הנורווגי מקווה שיהיה לו סוף שבוע טוב של מירוץ ב-E3 Harelbeke ו-Gent-Wevelgem לקראת סיור פלנדריה
אלכסנדר קריסטוף ייכנס ל-E3-Harelbeke של היום בשאיפה לניצחון אך ללא אשליות לגבי מהו הפרס הגדול יותר, סיור פלנדריה. אלופת אירופה במירוצי כביש התחילה את העונה בצורה הוגנת עם ניצחונות בשלבים בסיבוב ההופעות של עומאן ואבו דאבי לפני שתפסה את המקום הרביעי אחרי וינצ'נזו ניבאלי (בחריין-מרידה) במילאנו-סן רמו בשבת האחרונה.
עם זאת, הוא מבין שסוף שבוע קשה של מירוץ ב-E3 ביום שישי ואחריו גנט-וולג'ם ביום ראשון הוא בדיוק מה שצריך כדי להתכונן לסיבוב ההופעות של פלנדריה בסוף השבוע הבא.
'אני ארוץ כדי לנצח אבל גם כדי להשיג רגליים טובות לפלנדריה. במובנים מסוימים E3 קשה יותר מפלנדריה כי יש את אותן עליות אבל במרחק קצר יותר,' אמר קריסטוף לרוכב האופניים.
'בעבר לא הצלחתי לעקוב אחר הגלגלים הטובים ביותר, אבל אני צריך לעשות זאת השנה, כי זה נותן לך את הרגליים הטובות ביותר לפלנדריה.'
סוף השבוע הקשה הזה של מירוצי גב אל גב עשוי להיות נחוץ לנורווגית שמסיימת מהר. קריסטוף התחיל את עונתו במזרח התיכון במירוץ בסבב דובאי ואחריו בסבב של עומאן ואבו דאבי בתקווה ש-16 ימי המרוצים הללו יכניסו אותו לכושר לחימה.
עם זאת עם היעדר רוח ומשחקי פאן שטוחים, קריסטוף מודה שהחלטה זו השפיעה לאחור עם המירוץ בסופו של דבר 'קל'.
'אני לא בטוח שזה עבד. דובאי ואבו דאבי לא היו קשות במיוחד אז לא הייתה לי הזדמנות לרוקן את המיכל , הוא אמר.
'היו כמה ימים טובים בעומאן מכיוון שהיא הררית יותר, אבל בסך הכל זה לא עבד בשבילי. בשנה הבאה כנראה אלך על גישה אחרת.'
בשל הניצחון בפלנדריה ב-2015, הנורווגי נחשב לעתים קרובות לאחד האהובים לפני המירוץ באנדרטה הבלגית, מה שמגיע כהפתעה לרוכב.
בשנת 2015, קריסטוף הצליח לעקוב אחר ההתקפה של ניקי טרפסטרה (רצפות מהירים) כשנותרו 30 ק מ. שני הרוכבים עבדו היטב כשהם מחזיקים פער של 30 שניות עד לקו, כשהראשונים עברו את הספרינט בקלות.
למרות שהוא מעריך את הניצחון שלו ב-2015 בגלל עבודה קשה וכושר טוב, הוא לא יכול להכחיש שהוא גם בר מזל באותו היום.
'בשנת 2015 היה לי מזל. טום בונן ופביאן קנסלרה יצאו עם פציעה אז הרמה במירוץ לא הייתה כל כך גבוהה , אמר.
'למעשה נלחמתי על הניצחון רק פעם אחת ולקחתי אותו. בהזדמנויות אחרות סיימתי בחמישייה אבל זה לא היה בקבוצה המנצחת.'
בעוד שקריסטוף היה להוט להמעיט בסיכויים שלו להצליח שוב ושוב בפלנדריה, הוא היה מוכן לחשוף את התרחיש הטוב ביותר עבורו כדי לנצח.
למרות שהוא לא בין השכבה העליונה של הספרינטרים, הנורווגי לקח הרבה ספרינטים, כשהוא רץ בקביעות אחרי גברים קלאסיים כמו ג'ון דגנקולב (טרק-סגפרדו) ופיטר סאגאן (בורה-הנסגרוהה).
עבורו, ניצחון לא יהיה משהו שנעשה לבד אלא עם קבוצה קטנה על הקו.
'אני תמיד מגבה את הספרינט שלי אבל אני צריך להיות מודע במהלך פלנדריה. זו אף פעם לא קבוצה גדולה בסיום אז אני חייב ללכת לפי הגלגלים הטובים ביותר ואולי אפילו לתקוף את עצמי לפני הסיום.'
בהמשך העונה קריסטוף ירכב ב-Stavanger Hammer Series, עיר הולדתו של הנורבגי.
למידע נוסף על Hammer Series והיכן תוכלו לצפות בכל האקשן, בקר בכתובת www.hammerseries.com.
