לאחר מסע פרסום מאכזב בטור דה פראנס, אדם מחפש לעזור לאחיו סיימון לקראת פודיום Vuelta
אדם ייטס (מיטשלטון-סקוט) ינסה להתאושש מקמפיין טור דה פראנס המאכזב על ידי הצטרפות לאח התאום סיימון ב-Vuelta a Espana בהמשך החודש.
למרות שנכנס לסיור עם שאיפות על הפודיום, אדם ייטס נאבק ברגע שהמירוץ הגיע להרים, איבד באופן שגרתי זמן בהרי האלפים והפירנאים, ובסופו של דבר סיים במקום ה-29 בסך הכל במרחק של שעה מהזוכה ז'רינט תומאס.
ייטס היה בטוח שהוא יתמודד על הפודיום ואולי ישתפר במקום הרביעי שלו משנת 2016, אבל זה לא היה המקרה.
זה גרם ליייטס להעריך מחדש את החלק האחרון של השנה שלו, לאחר מכן, לאחר שהגיע להחלטה לתמוך באחיו סיימון בסיבוב ההופעות האחרון של העונה. מיטשלטון-סקוט הצהיר שאדם ירכב על הוולטה בתפקיד תמיכה גרידא, ויעזור לאחיו התאום, במקום לרכוב למען השאיפות שלו.
סיימון יוביל את הקבוצה בכל הנוגע לסיווג כללי לאחר פריצת ג'ירו ד'איטליה במאי. הרוכב יליד בורי הגיע לשלושה שלבים מהזכייה בגראנד טור האיטלקי, וזיכה נחרצות את יתרון המירוץ בשלב 19 לברדונצ'יה למנצח הסופי כריס פרום (צוות סקיי).
למרות שסיימון סיים בסופו של דבר 75 דקות בירידה ב-GC ל-Frome, הוא נחשב בעיני רבים כרוכב המירוץ הודות לגישה האגרסיבית שלו למנהיגות במירוץ ולשלושה ניצחונות שלבים.
מאז הפסקה ממושכת אחרי הג'ירו, סיימון חזר למרוץ בכושר טוב וסיים שני במרוץ פרובה וילפרנקה-אוריזאיקו יום אחד ושני, עם ניצחון שלב, בסבב פולין.
הנבחרת האוסטרלית תיארה את שאיפותיה שסיימון יגיע לפודיום בוולטה הקרובה, תוך שהיא ממשיכה את הפיכת הקבוצה למעצמת גראנד טור. בהודעה לעיתונות, מנהל הספורט ג'וליאן דין נמדד במטרותיו עבור סיימון ואדם ב-Vuelta.
'ברור שעדיין נרצה לשאוף לפודיום בוולטה. זו תהיה תוצאה מצוינת עבורנו, אבל אם נסתכל אחורה על ה-Grand Tours שעשינו בשנתיים האחרונות, יש לנו קצת עבודה והמטרה הכללית שלנו היא להתקדם בצורה טובה לאורך כל המירוץ,' אמר דין.
'אינדיקטור הביצועים העיקרי שלנו יהיה שהגענו לתקופת המפתח וסיימון מסוגל לשמור או אם לא להשיג עמדה בעשרת הימים האחרונים, בין אם זה בין ה-15 לשמיני או השמיני לחמישי. כל עוד אנחנו משיגים את ההתקדמות הזו, זה באמת מה שאנחנו מכוונים אליו.
'אני חושב שאם נעשה את זה, התוצאות יגיעו מעצמן, זה רק עניין של סבלנות וללמוד ממה שעשינו בשנתיים האחרונות.'
בעוד שאדם ירכב בעיקר כבית עבור אחיו, בן ה-26 ישתמש גם ב-Vuelta כדי למדוד את יכולתו להתאושש מהגראנד טורס גב אל גב.
'ה-Vuelta a Espana לא הייתה במקור בתוכנית שלי, אבל יחד עם ההנהלה הגענו להחלטה שביצוע ה-Vuelta לאחר הסיור יהיה עוד הזדמנות טובה להתנסות ברכיבה על מספר גראנד טורס באחד שנה,' אמר ייטס.
'די קשה לשחזר את העייפות של גראנד טור באימונים, כך שההזדמנות לרכוב על ה-Vuelta ללא הלחץ של רכיבה על GC תהיה צעד טוב לקראת צבירת ניסיון רב יותר לא רק במרוצים במשך שלושה שבועות אלא גם במעקב אחר כל השגרה והדברים היומיומיים שמתרחשים בסיור הגדול.'
לתאומות ייטס תהיה תחרות עזה מבחינת GC עם מיגל אנחל לופז (אסטנה), ריצ'י פורט (BMC Racing) ותיבו פינו (Groupama-FDJ) כולם מתוכננים למירוץ.
הווולטה יכולה גם לראות את האלוף המגן שלה, כריס פרום, חוזר למרות האיש של Team Sky שרץ בארבעת הגראנד טורים הקודמים.
