בורות הורסים אופניים ומדי פעם גובים חיים, אז האם יש סיכוי שהבעיה תתוקן?
למה בורות בחדשות?
הם אף פעם לא ממש נעלמו, אבל הם חזרו לחדשות בחודשים האחרונים בגלל הפנים של סיימון מוס.
תמונות של פציעותיו של רוכב האופניים בן ה-40 הפכו לוויראליות כאשר איבד ארבע שיניים וסבל משבר בעמוד השדרה ושבר בגולגולת לאחר שפגע במהמור בעומק תשעה סנטימטרים ונחת על פניו.
מהמורות עלו לכותרות גם במאי, כאשר מנהל הביטוח של ה-AA תייג אותם 'חרפה לאומית' שעכשיו מוחקים מכוניות.
'הדוח של ה-AA הוא מאיר עיניים, אבל הוא גם מפספס נקודה רצינית', אומר אריק קרייג, יו ר Free2Cycle, מיזם חברתי המספק אופניים לארגונים שותפים כדי שהצוות שלהם יוכל לרכוב בחינם.
'מהמורות מהווים הרבה יותר סיכון למי על שני גלגלים. הם יותר מאי נוחות - הם מאיימים על חיים.'
איך הם קורים?
מהמורות הן תוצאה של זמן, מזג אוויר ומאפיינים של פני הכביש. ביטומן, שמהווה את השכבה העליונה של רוב הכבישים, נחלש עם הגיל.
בלאי עלול להוביל לסדקים, המאפשרים כניסת מים. במהלך החורף המים קופאים ומפשירים, ובכל פעם שהם מפשירים הם מתרחבים, מה שהופך את הסדק לגדול יותר, מאפשר יותר מים להיכנס ויוצר חור.
התנועה מחלישה את פני השטח עוד יותר, והופכת את החור לגדול יותר.
למה הם גרועים במיוחד כרגע?
שנים של תת השקעה בשילוב עם חורף ארוך וקשה - אם כי עבור חלקם, זה הראשון שהוא הנושא הגדול יותר.
'חורף קשה הוא תירוץ', אומר קרייג. 'יש לנו חורף כל שנה ובכל שנה זה קשה. אנחנו צריכים שהממשלה תתחיל להכיר בבורות כבעיית בטיחות בדרכים.'
זה נכון שהם הולכים ומחמירים. לפי Cycling UK, עד סוף מאי דווח על 11,840 בורות. זה כבר יותר מ-10, 538 שדווחו בכל שנת 2017.
'אנחנו מעודדים אנשים לעלות על אופניים, אבל כבישים לא תקינים לא עוזרים לנו", אומר קרייג. "אנחנו שומעים דיבורים - הממשלה מוציאה יותר על קידום רכיבה על אופניים, הקמת תוכניות אופניים ומחקרים רבים - אבל אם הם ישלימו את החורים, יותר אנשים ירכבו על אופניים."
אילו סכנות הם מהווים?
משרד התחבורה דיווח במרץ שבין 2007 ל-2016 בסך הכל נהרגו 22 רוכבי אופניים ו-368 נפצעו קשה בתאונות שבהן כבישים עם תחזוקה לקויה נחשבו גורם.
בשנת 2015 לבדה, 46 רוכבי אופניים נהרגו או נפצעו קשה, עלייה מ-17 ב-2007. ואם הבעיה מחמירה, הנתונים האלה רק הולכים לעלות.
למה המועצות לא פשוט מתקנות אותן?
כסף. הסקר השנתי של רשויות מקומיות לתחזוקת כבישים (ALARM) לשנת 2018 גילה כי יידרש 9.31 מיליארד ליש"ט במזומן ממשלתי ו-14 שנים כדי לתקן את צבר הבורות ולהביא את הכבישים ל"סטנדרט סביר".
'מה שבאמת מדאיג הוא ש-24,000 מיילים של כבישים מקומיים יצטרכו תיקון בשנה הבאה ואחד מכל חמישה עלול להיכשל בתוך חמש שנים', אומר סטיב גודינג, מנהל קרן RAC.
מחסור במימון אילץ אחת מכל חמש רשויות מקומיות באנגליה לקצץ בתקציבי התחבורה. יותר ממחצית קיצצו בהוצאותיהם על תחזוקת כבישים, למרות העובדה שרמות התנועה בשיא וגדלות משנה לשנה.
מה אפשר לעשות לגביהם?
בפשטות, השקיעו יותר בכבישים שלנו. 'סקר ALARM לא מספיק מדאיג', אומר גודינג.
'קל מדי עבור חברי פרלמנט לאבד את העין שרשת הכבישים המקומית היא הנכס החשוב ביותר של המגזר הציבורי.'
עם זאת יש תמריץ למועצות המקומיות לפעול. "צריך השקעה חכמה", אומר קרייג.
'מעקב אחר כל הנסיעות של Free2Cycle, כך שנוכל לספק מידע למועצות לא רק לגבי אופן השימוש באופניים - היכן, מתי, לכמה זמן - אלא גם החיסכון בפליטת CO2.
מועצות נקנסות על פליטות, אז אם הן יכולות לחסוך כסף על ידי עידוד אנשים לרכוב על אופניים, הן ישקיעו את הכסף הזה בכבישים.'
לטווח ארוך יותר, ישנם כמה פיתוחים הייטק שיכולים לחולל מהפכה בתשתית של בריטניה.
חוקרים מאוניברסיטת קרנפילד פיתחו מערכת מידע גיאוגרפית המשתמשת בנתוני אקלים מהקרקע כדי לזהות היכן ומתי צפויים להתרחש בורות, עד 2050.
זה יכול לעזור למועצות לחסוך על ידי זיהוי כבישים הזקוקים לטיפול דחוף, אותם ניתן לתקן באמצעות חומרים שאחרת היו נכנסים למזבלה, וכאלה שזקוקים לחידוש מלא.
בנוסף לזה, חוקרים מבית הספר להנדסה אזרחית של אוניברסיטת לידס מפתחים רובוטים שיכולים לתחזק ולתקן כבישים באופן אוטונומי, ועובדים בלילה כדי למזער את ההפרעות.
עם זאת, הפרויקטים האלה רחוקים מהביצוע, ולא יצמצמו את הסיכון בנסיעה הבאה שלך ביום ראשון.
אפשר להגיע לפתרון מהיר יותר מארה ב, שם משרד התחבורה של קליפורניה מתקן בורות באמצעות חומר חדש וחסכוני המכיל תוספים אורגניים שמתקשים מיד כשהם מוסיפים למים, ושוב חוסכים זמן וכסף.
עם זאת, גם לזה עשוי לקחת זמן להגיע לבריטניה.
אז מה עלינו לעשות כדי להישאר בטוחים?
'אתה יכול לדווח על בורות ב-fillthathole.org.uk, כי כמה מועצות ימלאו אותם במהירות', אומר המאמן ריק שטרן מ-RST Sport.
'אבל הם יכולים להופיע בן לילה, אז שימו לב והימנעו ממסלולים שבהם הכבישים מתפרקים.
'רוכבי אופניים מבלים יותר מדי זמן בהסתכלות על ה-GPS שלהם, מדי הכוח שלהם וקטעי ה-Strava שלהם. אתה צריך להסתכל על הכביש אם אתה לא רוצה לגמור עם הפנים שלך על זה.'
