אנשים ועסקים רבים אימצו את העולמות, אבל אחרים רוטנים על ההשפעה
אחרי אליפות העולם בהרוגייט, הרומן של יורקשייר עם רכיבה על אופניים הגיע לסיומו? אחרי שהקרקס התגלגל בעיר, מה נשאר להראות לו?
אלו עשויות להיראות כמו שאלות מוזרות לשאול אם צפית בסיקור מירוצי הכביש לנשים ולגברים ב-BBC. המעריצים יצאו לכל פינה ביורקשייר בהמוניהם, למרות הגשם הכמעט תנכי, שהפך אותה לאחת מאליפויות העולם הרטובות ביותר בזיכרון האחרון.
Two Harrogates
להרוגייט עצמה היו מעריצים ברחובות המסלול כל אחר הצהריים וחיכו להציץ בכמה מרוכבי האופניים הטובים בעולם.
עם זאת, אם תסתכלו על פני ההמונים לאורך המסלול והייתם נכנסים לעיירה, הייתם רואים תוצאה אחרת, חלוקה בין שני ההרוגטים הללו. אנשים רבים שם לרגל המירוצים חלפו על פני החנויות וישר לשולי הכביש, שם הם שהו במשך כל שהותם בהרוגייט.
אם היית באירוח או שהתמזל מזלך להמיר את החנות שלך לחלון קופץ, העסק פרח. זה לא היה המקרה של החנויות העצמאיות הקטנות יותר שקיוו להרוויח כסף מהבהלה לזהב. למרות שחלקם לא עזרו לעצמם פשוט על ידי סגירה למשך כל העולמות, לא נתנו לאנשים את ההזדמנות לבקר ולבזבז כסף.
לעסקים מקומיים נאמר שמספרים של מיליון אנשים יגיעו להרוגייט במהלך תשעת ימי התחרות, אך רבים מהעסקים הללו חשים שהוטעו בנתון זה. כשהרבה מהמבקרים לא ממש מגיעים למרכז העיר אלא הולכים לצד הדרך במקום אחר במסלול ושוב הביתה.
היו קריאות עידוד ואפילו מקהלה של 'שומע שומע' בפגישה האחרונה שאורגנה על ידי לשכת המסחר של מחוז הרוגייט וצוות מחוז השיפור העסקי של הרוגייט, כאשר הבעלים של חנות ברחוב המסחרי אמר שהם עסקים אחרים 'לא רוצים עוד אירועי רכיבה על אופניים'.
היא המשיכה ואמרה: 'יש כמה דברים חיוביים, יש אנשים שנהנו מזה, ואני כן חושבת שאנחנו חייבים להכיר בכך בשביל איזון, אבל אני כן מרגישה שמה שאנחנו כעסקים זה נזק נלווה, אף אחד לא נותן של קוף. היו הרבה יותר אנשים שהפסידו מאשר ניצחו מזה , טענה.
בעל עסק אחר אמר: 'טוב מאוד לומר שהזדמנויות הקידום והפרסום של העיר יהפכו את הכל לכדאי ויביאו תיירות, אבל אם יהיו המון חנויות ריקות, כי כולנו ירדנו תחת כתוצאה מה-UCI [אליפות העולם], אז לא יהיה מה למבקרים לבוא לכאן בשבילו.'
דיברתי עם מסעדות שהזמינו מלאי נוסף ודאגתי שיהיה להם צוות נוסף, בציפייה שההמונים יתממשו, האמת היא שהם לא הגיעו במספרים עד שבת וראשון, במה שרבים מהם נקרא 'הגמר'.
חשוב לזכור שהארוגייט היא עיירה קטנה, החובטת הרבה מעל משקלה כדי לקבל את ההזדמנות לארח את אליפות העולם של UCI, ומושכת רק את תשעת ימי האירועים בשל הצלחת הטור דה פראנס 2014.
העיר הייתה זקוקה לאירוע כזה כדי להביא לזרם של אנשים וכסף, החנויות המקומיות נאבקות מספיק כפי שהן מנסות לשכנע אנשים לקנות מקומיים במקום לעלות על רכבת ללידס כדי לעשות קניות ליום אחד.
ניתן להאמין בקלות לשמועות כוזבות
עם זאת, תושבי הצפון מדברים, ודיברתי עם בעל חנות שאמר שאנשים לא נכנסו לעיר כי 'הידיעה הופצה שכל הרוגייט תיסגר, לא תוכל היכנס או יצא והיה הכי טוב להתרחק.'
השקר הזה הופץ למרות העובדה שהכבישים בעיר נשמרו פתוחים ככל האפשר והסגירות בצירים מסביב הצטמצמו למינימום כדי לאפשר לאנשים להיכנס לעיר.
אלו שחיבקו את העולמות קצרו את הפירות
המיקום, כך נראה, היה המפתח. אלא אם כן הייתם בנקודת הגמר, נדמה היה לחלק שייתכן שהם יסגרו את החנות, כפי שעשו בעלי עסקים רבים. הם חששו, אולי בלי בסיס, שהסגל לא יוכל להיכנס או לא ציפו שענן הפטריות של אליפות העולם יגיע עד אליהם.
זה לא היה הכל אבדון וקדרות, אמר מנכ"ל הקבוצה של קבוצת HRH, קבוצת האירוח הממוקמת בהרוגייט וביורק, שבבעלותה מלון ווייט הארט, ה-Fat Badger ומלון יורקשייר: "העסקים שלנו הצליחו מאוד ב-UCI [אליפות העולם] והצוות במלונות שלנו אהב להגיע לעבודה ואת כל הבאזז סביב האירוע.
'ההפרעה שגרמו אירועי הרכיבה על אופניים לא הייתה כמעט חמורה כמו שחששו לדעתי. ללא ספק, העסקים שלנו הצליחו מאוד מזה וכך גם רבים אחרים שדיברתי איתם. אנו מסתכלים על עלייה של למעלה מ-100% בנתוני המסחר הרגילים שלנו, ובתמורה נאלצנו להוציא יותר כסף על שכר העובדים, אשר יתבצע לאחר מכן בכלכלה המקומית.
'זה היה מסע הפרסום השיווקי הגדול ביותר שיכולנו להיות אי פעם כדי לקדם את העיר היפה שלנו לעולם, והיו לי אורחים שאמרו שהם יחזרו שוב אחרי אליפות העולם כפי שהם אהבו אותה.אנחנו צריכים לקצור את הפירות הפיננסיות לשנים רבות קדימה.'
חנויות מבוססות היטב כמו בטי'ס משכו את ההמונים בעוד שחברות שאימצו את אליפות העולם והתמזל מזלן להשתלט על ידי מותגים הצליחו מאוד. בית הקפה Starling, שהפך לפופ-אפ של ראפה וקניון, היה עסוק כל הזמן, הצוות התבקש להישאר מאוחר יותר במשמרת כדי לשמח את הלקוחות.
כמובן, זה עוזר כשמתייה ואן דר-פול נמצא שם כדי לארח ערב כפי שעשה ביום שישי ה-27 בספטמבר.
לחברת מבשלת האמבטיות הקרה היה חלון קופץ של Zwift בסמוך, שגם משך את ההמונים. ל-Zwift Draft House היו כל הזמן חולצות קשת בענן וגם אנשים כמו ג'רינט תומאס ולוק רו מארחים פודקאסט משם. עם מירוצים אלקטרוניים שמתרחשים כמעט כל ערב בבית הטיוטה, התור לבירה יכול להיות מחוץ לדלת לפעמים.
מקווה לתנופת תיירות עתידית לאחר שהמהפך הקצר יעבור
רבים מבעלי החנויות והצוות שדיברתי איתם הסכימו שסביר להניח שזה יביא תיירות לעיירה בעתיד, אבל רבים חוששים כעת לעתידם, שכן יש הטוענים כי איבדו אלפי פאונד במסחר ותוהים אם הם עדיין יהיו שם כשהתיירות תחזור.
חלקם דרשו פעולה מיידית ופיצויים לאחר שדיווחו על אובדן רווחים משמעותי - נתבע של 98 אחוז במקרה אחד - כתוצאה מהעיר שאירחה את אליפות העולם בכבישים של UCI.
ואז ישנו את אזור המעריצים, הממוקם ב-The Stray, שהיה צריך להיות סגור כמעט באותה מידה שהיה פתוח כשהגשם הציף את הדשא. הוא פשוט לא היה מסוגל להתמודד עם רמת ההליכה על האדמה הספוגה שהפכה אותו לאמבט בוץ, מה שצייר תמונה משמימה של כמה הרוגייט יכול להיות יפה.
נתונים נזרקים על עלות התיקון, כאשר חופרים ומכונות כבדות מגלגלים את הצמיגים הגדולים שלהם על פני האדמה הבוצית, מחזירים אותה עוד יותר, כדי להזיז את האוהלים והמטמונים שהוצבו לאירוע. יש אנשים שאומרים שזה עלול לעלות עשרות אלפי ליש ט כדי לכסות את התיקונים, ואלה המקומיים שעלולים להטיל את החשבון במס המועצה שלהם.
The Stray Defense Association, שהוקמה לראשונה בשנת 1933 כדי להגן על ה-Harrogate's Stray מפני בנייה ופלישה מכל עבר ולקיים את החוק המעניק את חופש התועה לכל האנשים לכל עת, אמרה שהם "במצוקה עמוקה" לפי מה שקרה.'
הם המשיכו ואמרו ש אף אחד שמסתכל על זה לא יכול היה לפקפק בנזק הנורא שספג הרוגייט'ס סטריי במהלך השבועות האחרונים, במיוחד ווסט פארק סטריי. נזק שהוא כל כך מזעזע שקשה לכמת אותו. לדעתנו, למרות ההבטחות שביקשנו, וקיבלנו, מכל גוף ציבורי כי כל נזק יצמצם, ניתנה הגנה הולמת והולמת מעט מדי לתועה.'
עיניים בינלאומיות על יורקשייר
המועצה מתמודדת עם 250 מיליון הטלוויזיות אליהן הגיעה אליפות העולם, אבל אלא אם כן ידעת לאן אתה מחפש, קשה היה למצוא את האירועים בטלוויזיה הבריטית.
אם לא היה לכם יורוספורט, אז רבים מהאירועים היו באתר BBC או ב-Red Button. רק מבחן הזמן של צוות מעורב, מירוצי כביש עילית לנשים ולגברים היו בטלוויזיה של ה-BBC.
הרוגייט וצפון יורקשייר עדיין נותרו מקום פנטסטי לרכיבה על אופניים בנתיבי הארץ, עם נוף מדהים ונוף כפרי יפהפה. אם יתקיים מרוץ מקצועי נוסף בעתיד נותר לראות.
