במקור נקבע לשנת 2021, ביקורו של סיור בריטניה באי וייט אושר לספטמבר 2022
במקום לבטל לחלוטין את סיבוב ההופעות בבריטניה של 2020 כשמגיפת הקורונה שללה זאת, מארגן המירוץ Sweetspot פשוט הקפיץ את כל העניין שנה קדימה וככזה גם התוכניות המקוריות לשנת 2021 היו צריכות לזוז.
בעקבות שינויי התאריכים אושר כעת שהאי וייט יארח את השלב האחרון של סיור בריטניה 2022, מה שמבטיח למירוץ את הגמר המרהיב ביותר שלו עד כה.
זה יהיה הביקור הראשון של סיור בריטניה באי והוא אושר על ידי הסכם בין Sweetspot ומועצת האי וייט, שנחתם בבוקר שבת ה-4 ביולי.
החדשות הוכרזו בטקס מיוחד על חוף הים של Ryde, שסימן גם את תחילתו של The Great Tour. זהו מחזור גיוס צדקה בן 64 ימים, 6,700 ק מ שמתחיל ומסתיים ברייד ומתחקה אחר קו החוף של בריטניה הגדולה.
כפי שהיה המקרה במשך מספר שנים, סיבוב ההופעות בבריטניה לשנת 2022 ישודר בשידור חי לקהל עולמי ויעניק לאלו שאינם יכולים להשתתף את ההזדמנות להציץ בתהילה של האי וייט.
הכוונה של סיור בריטניה לבקר באי היא חדשות פנטסטיות – לצופים ולרוכבים שזוכים למרוץ בכבישים שלו – אבל ביקור של יום אחד הוא כמעט הזדמנות מבוזבזת ויראה למתכנני המסלול את הצורך ב- ביקור חוזר רב-שלבי זמן קצר לאחר מכן.
על אף שהוא קטן, באי יש מספיק שונות בשטח כדי לארח מספר שלבים. ניסוי זמן בגובה פני הים עד כמעט הגבוה ביותר שמתחיל בוונטנור, ואחריו שלב כביש ארוך סביב הנתיבים של הדרום והמערב ווייט, ומסיים עם שלב ספרינט אל עיירת החוף Ryde - שם נערכה סדרת הסיורים של 2015 - יהיו שלושה ימים נהדרים של מירוץ.
לאי יש היסטוריה של אירוח מירוצי אופניים, אם כי שום דבר בקליבר הזה לא התקיים במשך מספר שנים. מרוץ השלבים של סילינק אינטרנשיונל פרו-אם חוצה אירופה ביקר ב-1983, האי וייט קלאסיק התקיים ב-1985 וסדרת הטיולים של Sweetspot עצמה הפכה את רייד למעגל קריטי ב-2015.
סדרת הסיורים לא חזרה מאז, עם ספקולציות שמיעוט רוטן הפחיד את המועצה המקומית להסכים לביקור חוזר. כעת נראה שקוצר רואי כזה התגבר כאשר ראש המועצה דייב סטיוארט שיבח את בחירת המיקום של המירוץ לגמר שלו ב-2022.
'אבטחת הסיור בבריטניה היא הפיכה גדולה לאי וזה בדיוק מה שנדרש כדי לעזור להגביר את הכלכלה המקומית לאחר ההשפעה ההרסנית של נגיף הקורונה , הסביר חבר המועצה סטיוארט.
'זו הזדמנות נפלאה להציג את הנופים המדהימים של האי בפני קהל בינלאומי, למשוך צופים מקומיים ומרחוק ליהנות מרכיבה על אופניים ברמה עולמית.
'כפי שהאי וייט הוא שם נרדף לשייט, כך גם אני מקווה שנוכל להפוך למכה לכל דבר רכיבה על אופניים עם סיור אוף בריטניה ואירועי רכיבה מרגשים אחרים בפתח.'.
יו רוברטס, המנהל המנהל של Sweetspot שרוכב ב-The Great Tour, הסביר את התוכניות ארוכות הטווח שיש לחברה שלו לאי וייט.
'זוהי רק ההתחלה של מערכת היחסים שלנו עם האי וייט, ובאמצעות אירועים כמו תחילת הטיול ב-Great Tour בן 64 הימים, נעבוד עם מועצת האי וייט ושותפים כדי להעמיד את האי בצורה איתנה על מפת הרכיבה על האופניים בשנות ה-2020 ועזרה לאנשים "לרכוב על האי", אמר רוברטס.
'אני מצפה לחזור לרייד ולאי וייט בספטמבר בסיומו של הסיור הגדול, אני מקווה שעשיתי הרבה כדי ליצור מסלול מדור קודם סביב קו החוף של בריטניה והעליתי מודעות וקרנות למגוון קהילות, סיבות בריאותיות וסביבתיות, ומצפים עוד יותר לספטמבר 2022.'
Aberdeen to Ryde, סיור 2022 בבריטניה
סיור 2022 בבריטניה אמור להתחיל באברדין עם השלב האחרון שלו באי וייט. התאריכים המדויקים של המירוץ לא יאושרו עד ספטמבר הבא לאחר פרסום לוח השנה לרכיבת כביש 2022 של UCI.
לפי ההכרזה על ביקור המירוץ, SweetSpot ומועצת האי וייט בודקים במשותף הזדמנויות אחרות ברכיבה על אופניים לשנת 2021 כבנייה עד ספטמבר 2022 כאשר האי יהפוך למוקד של עולם הרכיבה במהלך השלב האחרון של סיור בריטניה.'
