בריילספורד ופרום מדברים על החלטת UCI לנקות את הרוכב מכל עבירה לפני הטור דה פראנס
Team Sky הגיבו להחלטת UCI לסגור את החקירה על הממצא האנליטי השלילי של כריס פרום לגבי סלבוטמול, כשהרוכב עצמו קבע ש'זה אומר שכולנו יכולים להמשיך הלאה ולהתמקד בטור דה פראנס'
בהצהרה מורחבת של פרום ושל מנהל הקבוצה דייב בריילספורד באתר Team Sky, שניהם בירכו על החלטת ה-UCI לנקות את פרום מכל עוולה, לפנות לו את הדרך להגן על תואר הטור שלו ולהבטיח את ה-Vuelta שלו 2017 אספנה ו-2018 ז'ירו ד'איטליה זוכה.
ה-UCI אישר הבוקר כי הוא יסגור חקירות בסוגיית פרום סלבוטמול וקבע כי "הוא יקבל, בהתבסס על העובדות הספציפיות של המקרה, שתוצאות המדגם של מר פרום אינן מהוות AAF" ולכן נסגר חקירות.
פרומי הגיב להחלטה זו בהצהרה שבה נכתב: 'אני מאוד שמח שה-UCI שחרר אותי. אמנם ההחלטה הזו היא ללא ספק עניין גדול עבורי ועבור הקבוצה, אבל זה גם רגע חשוב לרכיבה על אופניים.
'מעולם לא היה לי ספק שהתיק הזה יידחה מהסיבה הפשוטה שידעתי לאורך כל הדרך שלא עשיתי שום דבר רע.
'סבלתי מאסטמה מאז ילדותי. אני יודע בדיוק מה הכללים לגבי תרופות האסתמה שלי, ואני תמיד משתמש בפחזנית שלי רק כדי לנהל את הסימפטומים שלי בגבולות המותרים.'
לאחר מכן הוא המשיך והתייחס לעובדה שתוצאות הבדיקה מה-Vuelta לא נותרו חסויות - כשהן הודלפו ל-Le Monde ו-The Guardian - לפני שהביע הקלה על סגירת ההליכים.
'כמובן, ה-UCI היה צריך לבחון את תוצאות הבדיקה הללו מה-Vuelta,' אמר פרום. למרבה הצער, פרטי המקרה לא נשארו חסויים, כפי שהיו צריכים לעשות. ואני מעריך יותר מכל אחד אחר את התסכול מכמה זמן לקח התיק להסתר ואת חוסר הוודאות שזה גרם. אני שמח שזה סוף סוף נגמר.
'אני אסיר תודה על כל התמיכה שקיבלתי מהצוות וממעריצים רבים ברחבי העולם. פסק הדין של היום מותח קו. זה אומר שכולנו יכולים להמשיך הלאה ולהתמקד בטור דה פראנס.'
בריילספורד התייחס גם למצב תוך התמקדות בסיבה שבגללה זוכה פרום.
'קריאת השתן המוגברת של כריס משלב 18 של ה-Vuelta טופלה כממצא "משוער" שלילי אנליטי (AAF) על ידי UCI ו-WADA, מה שגרם לנו לספק מידע נוסף,' הצוות המנהל אמר.
'לאחר סקירה מקיפה של מידע זה, נתונים רלוונטיים ומחקר מדעי, UCI ו-WADA הגיעו למסקנה שלמעשה לא היה AAF וששום כלל לא הופר.'
Brailsford גם קבע כי "רמת Salbutamol בדגימת שתן בודדת, לבדה, אינה אינדיקטור אמין לכמות הנשאפת", כלומר, "סקירה של כל 21 תוצאות הבדיקות של כריס מה-Vuelta גילתה ש התוצאה של שלב 18 הייתה בטווח השונות הצפוי שלו ולכן עקבית עם נטילת מינון מותר של סלבוטמול.'
בריילספורד סיכם את הצהרתו באומרו, 'מירוץ האופניים הגדול בעולם מתחיל בעוד חמישה ימים. אנחנו לא יכולים לחכות לעלות שוב למירוץ ולעזור לכריס לנצח בו בפעם החמישית שווה שיא.'
פרומי יסתכל כעת לעבר ההגנה על תואר הטור דה פראנס שלו שמתחיל ב-Noirmoutier בשבת הקרובה. השחקן בן ה-33 ינסה להפוך לרוכב החמישי בהיסטוריה שזוכה בחמש חולצות צהובות.
הוא גם ינסה להפוך לרוכב הראשון מאז מרקו פנטאני ב-1998 שזכה בדאבל הג'ירו-טור.
