הקרב על החולצה הירוקה נמשך היטב לאחר שמייקל מתיוס ניצח בשלב השני שלו בטור
טור דה פראנס 2017 חזר לכביש ביום שלישי, ללא עוד ימי מנוחה ורק שישה שלבים נותרו לפני שהמירוץ יסתיים בפריז ביום ראשון.
הקרב על החולצה הצהובה יוכרע עם צמד שלבים אלפיניים בימי רביעי וחמישי ואחריו מבחן זמן במרסיי בשבת, אבל בשבוע האחרון של גראנד טור יש ימים לא קלים, וכך זה הוכיח בשלב 16 רכיבה של 165 ק מ שרצה ברוחות צולבות חזקות שגבתה את שלהן על פלוטון עייף.
בסופו של דבר היה זה מייקל מתיוס שהוכיח את עצמו הכי חזק, והפחית דרמטית את היתרון של מרסל קיטל בתחרות החולצה הירוקה לאחר שהגרמני איבד קשר עם המגרש הראשי בטיפוס מוקדם. הנה סיפור המירוץ עד כה…
הסיור התחיל בדיסלדורף, גרמניה עם מבחן של 14 ק מ נגד השעון בכבישים רטובים, מה שמותיר לכל רוכב להחליט בעצמו עד כמה רחוק הוא מוכן לדחוף את המעטפה ולהסתכן בהתרסקות רק כדי להתגלח לכמה שניות מהזמן הכולל שלהם.
חלקם הבינו את זה נכון - בעיקר ז'רינט תומאס של צוות סקיי, שהפתיע מעצמות מבחן זמן מפורסמות יותר כמו טוני מרטין, כריס פרום וריצ'י פורטה לזכות בבמה ובחולצה הצהובה הראשונה. מבין ה-GC המועדפים, פרום היה השחקן הטוב ביותר במקום השישי, רק בירידה של 12 שניות.
אחרים היו פחות מאושרים - ביניהם ריצ'י פורטה (49th), Nairo Quintana (53rd) ואלברטו קונטאדור (68th), אבל בעיקר אלחנדרו ואלוורדה וג'ון איזאגייר, שהתרסקו בכבישים החלקלקים ונאלצו לנטוש.
הגשם עדיין ירד למחרת בבוקר כשהשלב הראשון בכביש יצא לדרך, אבל עד שהפלוטון עשה את דרכו לליאז', 204 ק מ מאוחר יותר, השמים התבהרו, מה שאפשר לספרינטרים להשתלט על העניינים התחרות בסיום ההמוני הראשון בבטיחות יחסית.
כל זה היה מוזיקה לאוזניו של מרסל קיטל, שהשיג את ניצחון הבמה הראשון שלו בטור עם כיתת אמן בריצה שהשאירה את כל הגברים המהירים האחרים בעקבותיו.
שלב 3 היה עוד שלב שטוח ברובו, אבל עלייה מסובכת בקטגוריית 3rd עד לקו הסיום בלונגווי פירושה שקיטל מעולם לא היה במצוד אחר הניצחון. זה היה סוג הגימור שנתפר עבור מישהו כמו אלוף העולם פיטר סאגאן, והאיש עצמו לא אכזב, והוכיח הרבה יותר טוב מהשאר שהוא אפילו הצליח להתיר מהדוושות שלו 200 מ' מהקו ועדיין להחזיק מעמד. לנצח.
אבל מהשיא הזה, סיור 2017 של Sagan התרסק רק 24 שעות לאחר מכן. ריצה כאוטית לסוף שלב 4 כבר גבתה את החולצה הצהובה ז'ריין תומאס - שלמרבה המזל ירדה בטווח של 3 ק מ מהקו ולכן לא הפסידה שום זמן - כאשר מה שנותר מהפלוטון עלה על קו הסיום. סיום ספרינט מופחת בהרבה.
אולי היעדר המספרים נתן לאצנצים יותר מדי מקום לשנות את הקו שלהם, אבל עם כמה רוכבים שהתחרו על המיקום מארק קוונדיש יצר קשר עם המרפק של סייגן וירד, וסיים את הטור דה פראנס שלו במקום אלוף צרפת ארנו דמארה חצה את הגבול כדי לנצח את הבמה.
סאגאן מיד התנצל, אבל הבעיות שלו רק התחילו. תחילה הוא ירד ליגה בתוצאות השלב (אחרי שהגיע למקום השני במקור), אחר כך הוצע לו עיגון נקודות ממספר החולצה הירוקה שלו, אבל אז הגיע המהלך ההלם שהוא נפסל מהמרוץ לחלוטין.
טיעון רמז, האשמה ויכוחים ניכרים. בשלב מסוים נראה היה שזה עלול לבלוע את המירוץ כליל. אבל בהחלט הפלוטון יצא למחרת בבוקר מ-Vittel, מינוס סאגאן, והזכרנו לעצמנו שאנחנו לקראת סיום הפסגה הראשון של הסיור ב-La Planche des Belles Fils.
זה אולי היה הטיפוס האמיתי היחיד של היום, אבל הצבת טיפוס תלול בקטגוריה הראשונה בסיום בשלב מוקדם כל כך של המירוץ תמיד יפתה את רוכבי ה-GC לצאת מהקונכיות שלהם, והם כראוי מְחוּיָב. פאביו ארו של אסטנה סימן את עצמו כסכנה אמיתית בסך הכל עם מהלך מתוזמן מושלם לעלות לבמה, בעוד שיכולות הסיום של דן מרטין גרמו לו להרחיק ארבע שניות מהקרב של המשקלים הכבדים של ה-GC, Froome ופורטה, שאיש Team Sky הציל אותו..
תומס בחולצה הצהובה רכב טוב כדי לסיים 10th, ממש מאחורי קווינטנה וקונטדור, אבל הוא איבד מספיק זמן כדי לראות את פרום משתלט על ההובלה במירוץ. תומאס נשאר שנייה מרשימה, עם זאת, כאשר ארו נראה כעת מסוכן ב-3rd בסך הכל.
לאחר שאנשי ה-GC עברו את היום שלהם בשמש, בשלבים 6 ו-7 ראו את אור הזרקורים נופל בחזרה על הספרינטרים.אבל לקיטל לא היה מצב רוח לשתף, שניצח בשני השלבים, תחילה על ידי ניצחונו של דמארה בטרויה ולאחר מכן על ידי הצללה של אדוולד בוסון האגן בפערים הקטנים ביותר ב-Nuits-Saint Georges.
הפרופיל הגושים של שלב 9 לתחנת דה רוס פירושו ששלושער מעולם לא היה על הפרק, אבל שלב שרץ במהירות גבוהה ובטמפרטורות גבוהות סיבך את הסיכוי להפסקה שהפך את היום לשלו. בסופו של דבר קבוצה גדולה אכן התרחקה, וממספרם ליליאן קלמג'אן מ-Direct Energie הייתה ראשונה לפסגת הקטגוריה 1st Combe de Laisia-Les Molunes 12 ק מ מהסיום החזיקו מעמד כדי לנצח.
וכך לשלב 9, עם הטיפוס המשולש של ה-HC של ה-Col de la Biche, ה-Grand Colombier ו-Mont du Chat, בתוספת ארבע עליות נוספות בקטגוריות ארוזות בשלב של 181.5 ק מ.
במובן מסוים זה היה שלב שסיכם את סיור 2017 עד כה ביום אחד, הכיל מחלוקת, טרגדיה, רכיבה התקפית - וצילום פיניש בסוף הכל.
ראינו את כריס פרום נאלץ לרדת בחזרה להחלפת אופניים ב-Mont du Chat רק כדי להיות מותקף מיד על ידי Aru. ואז שאר מנהיגי ה-GC סירבו לעבוד עם האיטלקי המתוסכל, ואפשרו לפרום להצטרף שוב לקבוצה המובילה. בשלב זה כבר ראינו את תומאס נוטש עם עצם הבריח שבורה לאחר שהתרסק בכבדות, אך למרבה הצער, פורטה התרסק גם הוא בירידה האחרונה לשמברי, לאחר שסייע לנטרול ההתקפה של ארו על פרום קילומטרים בלבד לפני כן.
לאחר מכן, הצילום לפיניש שראה את ריגוברטו אוראן אושר כמנצח למרות שוורן ברגויל הרים את זרועותיו בניצחון על הקו היה רק הטוויסט האחרון ביום מר-מתוק שעזב את המירוץ כולו, וכל מי שצפה בו, זקוק מאוד ליום המנוחה שאחריו.
זה היה פלוטון מצומצם שחזר לקרב בתחילת שלב 10 בפריגו, עם יום מירוצים שפיר יחסית כדי לברך את חזרתם לפעולה כשהמירוץ התנודד דרומה ומערבה לכיוון הפירנאים. רפאל מג'קה היה לא-סטרים עבור בורה-הנסגרוהה, ועזב את הסיבוב של הקבוצה באי סדר מוחלט בעקבות ההפסד של פיטר סאגאן בחזרה לשלב 4.
בסך הכל, זה הותיר פלוטון של 180 רוכבים חזקים, ושניים ממספרם - יואן אופרדו (וונטי-גוברט) ואלה גסברט (פורטוניאו-אוסקרו) לא בזבזו זמן ביציאה מהמקום. עם זאת, כמקובל, הפלוטון לא נתן להם להתרחק יותר מדי בכביש, ועשה את המלכוד במרחק של קצת פחות מ-10 ק מ מהסיום. וכפי שהפך למקובל עוד יותר, מרסל קיטל ניצח בקלות את הספרינט, ולקח ללא ספק את הקלה ביותר מבין ארבעת הזכיות בשלב הטור עד כה.
שלב 11 מאימט לפאו הבטיח עוד מאותו הדבר, ואכן נראה היה ללכת בדיוק כצפוי לאחר שבירה של שלושה שחקנים נעלמה כראוי מוקדם, בנה יתרון וסוללה חזרה בהתמדה על ידי הספרינטרים צוותים בוחנים עוד גימור מהיר ושטוח.
אבל ברור ש-Maciej Bodnar של בורה-הנסגרוה לא קרא את התסריט. הוא השאיר את שני חבריו לפריצה מאחור עם 25 ק מ לסיום במאמץ סולו לעשות או להפסיק להרגיז את הסיכויים. הוא התקרב באופן מייסר למשוך גם אותו, נאחז עד הרבה בתוך הקילומטר האחרון לפני שנבלע על ידי הפלוטון. כל שנותר היה שקיטל ישלוט שוב בספרינט ותזכה לניצחון חמישי בשלב.
שלב 12 לקח את הפלוטון חזרה אל ההרים עבור עונש של 214.5 ק מ של כאב בפירנאים, שהגיעו לשיא ברמפות של 20% מההרצה לסיום בפייראגודס. סטיב קאמינגס התקרב להצלחה סולו סמלית, אבל הקצב שקבע צוות סקיי במגרש הראשי מאחור הניע אותו.
אבל אז סקיי עצמם נמצאו חסרים כשהדבר הכי חשוב, מכיוון שפרוום לא הצליח להשתוות לאף אחד מיריביו בריצה לקו הסיום. רומיין בארדט עלה לבמה, אבל המקום השלישי של פאביו ארו הספיק לו כדי להשתלט על יתרון המירוץ מפרום.
שלב 13 של יום שישי היה באורך של 101 ק מ בלבד, אבל התאריך בפני עצמו, 14 ביולי - יום הבסטיליה - היה מבטיח שפע של זיקוקים אפילו על הבמות השטוחות ביותר. ועם שלושה טיפוסים מקטגוריה 1 בתפריט, זה היה הכל חוץ.
הצרפתי וורן ברגויל הולך ומשתפר ככל שהסיור הזה נמשך, וזה היה היום שבו הוא סוף סוף סיפק, כמעט בלתי ניתן להדחה מהקילומטר הראשון עד האחרון כדי לטעון ניצחון מפורסם ששלח את המאמינים הצרפתים הביתה שמח.
הוא זכה בשלב מקבוצה שמכילה את נאירו קווינטנה ואלברטו קונטאדור, שניהם מחפשים כעת ניצחונות בשלב כשתקוות ה-GC שלהם נעלמו ברובו, בעוד שמאחורי ארו כמעט שנערך לאחר ריצה של 27 ק מ בעיקר בירידה עד לקו המנוקד על ידי התקפות כמעט קבועות מיריביו.
היום שלמחרת היה שטוח ולא שטוח, וזה עשה את כל ההבדל בכל הנוגע לסיכויים של מרסל קיטל להוסיף כבר לחמשת הניצחונות שלו בשלב.סוף השלב היה יותר קלאסיק אביב מאשר שלב ספרינט בטור, ומייקל מתיוס ניצל את מלוא היתרונות כדי להפוך אותו לשניים בשניים עבור Team Sunweb, כשהוא מנצח את מלך הקלאסיקות גרג ואן אוורמה על הקו.
מת'יוס היה מאושר במידה הראויה, וכך גם פרום (אם כי הוא בוודאי היה מופתע כפי שהיה מאושר), כאשר המיקום החרוץ האופייני שלו ליד החלק הקדמי של הפלוטון שם אותו בעמדה כדי להרוויח זמן על פני ארו ב סיום ותחטוף את החולצה הצהובה בחזרה אחרי יומיים בלבד בצבעי Team Sky.
הוא אמר שלאחר מכן לקחת את החולצה חזרה לא היה בתוכנית, וגם לא מה שיקרה בשלב 15. עם הפסקה גדולה בהמשך הדרך, פרום כבר הרגיש את החום מהרכב AG2R שנמתח יותר ויותר. הקצב במגרש הראשי של הגיבור המקומי בארדט כשהיה צריך להחליף גלגל אחורי שבור עם חבר לקבוצה כשהקצב הכי חם.
פרומי הצליח לעלות בחזרה, בעוד שבאוק מולמה התנפל מהפריצה כדי לנצח לטרק-סגפרדו. מרטין של Quick-Step Floors, בינתיים, שוב הצליח להרוויח חופן שניות על ידי התרחקות סמוך לסוף השלב, והותיר את שש הראשונות בסך הכל מופרדות ב-77 שניות בלבד.
עם זאת, כל עבודתו הקשה של מרטין בוטלה ברוח הצדדית של שלב 16 בדרך לרומאנס-סור-איזר. מרטין ושני רוכבים נוספים שנמצאו בעשירייה הראשונה הכללית - לואיס מיינטיז של נבחרת איחוד האמירויות וקונטאדור של טרק-סגאפרדו - נתפסו בצד הלא נכון של פיצול בשדה, כאשר פלוטון בעל אנרגיה מחדש כפה את הקצב לאחר יום המנוחה השני. ואיבדו כמעט דקה עד שחצו את קו הסיום.
למייקל מתיוס היה יום הרבה יותר מאושר במשרד, כשלקח גם את ספרינט הביניים וגם את הניצחון בשלב לאחר שצוות Sunweb קבעה קצב בלתי פוסק בחלק הקדמי של הפלוטון כדי להפיל בהצלחה את מרסל קיטל בחולצה הירוקה.למרות שהוא מתהדר בחמישה ניצחונות שלב לשניים של מתיוס, ההובלה של קיטל בתחרות הנקודות נמצאת כעת תחת איום ממשי, לאחר שצומצמה מ-79 נקודות ל-29 בלבד ביום אחד.
עם זאת, לא סביר שהספרינטרים יופיעו הרבה במהלך שני השלבים הבאים. במקום זאת, זה יהיה הקרב על הצטיינות האולטימטיבית של ה-GC שייקח את מרכז הבמה בבמות האלפיניות גב אל גב הכוללות את Col du Galibier, Col de la Croix de Fer וסיום שלב על גבי Col d'Izoard.
