ואלוורדה מפספס ניצחון חמישי ברציפות כשהצרפתי מנצח
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) שבר את אחיזת אלחנדרו ואלוורדה (Movistar) זכה ב-2018 Fleche Wallonne. הצרפתי הצליח לעלות על יריביו על ה-Mur de Huy כדי לקחת את הניצחון הראשון שלו במירוץ.
הציפיות מוואלוורדה היו גבוהות כיוון שהוא ניסה להבטיח את ניצחונו החמישי ברציפות בקלאסיקה של יום אחד, אולם הוא לא הצליח להשוות את ההאצה של אלאפיליפ בעלייה האחרונה לקו.
ואלוורדה סיים בסופו של דבר שני בעוד ג'ל ונדנדרט (לוטו-סודאל) הצליח להחזיק מעמד מהתקפה מוקדמת כדי לתפוס את המקום האחרון על הפודיום לפני רומן קרויזיגר (מיטשלטון-סקוט) ומייקל מתיוס (צוות Sunweb).
זהו הניצחון הגדול ביותר של אלאפיליפ עד כה, כאשר איש ה-Quick-Step מצליח סוף סוף לצאת בראש בארדנים. כעת הוא ייכנס לליאז'-בסטון-ליאז' ביום ראשון, בין הפייבוריטים החמים לתואר האנדרטה.
דיבר בסיום, אלאפיליפ דיבר על ההנאה שלו לרדת סוף סוף מהסימן ב- Fleche Wallonne.
'זו הפעם השלישית שאני רוכב עליו, והפעם השלישית שאני על הפודיום - אבל הפעם כמנצח. חשבתי בכל פעם שאני יכול לעשות את זה. עבדתי ממש ממש קשה״. אמר הזוכה אלאפיליפ.
זה ממשיך את אחיזת החנק של הנבחרת הבלגית ב-Spring Classics בעקבות הניצחון ברוב מרוצי המרוצפים החד-יומיים במרץ, בעיקר זה של סיור פלנדריה עם ניקי טרפסטרה.
המהלך האחרון, כרגיל, הושאר לעלייה האחרונה של ה-Mur de Huy. אלאפיליפ עקב אחר התקפה של ונדנדרט והרחיק את ואלוורדה באורך אופניים. עד שפתח את האטמים, אלפיליפ הצליח לצבור מספיק פער כדי לרכוב על הקו לבדו.
לפני הווי עם 5.5 ק מ לסיום, וינצ'נזו ניבאלי (בחריין-מרידה) ניסה את מזלו מקבוצה קטנה יותר עם טאנג'ל קנגרט וג'ק הייג בעקבותיו. הם הצליחו לעבוד עד לפער של 20 שניות אבל בסופו של דבר נתפסו לפני הקילומטר האחרון.
נראה כאילו הפלוטון המקצועי סוף סוף מצא את הדרך לנצח את ואלוורדה במעלה הווי עם התקפות לטווח ארוך ומיצוב טוב יותר. בסופו של דבר, זה היה ג'וליאן אלאפיליפ שעלה בראש.
