אולי הטיפוס המפורסם ביותר ברכיבה מקצועית על אופניים, לכל אחת מ-21 סיכות השיער של Alpe d'Huez יש סיפור לספר
מאמר זה פורסם במקור בגיליון 84 של מגזין Cyclist
Words Henry Catchpole Photography Alex Duffill
הטירוף, הצעקות, המהירות של רוכבי האופניים כשהם הולכים לכיוון Alpe d'Huez… כן, Megavalanche הוא ממש אירוע.
כמובן שאפשר לומר אותו דבר על הטור דה פראנס – רק שרוכבי כביש מטפסים אל עיירת הסקי מהעמק במקום לרדת אליה מקרחון סרן היפה כמו רוכבי אופני ההרים במיסה השנתית- מירוץ Megavalanche השתתפות.
Alpe d'Huez הוא סוג של מכה לרכיבה על אופניים לאיזה שבט אתה שייך.
היציאה פחות מפוארת לרוכבי כביש מאשר לרוכבי הרים, ללא קשר לנקודת ההתחלה שתבחר.
כאשר הזמנים נרשמו לראשונה במעלה 21 סיכות השיער, השעון התחיל בכיכר בכביש D1091, אך בימים אלה עומד השלט הרשמי 'Chrono' במרחק של 700 מ' בהמשך הדרך.
הסיבה? אתה למעשה יורד מעט במשך 700 המטרים האלה, אז נראה שמתאים יותר להתחיל היכן שהכביש נוטה כלפי מעלה.
הפיתוי הוא לצאת לדרך עם אקדחי רגל בוערים, אבל כדאי לך למתן את ההתלהבות שלך.
בממוצע של 10%, 2 הק"מ הראשונים הם החלק התובעני ביותר בטיפוס של 13 ק"מ, וקל להשתמש יותר מדי אנרגיה מוקדם מדי (תאמין לי).
הכביש רחב ומכוסה היטב, ואתה מכה את סיכת הראש הראשונה אחרי 700 מ'.
זוהי סיכת ראש מספר 21, ואתה יכול להתחיל את הספירה לאחור לסיכת ראש 1 בחלק העליון.
כל סוויץ'בק מסומן בשלט שיחד עם המספר שלו כולל את שמות הרוכבים, לפי הסדר, שניצחו באלפ ד'הוז.
הסימן הראשון הוא ללא ספק הבולט ביותר שכן הוא מציג את שמותיהם של פאוסטו קופי (הזוכה הראשון ב-1952) ולאנס ארמסטרונג (הזוכה ה-22).
מראה זה לא הכל
למרות שהוא רחוק מלהיות לא נעים, Alpe d'Huez הוא גם רחוק מלהיות הטיפוס המרהיב או המעניין ביותר מבחינה טכנית.
הנוף על פני Bourg d'Oisans למטה בעמק אל ההרים שמעבר לו אטרקטיבי מבלי לעצור את הנשימה.
אתם נוטים להתמקם בקצב על האופניים, ומצפים לנשימה הקלה שמאפשרות סיכות השיער המרווחות באופן קבוע יחסית.
ובעוד שהרכיבה לא קלה, היא גם לא קשה בטירוף, כשהשיפוע המשתנה במקצת נע סביב 8% או 9% אחרי הקילומטרים הראשונים האלה.
אולי ההיבטים הוויזואליים הבולטים ביותר של הטיפוס הם פני הסלע המרשימים, לפעמים תלויים מעל פני הסלע, השולטים בסיכות שיער 13 עד 8.
בחלק מאלה היו חולצות מנהיגים ענקיות מחוברות לסלע כשרכבתי עליו, שלמען האמת לא עשו הרבה כדי לשפר את היופי של הטיפוס.
למעשה כשעליתי למעלה קיבלתי את התחושה שיותר מהרבה טיפוסים אחרים, זה מקום שבאמת נעשה מיוחד על ידי הצופים.
דווקא באותו אופן שאפשר להעריך אצטדיון כמו טוויקנהאם רק כשהוא עמוס עד אפס מקום באלפי קולות ששרים על מרכבות, אז אני חושד שאלפ ד'הוז מקבל חלק גדול מהאופי האגדי שלו מהאנשים שנוהרים לכאן כדי לצפות במירוץ.
אולי אין דוגמה טובה יותר לכך מאשר הפינה ההולנדית המפורסמת (סיכת ראש 7) שבה כומר הולנדי בשם האב ג'אפ רויטן צלצל בפעמונים לאחר כל זכייה הולנדית באלפ (והיו רבים בשנות ה-70 שנות ה-80).
במשך כמה שעות ביולי העיקול הגדול הזה הופך לקלחת רותחת על גדותיה של גופים כתומים ועשן מאבוקות, אבל במהלך שאר הקיץ הכנסייה הקטנה שבפנים סיכת ראש פתוחה זו שותקת.
ללא המוני מעריצי הקלמנטינות הצורמים הפינה די חסרת פשר.
בכל זאת, ממש כאילו הייתם שמים את סר איאן מקלן ודיים ג'ודי דנץ' על במת אולם כפר בלתי יוצאת דופן ומשדרים את ההופעה שלהם לעולם, זה יזכה לתהילה מיידית, כך ש-Alpe d'Huez הועלה לאיקוני על ידי ההופעות יוצאות הדופן שהתנהלו על מדרונותיה לאורך השנים.
סצינות מפורסמות כוללות את גרג למונד וברנרד הינו שחצו את הקו שלובי זרוע ב-1986 לאחר שהצרפתי היה חבר לצוות מפוקפק של האמריקאי במורדות האלפ.
או Pantani בטיסה מלאה בשנות התשעים, כאשר הוא קבע את מה שרבים עדיין מאמינים שהוא הזמן המהיר ביותר במעלה הטיפוס ב-36 דקות ו-40 שניות (זה היה, כמובן, בימים שלפני Strava).
או ג'וזפה גריני התנגש בצופה ב-1999 אבל קם כדי לנצח את הבמה; 'המבט' שנתן ארמסטרונג ליאן אולריך ב-2001 לאחר שסימם אותו מוקדם יותר בשלב; הסיפור הפחות מוצלח אך עם זאת הידוע לשמצה של מישל פולנטיר שניסה לרמות את השליטה בסמים ב-1978 על ידי מתן דגימה מתוך שקיק נסתר מלא בשתן של מישהו אחר.
כל אלה התרחשו ב-Alpe d'Huez.
גם בלי הסיפורים האלה, לאלפה יהיה מקום מכריע בהיסטוריה של הסיור.
כשמלונאי בשם ז'ורז' ראג'ון הצליח לשכנע לראשונה את המארגנים לנתב את הסיור עד לאתר הסקי בשנת 1952, Alpe d'Huez הפך לסיום הפסגה הראשון אי פעם של המירוץ.
אותו סיור היה הראשון שכוסה על ידי צוותי טלוויזיה לאופנועים, כך שהתהילה של האלפ הייתה צריכה להיות מובטחת כאשר קופי הזוהר חצה את הקו.
אבל באופן יוצא דופן, Alpe d'Huez לא שימש שוב במשך תריסר שנים ולאחר מכן רק כטיפוס באמצע שלב.
ואז הייתה לו הפסקה נוספת של 12 שנים עד 1976, אז Alpe d'Huez בהחלט לא היה קלאסיקה מיידית.
הסוף לא נראה באופק
נראה שהסיום של הטיפוס עוד מזמן (במיוחד אם אתה מתקתק בצורה מרהיבה למדי כמוני).
ברגע שאתה מגיח מהעצים לתוך הכפר Huez ממש מעל הפינה ההולנדית, זה מרגיש כאילו אתה חייב להיות כמעט בפסגה, אבל זו פסגה שקרית.
ארבעת הקילומטרים האחרונים משתרעים דרך כרי הדשא העליונים ואתם מרגישים שאתם במרחק נגיעה מאתר הנופש במשך זמן מה לפני שאתם מגיעים אליו.
ואז פתאום אתה מקיף את סיכת השיער האחרונה (ג'וזפה גריני), עובר את הרמפה האחרונה על פני כמה דירות מכוערות ואתה בקו הסיום.
אם אתה עובר מתחת לגשר, הלכת רחוק מדי.
למרות המראה הטיפוסי של אתר הסקי שלו, היישוב אלפ ד'ואז עתיק בהרבה ממה שהוא נראה ויש לו היסטוריה של כריית כסף שחזרה לימי הביניים.
לאחרונה, זה היה אתר הנופש הראשון מסוגו שהתקינו מעלית סקי.
אבל למרות כל הטענות האחרות שלה לתהילה, Alpe d'Huez תהיה קשורה קשר בל יינתק לטור דה פראנס.
כל כך הרבה התרחש כאן, שהטיפוס הצנוע יחסית הזה של 13 ק מ, שראשיתו הרבה מתחת ל-2,000 מ', הועמד לצד ענקי גראנד טור מרהיבים כמו גליביה, טורמאלט וסטלביו.
