אנו בוחנים את המשיכה המתמשכת של אבני מרוצף, ואת חלקן בשניים מהמירוצים הגדולים של הספורט: סיור פלנדריה ופריז-רובה
אם התצוגה המקדימה שלנו לסבב פלנדריה ופריז-רובה לא הספיקו כדי לשמור על התיאבון שלכם, החלטנו להסתכל עמוק יותר על לב ליבה של המשיכה של הקלאסיקות המרוצפות. כל מספר עצות מכל מספר של מקצוענים, אוהדים מקומיים, רוכבים ספורטיביים מנוסים או זקנים נחושים לא יעזרו לך. רכיבה על אבנים כואבת. הרבה.
הרוח, הגשם, הקור והקושי של מה שנקרא קלאסיקות מרוצפות, כמו פריז-רובה וסבב פלנדריה, הם עיקר המשיכה שלהם, לרוכבים ולמעריצים כאחד, לפי רוג'ר האמונד.
המקצוען הבריטי בדימוס - שבע פעמים אלוף המדינה בסייקלוקרוס ואלוף המדינה פעמיים במירוצי כביש, עם סיום במקום השלישי ב-Robaix 2004 על שמו - היה אמון במרוצים כאלה בין 2000 ל-2000 2012.
'אדם ממוצע שיושב בבית וצופה בשלב שטוח בטור דה פראנס עלול לחשוב, "אני יכול לעשות את זה",' אומר האמונד.
'אבל זה לא המקרה כשצופים במשהו כמו פלנדריה או רובה, או במת הרים בסיור. ובאותו אופן שמישהו כמו אלברטו קונטאדור מצפה לשלב הררי, מומחים מצפים לקטעים של קרפור דה ל'ארבר או יער ארנברג של רובה.'
היכולת 'להסתכל קדימה' לקפוץ על פני הכבישים האכזריים ביותר של צפון צרפת היא תכונה מיוחדת שיש למעט רוכבים.
שארינו מתכווצים מהמחשבה שהמוח שלך מקפץ בתוך הראש שלך, שיניים מקשקשות הן כתוצאה מהמשטח הצורם והן מהקור העז שאפשר לרוץ בו המרוצים, והגרוע מכל, סיכון ממשי מאוד לתאונה קשה.
האמונד מנסה כמיטב יכולתו להזדהות עם אלה שאינם מסוגלים 'לרחף' על פני המרצפות כמו חרק שמחליק על פני בריכה מבלי לשבור את פני המים.
'אתה חייב להירגע', הוא אומר. קל יותר לומר מאשר לעשות, כמובן, כאשר פרקי האצבעות שלך מרגישים כאילו הם מתפרצים מהעור שלהם, וכל מה שאתה רוצה לעשות הוא לעצור ולפצוח אותם בחזרה לצורה שבה הם התחילו.
זה מגוחך, בעידן האספלט הזה, לחשוב שמרוצים באופניים צריכים לחפש בכוונה את הכבישים של פעם בלי שום מניע מלבד לאתגר את הרוכבים ולשעשע את הצופים.
פלנדרה הופעלה לראשונה ב-1913, 10 שנים אחרי הטור דה פראנס הראשון, אבל פריז-רובה התחילה הרבה קודם. ביציאה הראשונה שלו ב-1896 ניצח יוסף פישר הגרמני, שהוא אחד משלושת הגרמנים היחידים שזכו במירוץ, יחד עם רודי אלטיג ב-1964 וג'ון דגנקולב ב-2015.
למעשה, אי פעם היה רק זוכה גרמני אחד גם בפלנדריה: Steffen Wesemann, בשנת 2004.
בסך הכל, הגזעים האלה נשלטים על ידי בלגים. רובה אולי בצרפת – סתם – אבל לא תדעו את זה כשתראו את כל הטריקולורים הבלגיים מתנפצים על המסלול: הנגאובר – פשוטו כמשמעו – מסיור פלנדריה, שמתקיים שבוע קודם לכן, אבל גם אינדיקציה מהלהט שיש למרוצים כאלה כאן.
מלכי תקופת האבן
'אני מותש לחלוטין כשאני מסיים להגיב על רובה,' אומר אנתוני מקרוסן. מבחינתו, כפרשן טלוויזיה, מירוץ כמו רובה תמיד שומר אותו על האצבעות.
'פשוט כל כך הרבה קורה בבת אחת. אתה יודע שאתה הולך לקבל סיפור ושזה הולך להיות יום מרגש.'
כמו כל הפרשנים הטובים ביותר, גם הוא יודע מתי לשמור שטום.
'הרגעים המיסטיים האמיתיים הם הארנברג והוולודרום', הוא אומר."במירוצים אחרים, אתה עושה כל שביכולתך כדי להחיות את מה שקורה על המסך, אך כאשר רובה נכנסת לארנברג, לעתים קרובות אני אתן לאנשים לשמוע את הרעש ולהרגיש את ההתרגשות בעצמם."
בעוד שיער ארנברג הבוגדני הוא אחד מרצועות המרוצף המפורסמות ביותר ברכיבה על אופניים, יהיה לך קשה לשכנע את יוהאן מוסיוב בערך הבידורי שלו.
זה היה כאן באפריל 1998, שבוע לאחר הזכייה בפלנדריה, הפייבוריט הבלגי התרסק בכבדות וניפץ את ברכו השמאלית. הזיהום הנובע מהפציעה הפך את זה לחמור עוד יותר, ובשלב מסוים חשבו שייתכן שיהיה עליו לקטוע את רגלו.
איזו תשובה טובה יותר, אם כן, לאחר שנתיים של שיקום כואב, מאשר שמוסיאו יחזור לרובי בשנת 2000 כדי לנצח בפעם השנייה?
הוא סיפק את אחת התמונות המתמשכות ביותר של העידן המודרני של המירוץ: בהגיעו לוולודרום כמנהיג הבודד, הוא שחרר את רגלו השמאלית מהדוושה ממש לפני קו הסיום והרים בתיאטרון והצביע על, ברכו שהתאוששה במחווה שאמרה, 'שוב כבשתי את המירוץ הזה.'
הוא פרש ב-2004, לאחר שזכה בתואר שלישי של רובה ב-2002 כדי להוסיף לשלושת התארים שלו בפלנדריה, אבל לאחרונה הודה בסמים במהלך הקריירה שלו.
זה היה צריך לזרוק ענן שחור ענק על הישגיו, ובכל זאת הוא נשאר פופולרי כתמיד בבלגיה.
עם זאת, Museeuw נגזל על ידי 'מלך אבני הנחל' החדש בדמותו של הבלגי טום בונן, שהופיע כמעט משום מקום וסיים במקום השלישי ב-Robaix ב-2002 אחרי Museeuw ו-Weemann.
הוא המשיך לזכות ברובה ב-2005, ושוב ב-2008, 2009 ו-2012. ב-2016 הוא היה הופך למחזיק השיא של רוב הניצחונות של רובה - חמישה, אבל סיים במקום השני אחרי המפתיע הזוכה מתיו היימן.
בפריז-רובה 2017, המירוץ האחרון של בונן לפני הפרישה, האגדה לא הייתה אמורה להיות והוא סיים במקום ה-13.
זוכה פורה נוסף הוא פביאן קנסלרה, אלוף רובה ב-2006, 2010 ו-2013, וזוכה פלנדריה ב-2010 ו-2013. כך הייתה הדומיננטיות של קנסלרה ב-Robaix ב-2010 שהואשם בכך שהוחבא שלדה בתוך האופניים שלו..
קומיסרים אפילו פתחו את האופניים שלו כדי לברר.
מחלק את העונש
כל שנה, עונת הקלאסיקה המרוצפת יוצאת לדרך עם Omloop Het Nieuwsblad באמצע פברואר - 'מיני פלנדריה' שלוקחת רוכבים על עליות דומות קצרות וחדות מרוצפות אבן, מתחילה ומסיימת בגנט.
למחרת, Kuurne-Brussels-Kuurne נותנת למי שהחמיצו, מבחינת תוצאות, הזדמנות נוספת להראות את צורתם בתחילת העונה - אם כי שלג כבד יכול לאלץ את הביטול של שניהם.
שלג כשלעצמו אינו מבטל אירועי רכיבה על אופניים, אבל קטעים קפואים ושלג עמוקים גורמים לכך שלא ניתן להבטיח את בטיחות הרוכבים. באפריל, מזג האוויר בפלנדריה ורובאיה נוח בהשוואה.
לצד מזג האוויר, בכל זאת קל מספיק לראות איך רובה קיבלה את הכינוי שלה: 'הגיהנום של הצפון'.
הפנצ'רים, ההתרסקויות והמכות התכופות ששולטים על ידי אבני המרוצף יחדיו כדי להבטיח שרק הרוכבים בעלי המזל ביותר מגיעים לסיום בכל מצב בכושר לעמוד או לדבר. מתחילים רבים אף פעם לא מגיעים לסוף.
נעשו מאמצים במהלך השנים להפחית את השפעת המרוצקים על הרוכב, ממזלגות מתלים של רוכבי הרים של RockShox – גילברט דוקלוס-לאס הצרפתי זכה בניצחונות גב אל גב שרכב עליהם ב-Robaix ב-1992. 1993 – ל'אופני החמקן' הקנדי של סטיב באואר, שלדה ארוכה מבוססת גלגלים עם גיאומטריה רפויה ובנה באואר במיוחד עבורו במאמץ לגהץ את המהמורות והחריצים של מהדורת 1993.
הוא סיים במקום ה-23 בו; הוא סיים במקום ה-17 שנה קודם לכן על אופניים סטנדרטיים…
גליל נוסף של סרט כידון הוא בערך הוויתור היחיד שרוב הרוכבים עושים על מכונה רגילה, אם כי בונן למעשה משתמש בסרט כפול כל השנה. זה בדיוק איך הוא 'מרוצף'.
רוכבים רבים אמרו שהדרך היחידה לזכות בפריז-רובה היא לא להסתמך על ציוד או גימיקים אלא לחשוב על זה ולהתכונן לקראתו כל השנה; שאתה חייב להיות מנטרה שמנדנדת לך כמו ילד מעצבן: Pa-ree-roo-bay, Pa-ree-roo-bay, Pa-ree-roo-bay.
רק אז תוכל להיות מוכן, ורק אז גורלך נמצא בחיק האלים בכל הנוגע לגלגל שלו אתה עלול לעקוב, או לזווית שבה הגלגל שלך פוגע באבן הבאה, מה שיכול להיות פנצ'ר לא מתאים או הביזיון של כישוף על הקרקע.
הזוהמה והזעם
תרשו לעצמכם להיכנס לעולם של פריז-רובה, ומהר יעלה הטיעון 'רטוב או יבש', ולפעמים אין לו שום קשר לגילוח רגליים. במקום זאת, השאלה מה עדיף: רובה רטוב או יבש.
הראשון פירושו בוץ - הרבה בוץ - עוטף הכל, מותיר את הרוכבים עם זוג 'משקפי עור' כשהם מקלפים את הגוונים שלהם בסיום בוולודרום, ופירושו הרוכבים נעלמים לתוך שלוליות קומיות ועמוקות בצורה מצוירת. כשהם מתרסקים בדרך.
אירוע יבש, לעומת זאת, פירושו אבק: מהסוג שמגיע לכל מקום, כמו חול על חוף הים, מוצא את דרכו לתוך רכיבים, נעליים, פיות ועיניים, נבעט מאחורי הפלטון הדוהר ומכוניות הצוות הבאות.
צופים נסוגים לאחור ומגנים על פניהם בזמן שהמירוץ חודר דרכו - מערבולת דמוית קנזס שמאיימת לסחוב כל דבר וכל מה שעומד קרוב מדי.
'תמיד ציפיתי לרובי רטוב', אומר האמונד, 'אבל מעולם לא יצא לי לרכוב על אחד.'
זה היה מאפשר לו להשתמש בחוויית הסייקלוקרוס שלו אפילו טוב יותר, למרות שהמהדורות היבשות של רובה ופלנדריה היו יותר מקשות מספיק כדי לבחון אותו.
'הרקע שלי בסייקלוקרוס בהחלט עזר לי', הוא אומר. עדיין רכבתי בקרוס לאורך כל קריירת הכביש המקצוענית שלי, מכיוון שידעתי שזה יעזור לי בקלאסיקה.
'זה מה שטוב בקרוס: אתה לומד להעריך את הקרקע שמתחתיך. בדיוק כמו בסייקלוקרוס, אם אתה לא מחליק וגולש על המרוצפים, אתה לא הולך מהר מספיק.
'אסור לך להיכנס לפאניקה, אבל ברגע שאתה מתחיל להחליק, הדבר הקשה ביותר לעשות הוא לא להילחם נגד זה,' מייעץ האמונד, שכיום יש לו תפקיד להנחות את הטענות שלו כמנהל הספורט של Dimension Data.
'זהו אינסטינקט טבעי ללחוץ על הבלמים ולנסות להאט כמה שיותר מהר, אבל זו הדרך הקלאסית להתרסק בקלאסיקה.
'תמיד הייתי שומר את הידיים שלי על החלק העליון של הסורגים ברכיבה על המרצפות, מה שאומר שהיה קשה יותר להיות מסוגל לתפוס את הבלמים שלי.
'זה נשמע טיפשי, אבל במקום זאת כל מה שאתה עושה הוא פשוט לרדת קצת אחורה מההגה מלפנים כדי לתת לעצמך קצת יותר מרחב תמרון למקרה שהאדם שלפני יירד.'
האמונד חושב לפני שהוא מציע את העצה האחרונה שלו לסנדלרים שאפתנים: 'אני מניח שמה שאתה באמת צריך לעשות זה פשוט ללמוד לקבל שכאשר רוכבים על אבנים האופניים שלך לא יהיו במגע עם הקרקע רוב הזמן.'
צף אכן.
משפכי אבן מהעבר
רוג'ר דה ולמינק
בהתחשב שהוא נאלץ להתחרות מול אדי מרקס (שבעצמו ניצח את רובה שלוש פעמים ופלנדריה פעמיים), דה Vlaeminck ראוי לכינוי שלו 'מר פריז-רובה' על זכייתו בארבעה תארים בין 1972 ל-1977.
יחד עם ניצחונו ב-1977 בפלנדריה, ההצלחות של דה Vlaeminck Roubaix מסמנות אותו כאחד מרוכבי הקאבלטים הגדולים בכל הזמנים.
Johan Museeuw
'האריה של פלנדריה' היה דומיננטי כפי שהם מגיעים בקלאסיקה המרוצפת במהלך שנות ה-90 והמחצית הראשונה של שנות ה-2000, וזכה שלוש פעמים בכל אחת בסיבוב ההופעות של פלנדריה ופריז-רובה.
אפילו הודאה מאוחרת יותר בסמים לא הצליחה לבלום את אהבתם של הבלגים למוסיואו - מחזה הרכיבה שלו האפיל לכאורה על מעשיו הפסולים.
Fabian Cancellara
הכוכב השוויצרי התנער מההאשמות הסוריאליסטיות שהוא השתמש במנוע נסתר כדי להניע את דרכו לניצחון בפריז-רובה 2010.
זה היה הניצחון השני שלו ב-Robaix: בשנה הראשונה הוא הוציא את הדאבל של רובה-פלנדריה, לפני שעשה זאת שוב ב-2013, והציב אותו בראש עץ היבול של מומחי קלאסיקה מרוצפת.
Tom Boonen
'בקהאם של בלגיה' נערץ על ידי אוהדי רכיבה על אופניים והקהל הרחב כאחד, אבל זה לא סלבריטאי מגניב: עם ארבעה תארים של רובה ושלוש זכיות של פלנדריה על שמו, כמו גם החולצה הירוקה בטור דה 2007 צרפת, בונן הייתה העסקה האמיתית.
עוד ניצחון אחד ב'גיהנום של הצפון' לפני הפרישה היה הופך אותו לרוכב רובה המצליח בכל הזמנים, אבל אי השגת חמישית לא מפחיתה מהישגיו.
