פכפך, מתסכל ולפעמים פשוט קפוא, מזג האוויר הוא חלק מהרכיבה בבריטניה כמו גבעות ובורות
אי שם, אלפי קילומטרים באוקיינוס האטלנטי, זרמי אוקיינוס, טמפרטורות אוויר, חריגות בטרופוספירה וקיצוניות ברומטריות, כולם מתואמים כדי לייצר את החידוש האחרון במסוע של חזיתות מזג האוויר שיגרמו למערבולת חמורה בסלון שלי בשעה 18:30 ברוב הערבים השבוע.
זה הזמן שבו אשתי והחתול שלי יבקשו נסיגה נמהרת מהספה כשאני מתעלל בנפש האומללה שמספקת את תחזית מזג האוויר בטלוויזיה של אותו לילה. בין אם זה ג'ודית, כריס או ג'ו, הם יעבירו את החדשות הבלתי נמנעות של טמפרטורות צניחה, שמיים מעוננים ורוחות מתחזקות בהנאה האופיינית למי שמקבל את הבעיטות שלו מאיזוברים צפופים.
אני יודע שהם עושים רק את העבודה שלהם, אבל הלוואי שהם יכלו לגלות קצת יותר אמפתיה עם אלה מאיתנו שמבלים שעות כל יום בחסדי גורמים. לומר, 'אז אם אתה יוצא ב-16:00…' אינו נחמה לחלוטין לאלה מאיתנו שיצאו לרכוב על האופניים עם שחר.
(כן, אני יודע שהם בוחרים ב-16:00 כי זה הזמן שבו הטמפרטורות של היום יגיעו לשיא, אבל מה עם כל שאר אירועי מזג האוויר שיתרחשו לפני כן?)
הגורם הנוסף שגורם ללחץ הדם שלי לזנק הוא עד כמה התחזית אינה ודאית. אבל באופן מוזר זה המקום שבו אני, כרוכב אופניים, צריך למצוא נחמה.
טבע החיה
מזג האוויר הוא הכוח האולטימטיבי של הטבע. במהלך אלפי השנים היא חצבה נופים ועיצבה היסטוריה. היכולת לחזות במדויק את כל הגחמה שלה תהיה קצת כמו צפייה בסרט תיעודי של חיות בר שבו אריות משפשפים את בטנם במקום לקרוע את הגרונות מגנו רועדות.איפה הכיף בזה?
אנחנו צריכים לתפוס את ה'לא ידוע'. טכנולוגיית בגד מודרנית פירושה שאני יכול לארוז חומר עמיד למים השוקל לא יותר מכמה גרמים, ושכבות נושמות נועדו להתמודד עם תנודות בטמפרטורות, כך שאין סיבה שמזג האוויר יגרום לי אי נוחות אמיתית.
מזג האוויר היה חלק בלתי נפרד מההיסטוריה של הספורט שלנו ומהמיתוסים השזורים בו, ואנחנו יכולים רק לקוות שתקנות הבריאות והבטיחות – בדמות פרוטוקול מזג האוויר האקסטרים – לא יענו את דרמה של מירוץ לחלוטין. בין מקרי המוות הטראגיים האחרונים של רוכבים מקצוענים, מזג האוויר לא הרג אף אחד מהם. עם זאת, הוא הפך לגיבורים רבים.
ברנרד Hinault רכב סולו דרך סופת שלגים כדי לזכות ב-1980 Liège-Bastogne-Liège; אנדי המפסטן תקף את הגביה במהלך סופת שלגים בדרכו לג'ירו של 1988; ג'רלד Ciolek ניצח בסופת השלגים 2013 מילאנו-סן רמו לאחר ש-65 רוכבים נטשו.
זה גם עשה ליצנים של אחרים - כל הצוות הבריטי טיפס מהאופניים שלהם הרבה לפני סיום מרוץ אליפות העולם בכביש 2012 בפירנצה בגלל גשם זלעפות (ז'ריין תומאס שרד את הארוך ביותר, ונמשך עד 80 ק מ מהעיר לסיים).
זה יהיה חבל אם הדורות הבאים שיעלו על ההיסטוריה של מירוצי הכביש יקראו על שלבים מנוטרלים בגלל שלג או גשם, כאשר הם צריכים לקרוא על רוכבים שמתריסים נגד כוויות קור והיפותרמיה במרדף אחר התהילה. כאומה, אנחנו כבר אובססיביים למזג האוויר. כרוכבי אופניים, אנחנו מוגדרים לפי זה.
ג'ו פארו היא אחת מהחזאיות שנהגתי להתעלל בהן בחדשות הלילה, אבל מאז היא סלחה לי ואמרה, 'אתה צריך להקשיב יותר בזהירות ולהפסיק להגיב על מה שאנחנו לובשים'. מטאורולוגית עם Netweather.tv, היא גם רוכבת רגילה, ולכן יש לה סימפטיה למצוקתי. "בבריטניה אנחנו אובססיביים למזג האוויר כי אנחנו מקבלים כל מיני ולעולם לא יכולים להרגיש בטוחים שזה יחזיק מעמד", היא אומרת.
'אי אפשר לתכנן אירוע בחוץ בכל חודש בשנה בלי אפשרות שמזג האוויר יהרוס אותו. אבל זה בטוח אומר שאנחנו רוכבי האופניים ערוכים לכל דבר? אם המירוץ חופף למזג אוויר רטוב, שמש חזקה או קצת מבולבל, אנחנו פשוט ממשיכים עם זה. ייתכן שתצא רק שלוש פעמים בשנה אם אתה רוכב אופניים במזג אוויר נאה.'
כעמית תושבת סקוטלנד, היא גם אישרה שאנחנו הרוכבים מצפון לגבול קשוחים הרבה יותר מעמיתינו הדרומיים. בין 1981 ל-2010, מערב סקוטלנד ספג באופן קבוע עד פי שלושה יותר מגשמים מאשר בדרום.
טמפרטורות הקיץ הממוצעות בדרום מזרח אנגליה גבוהות באופן קבוע ב-6 מעלות צלזיוס מאשר בסקוטלנד. דרום אנגליה גם נהנית מממוצע שנתי של 500 שעות יותר שמש מרוב חלקי סקוטלנד.
(מסירת מידע זה לא תספק כל נחמה לשעות שלי ברכיבה בגשם ובקור הסקוטי, אבל לפחות מאפשרת לי להתחמם בהילה חמה של זחוחות.)
רכיבה של ארבע שעות שהושלמה בשמש זוהרת עם רק ליק של רוח היא חוויה נפלאה ותהיה מלאה ב-PBs ו-KoMs. אבל רכיבה של ארבע שעות בגשם אופקי נגד רוח נגדית היא גם חוויה נפלאה, מהסיבה הפשוטה שלקחת על אמא טבע ושרדת. בלי PBs, בלי KoMs, אבל תחושה זוהרת של הישג כשאתה שוטף את הגרביים שלך בבית.
אמא טבע היא קצת כמו האקס שלך: הפכפך, קפריזי, בלתי צפוי, הפכפך, לפעמים משעמם, מדי פעם מסוכן ותמיד בפנים שלך.
יש לה מעט מחזרים בימינו, ומי שרוצה להשתמש בקסמיה היא מתגמלת בלהט,' כותב טים קראבה ברומן הפולחן שלו על סבל על אופניים, The Rider.
אנחנו לא צריכים לפחד מאמא טבע. אנחנו צריכים לחבק אותה.
