הבן 29 תולה את גלגליו כדי להתמקד בחיים הרחק מהרכיבה על אופניים. צילום: Chris Blott
טיילור פיני יסיים את הקריירה שלו בגביע יפן בסוף השבוע כשהודיע על פרישה מרכיבה מקצוענית. האמריקאי יביא לסיום בטרם עת לקריירה שלו בגיל 29 כשהוא מסיים קריירה המוגדרת על ידי כישרון גולמי, אינדיבידואליזם מובהק ועושר חמור.
בהודעה לעיתונות מצוות ה-Education First שלו, פיני אמר: ההחלטה הזו הייתה משהו שאני נאבק בו הלוך ושוב במשך זמן רב, ובמשך זמן רב אני מתכוון לכמה שנים, ובסופו של דבר, אני מרגיש כאילו הגוף שלי עשה את הבחירה הזו בשבילי.
'עכשיו נפצעתי יותר זמן ממה שלא נפצעתי כספורטאי מקצועי. והרגשתי שזה זמן טוב ללחוץ ולהחליף את הצ'יפים שלי ולצאת מהקזינו.'
שמועות היו שפיני יתלה את הגלגלים שלו בסוף העונה, כשהרוכב אינו חוזה ועדיין לא מאשר את עתידו עמוק באוקטובר. האמריקאי לא רץ על הכביש מאז ה-RideLondon Classic באוגוסט.
בנו של רוכב ה-7-Eleven דיוויד פיני ואלוף מרוצי הכביש האולימפי משנת 1984, קוני קרפנטר, פיני נועד לרכוב על אופניו למחייתו.
מחונן טבעי, הוא היה אלוף המרדף האישי לנוער גב אל גב ואלוף פריז-רובה לנוער ב-2009 וב-2010, תוצאות שהניעו אותו לטור העולמי עם BMC Racing ב-2011.
הוא זכה בפרולוג הפתיחה בג'ירו ד'איטליה 2012, כשהוא לובש את חולצת המנהיג הוורודה במשך שלושה שלבים. מאוחר יותר באותו קיץ, הוא סיים רביעי גם במרוץ הכביש האולימפי וגם במבחן הזמן בלונדון.
פיני התקדם כאחד ממומחי הזמן הטובים בעולם עד 2014, כאשר התרסקות כבדה במרוץ הכביש הלאומי של ארה ב ראתה אותו סובל משבר מורכב לשוקו וגיד הפיקה כרות.
תקופת התאוששות של 14 חודשים גרמה לפיני לחזור לאט לפלוטון המקצועני באוגוסט 2015, אך למרבה הצער מעולם לא לרמות שהבטיח פעם.
היו הבזקי זוהר מדי פעם כמו השמיני שלו בפריז-רובה 2018, אבל בסופו של דבר פיני לא הצליח להתאושש לחלוטין מבחינה מנטלית, משהו שהוא מודע לו לחלוטין בפרישה.
'אני אסיר תודה שאנשים היו רוצים לראות אותי עושה דברים מדהימים על אופניים. אבל המציאות היא, שמוצגים כמשהו, בעלי כישרון או שאומרים לך שיש לך כישרון, אמר פיני.
'כשרון אינו כלום בלי מוסר עבודה, ומוסר עבודה נובע מתשוקה אמיתית למה שאתה עושה. ואם אתה כל הזמן כופה את מוסר העבודה שלך כי התשוקה שלך נמצאת במקום אחר, אז פוטנציאל וכישרון לא אומרים כלום.
'ואם יש משהו שאני יכול לקחת מספורט הרכיבה זה את זה, אתה יכול להיות מוכשר כמה שאתה רוצה, אבל אם אתה לא מתעורר כל בוקר ואתה לא רוצה את הדבר הזה, זה לא משנה.'
פיני יפרוש כעת לביתו בבולדר, קולורדו כדי להתמקד ביצירת מוזיקה, אמנות ובהיותו 'האני האמיתי' שלו.
