הניו זילנדי הצעיר הופך לזוכה הצעיר ביותר של האקדמיה כאשר הזוכה בשנה שעברה זוכה להארכת חוזה
אלה האריס הפכה לאישה השלישית שזוכה בתוכנית האקדמיה של קניון-סראם זוויפט, והצטרפה לטנחה אראת' ולאה ת'ורווילסון בתור הרוכבת האחרונה שזכתה בחוזה מקצועי דרך אפליקציית הרכיבה הוירטואלית.
הריס קיבלה חוזה לשנה עם צוות קניון-סראם לאחר שהדיחה 5,000 מתחרים עמיתים לפרס, יותר מכפול ממספר המשתתפים משנת 2017, והפכה לזוכה הצעיר ביותר באירוע רק בן 20.
הניו זילנדי היה בין שלושת המועמדים הסופיים שהוזמנו למחנה האימונים של הקבוצה במלאגה, ספרד, לאחר שהרשים ב-10 האימונים והמרוצים המובנים שנקבעו על ידי Zwift במהלך האקדמיה.
בסופו של דבר, האריס פטר את הבריטית מרי ווילקינסון ועמיתתו קיווי איונה ג'ונסון כדי להבטיח טרמפ עם נבחרת גרמניה לשנת 2019, לאחר בדיקות נוספות ותצפיות במחנה האימונים של הקבוצה.
Youngster Harris נותר בהלם בעקבות ההכרזה בספרד, אבל מבין את העבודה הקשה שעוד צפויה לבוא.
'אני לא מאמין שעשיתי את זה! אני כל כך שמח, עקבתי אחרי לאה וטנג'ה ואחרי מה שהם השיגו בשנתיים האחרונות, וזה נתן לי השראה לדחוף את עצמי במהלך האקדמיה השנה , אמר האריס.
'נכנסתי בתקווה ורציתי לזכות אבל כששמעתי את שמי נקרא, זו הייתה הרגשה של הלם מוחלט!
'עכשיו אני הולך הביתה כדי לחגוג עם המשפחה והחברים שלי לפני שאתמקד באימונים לשנה הראשונה שלי ב-WorldTour. זה לא ייאמן.'
האריס תצטרף כעת לאלופת האקדמיה של Zwift, Tanja Erath, שהאריכה את חוזהה לשנה בקבוצה בשבוע שעבר. לאה ת'ורווילסון גם רכבה עבור הקבוצה בשתי עונות, 2017 ו-2018, וזכתה בתחרות הפתיחה בגיל 38.
הקבוצה הגרמנית נהנתה כעת ממערכת הסקאוטינג הייחודית הזו כבר עונה שלישית ברציפות עם מנהל הקבוצה, רוני לאוק, שהעיר כיצד היא הפכה כעת ל"צורה מוכחת" של מציאת כישרונות.
'זו השנה השלישית שלנו עם האקדמיה של Zwift, אז עבורנו, זו צורה מוכחת של זיהוי כשרונות,' אמר לאוק. לאה הוכיחה את עצמה שזוכה לחידוש חוזה לשנת 2018, וראינו את אותו הדבר דרך טנג'ה השנה. אנו שמחים שהיא בחרה להישאר איתנו עד 2019.
'אלה היא עוד פוטנציאל נהדר שהראתה את יכולותיה בכל סיבוב במהלך השבוע כאן במאלגה. אין ספק שהיא תלמד הרבה מהשנה הבאה איך להסתגל לחיים כרוכבת מקצועית מחוץ לבית. אני באמת מצפה לקבל את פני אלה בקבוצה ולמה שהיא יכולה לעשות בעונה הבאה!'
