולם. אבל אז אתה מקבל דחיפה וכולם רוצים לחזור חזקים יותר. לא הייתי אומר שהיינו שאננים; זה פשוט לא עבד השנה.
Cyc: נראה שכל צוות מקצועי מחפש רווחים שוליים כעת. האם זה מקשה על צוות סקיי למצוא יתרון?
BS: בהחלט. היינו די חלוצים, ואנשים תמיד הולכים להעתיק את מה שהקבוצות הטובות ביותר עושות.כעת עלינו לבחון כיצד אנו יכולים להשתפר שוב, ולמרבה המזל יש לנו תמיכה מצוינת וצוות האחורי שהעניק לנו את הרווחים השוליים הללו בעבר. עכשיו התפקיד שלהם לעשות את זה שוב!
Cyc: נשיא UCI, בריאן קוקסון, אמר לאחרונה שהוא מרגיש שצוות סקיי מכשיל את הכישרון הבריטי. מה אתה אומר על זה?
BS: אני פשוט חושב שהדרך שעברנו, שולטים במירוצי שלבים כמו הטור דה פראנס, מקשה. כשיש לך שאיפות כל כך גדולות זה מקשה
להביא רוכבים צעירים ולתת להם את ההזדמנות במרוצים כאלה. אנחנו מאוד צוות תרגיל; אנחנו אף פעם לא באמת מרצים בסביבה הפתוחה שלפעמים מאפשרת לרוכבים צעירים יותר חופש ותוצאות.
Cyc: איתך, איאן סטנארד, ז'רינט תומאס, לוק רו, בראדלי וויגינס ועכשיו אנדי פן, לצוות סקיי יש קבוצת קלאסיקות חזקה. האם לדעתך כדאי להעביר את המיקוד אליהם, ולא ל-Grand Tours?
BS: זו בדיוק הדרך שבה הצוות שלנו עובד.זה מאוד מחושב. במרוץ שלבים קל יותר לתכנן מה אתה צריך לעשות כדי להצליח, בעוד שבמרוץ של יום אחד אתה יכול לעשות את כל התכנון שאתה רוצה וזו עדיין תהיה הגרלה. הרוכבים שלנו מקבלים בהדרגה את הניסיון שאתה צריך כדי לבצע במירוץ של יום אחד, והראינו שאנחנו לאט לאט משתפרים. אני יודע שהיו לנו תוצאות טובות בשלב מוקדם עם [חואן אנטוניו] פלצ'ה, אבל תראה את הניסיון שהיה לו לפני שהגיע לקבוצה. זה דורש הרבה
שנים להגיע לרמה הזו.
Cyc: האם אתה חושב שהעזיבה המתוכננת של וויגינס תהיה הפסד לקבוצה?
BS: כן, אם זה יקרה זה יהיה הפסד גדול. אבל זה הזמן הנכון. יש לו שאיפות עצומות למסלול ואם הוא מרגיש שזו הדרך הטובה ביותר עבורו להמשיך בזה, זו הדרך הטובה ביותר.
Cyc: יש דיבורים על כך שכריס פרום לא ירכב על הסיור ב-2015. מי היה ראש הצוות אם זה היה המקרה?
BS: אין לי מושג. עם הדרך בה אנו רוכבים, רוכבי ה-GC הבאים היו תמיד עוזרים, כך שקשה לומר. אם הוא לא היה לרכוב עליו, אולי תראה את קבוצת הטור דה פראנס שלנו נראית כאילו היא הייתה בג'ירו לפעמים - יותר קבוצת מירוצים, עם לא כל כך יעד של GC.
Cyc: כמה קילומטרים צברתם השנה[2014]?
BS: זה די מצחיק בעצם - בדיוק חישבתי אותם ברכבת. כרגע אני על משהו כמו 29, 560. סיימתי 77 מירוצים והתחלתי 81, וזה הרבה בהתחשב בעובדה שעשיתי רק 28 בשנה שעברה.
Cyc: למה אתה חושב שיש יותר תאונות בפלוטון בימים אלה?
BS: אולי בגלל שיש יותר אנשים שיכולים להיות תחרותיים, אז יש יותר אנשים שנלחמים על מיקום. זה די בלתי נמנע. בהחלט התרסקתי השנה יותר מאשר בעבר.
