מארק קוונדיש חותם שנה מוצלחת עם שני ניצחונות בספרינט במרוץ הכביש האחרון לעונה
מארק קוונדיש תמך את הביצועים שלו במדליית הכסף באליפות העולם במרוצי כביש שהתקיימה בשבוע שעבר בדוחא עם שני זכיות בשלב בסיור באבו דאבי.
אצן מימד נתונים קוונדיש דחה את האתגר של ג'אקומו ניסולו של טרק-סגאפרדו לנצח בשלב הרביעי והאחרון במסלול הפורמולה 1 של יאס מרינה, לאחר שגם זכה בספרינט של יום שישי על הקו על אליה ויואני של Sky.
טאנל קנגרט של אסטנה זכה בסבב הכללי של אבו דאבי לאחר שזכה בשלב השלישי של שבת, שסיים בטיפוס של ג'בל חאפייט.
'אני כל כך שמח להיות הזוכה בשלב האחרון', אמר קוונדיש אתמול. פספסתי את המירוץ בשנה שעברה כי נפצעתי וממש קינאתי במירוצי הבנים. חברי הצוות שלי שלטו בקבוצה ממש טוב כל היום. קיבלתי יתרון מדהים.'
המרוץ סימן את סופה של עונת כביש עמוסה עבור קוונדיש שכללה את הטור דה פראנס, המשחקים האולימפיים ואליפויות העולם. אבל זו הייתה עונה מלאה בהצלחות, שכן הוא זכה לארבעה ניצחונות בשלב בטור, מדליית כסף אולימפית, כמו גם מדליית כסף באליפות העולם.
‘אני מאוד מרוצה מהעונה. היו לי כמה יעדים גדולים השנה והשגתי אותם או התקרבתי מאוד", הוסיף קוונדיש. "באופן אידיאלי הייתי רוצה לזכות בכל מה שאני עושה - זה הטבע שלי - אבל נתתי את המקסימום."
למרות שלקח 32 ניצחונות העונה, סימן שאלה תלוי לגבי העתיד של קוונדיש וקבוצת Dimension Data שלו. התלבושת שבסיסה בדרום אפריקה עומדת לאבד את רישיון ה-ProTour שלה במסגרת תוכניות UCI לקצץ את מספר הקבוצות בליגה העליונה של רכיבה על אופניים מ-18 ל-17.
איך זכה הסיור באבו דאבי
שלב ראשון, Madinat Zayed, 147km
הפסקה של ארבעה שחקנים הכוללת את צמד Orica-BikeExchange מייקל מתיוס וג'נס קיוקלייר, גאטיס סמוקוליס (אסטנה) ודיון סמת' (ONE Pro) הרוויחו יתרון של יותר משתי דקות לפני Team Sky, Trek-Segafredo ודימנסיון הנתונים השתלבו כדי להכניס אותם. ההגדרה הזו היא ספרינט אחרון בין קוונדיש, אלוף איטליה של טרק, ניסולו, וג'ון דגנקול של ג'יאנט-אלפסין. ניסולו הצליח לחטוף את הניצחון, ובחר את הרגע הנכון לפתוח את הספרינט שלו שאי אפשר היה להתנגד לו.
שלב שני, אבו דאבי, 115 ק"מ
שלב שטוח נוסף התחיל עם קבוצה קטנה שיצאה מהחזית, והיא כמעט הצליחה, והצליחה להתרחק עד 850 מטר מהקו לפני שנתפס. צוות סקיי וטרק קבעו שניהם את הקצב לתפוס את הרוכבים המתפרצים, והקבוצה הבריטית קבעה הכל כדי שויויאני תנצח בספרינט. עם זאת, לקוונדיש היו רעיונות אחרים, ואחרי שאיבד את איש ההובלה שלו, מארק רנשאו, הצליח להילחם לבדו, נצמד לגלגל של ויויאני לפני שעקף אותו ממש לפני הקו.
שלב שלישי, אל עין - ג'בל חאפייט, 150 ק"מ
מציג את הטיפוס המשמעותי היחיד של המירוץ, שלב שלישי היה אמור להכריע את המנצח הכללי של הטור, עם ממוצע של כ-7% ב-11 הק מ האחרונים. בדומה לאליפות העולם, רוחות צולבות גרמו לפיצולים בפלוטון, כאשר צוות סקיי מובילה. קוונדיש הצליח להגיע לקבוצה הקדמית, יחד עם המתמודדים העיקריים ב-GC, כולל וינצ'נזו ניבאלי (אסטנה) ואלברטו קונטאדור (טינקוף). עם זאת, קבוצה של שלושה המכילה את קרלוס ורונה (Orica-BikeExchange), ניקולס רוש (סקיי) וטאנל קנגרט (אסטנה) הגיחה כדי להיאבק על הניצחון. ורונה אזל מהקיטור ורוש נסדק זמן קצר לאחר מכן, ואיפשר לקנגרט לעלות סולו לבמה ולניצחון כללי.
שלב רביעי, מסלול יאס מרינה, 143 ק"מ
השלב האחרון של סיור אבו דאבי נערך כולו במסלול Yas Marina F1 תחת פנסי זרקורים, מה שהוביל לקצב ממוצע גבוה שאיים לעתים קרובות לפצל את החבורה.המנהיגים הכלליים, אסטנה, חלקו את חובות הקצב עם Dimension Data, שהצליחו להבטיח ש-Cavendish הייתה בעמדת ניצחון בספרינט האחרון. המנקסמן הצליח לעצור את ניסולו, למרות הזינוק המאוחר של האיטלקי לקו.
