המירוץ עדיין לא התחיל אבל ההפגנות כבר החלו לקראת שלב 1 בדונקאסטר
צוות Ineos התעמת עם פעילי תעמולה נגד הפריצה עוד לפני שהטור דה יורקשייר התחיל, כאשר מפגינים התמקמו מחוץ לאוטובוס של הקבוצה.
האוטובוס של Ineos התמקם בתחילת שלב 1 בדונקאסטר עם רוכבי הקבוצה, כולל כריס פרום, והכינו את עצמם לקראת היום הראשון של המרוצים.
לפני זמן קצר, קבוצה של מפגינים נגד התפרקות התאספו מחוץ לאוטובוס כדי להתחיל בהפגנות נגד הספונסר הראשי החדש של הקבוצה, Ineos.
Ineos היא חברת הפטרוכימיה הגדולה באירופה ואחת מהיצרניות הגדולות בעולם של פלסטיק חד-פעמי. החברה, בחזיתו של האיש העשיר ביותר בבריטניה ג'ים רטקליף, מחזיקה גם בזכויות נרחבות לפירוק גז מפצלי ברחבי מחוז יורקשייר.
קבוצות כמו Frack Free United הבטיחו למחות על הקבוצה ועל השתתפותה במירוץ בשל עמדתה של Ineos בנוגע לפראקינג ומה שהיא תופסת כהשפעותיה המזיקות על הסביבה.
מעבר להפגנות הראשוניות באוטובוס הצוות, קבוצות גם הבטיחו להפיץ 15,000 מסכות שטן של ג'ים רטקליף, ליצור 'ארץ אמנות' נגד פריקה ולעמוד על המסלול של המירוץ בן ארבעת הימים.
בראיון שנערך לאחרונה ל"גרדיאן", אמר סטיב מייסון, מטעם פראק פרי יונייטד: 'אני לא חושב שצריך לכלול דלקים מאובנים בספורט. יש אירוניה מיוחדת בחסות Ineos לאחר שצוות סקיי בילה בקיץ האחרון ברכיבה עם לווייתנים על גב החולצות שלהם כדי להעלות את המודעות לפלסטיק באוקיינוס.'.
בהשקת הקבוצה ביורקשייר אתמול, רטקליף, פרום ומנהל הצוות דייב בריילספורד נחקרו על רקורד הסביבה של החברה, כאשר השניים האחרונים נשאלו על האירוניה סביב ה-Sky של נותן החסות הקודם והקמפיין המתמשך שלהם לסיום שימוש בפלסטיק חד פעמי.
באופן טיפוסי של בריילספורד, בן ה-55 ענה ואמר שהוא מאמין ש-Ineos תוכל להתמודד עם בעיות סביבתיות.
'אם מישהו יכול לעשות משהו בנידון, זה החבר'ה האלה. אני מבין את [התפיסה] אבל די שמחתי להיות כאן היום כדי לשמוע מה יש לג'ים לומר על הנושאים האלה", אמר בריילספורד.
'כחברה, אני חושב שהם באמת עושים משהו כדי לנסות להתמודד עם הרבה מהבעיות הסביבתיות האלה.'
