אליס בארנס מצטרפת לחמישה חברים בקבוצת קניון-SRAM בפתיחת העונה הקלאסית
אליס בארנס עשתה את הצעד למעלה העונה, הלכה בעקבות אחותה האנה לקניון-SRAM ותערוך בסוף השבוע את הופעת הבכורה שלה כאחת מששת הרוכבים של הקבוצה באומלופ Het Nieuwsblad. תצטרף אליה על קו הזינוק תופיע זוכת 2013 טיפאני קרומוול, אלנה צ'צ'יני, ליסה קליין, אלכסיס ריאן וטריקסי וורק.
'הקלאסיקה היא בהחלט משהו שאני מאוד נהנה ממנו', אומרת בארנס כשנשאלת על העונה הקרובה שלה במחנה האימונים האחרון של הקבוצה.
'להיכנס ולמרוץ את הקלאסיקות באופן תחרותי זה משהו שתמיד חושב עליי.השנה אני מאוד מצפה לקבל קבוצה שבה אוכל להתחרות בשבילם, ובהתאם לכושר שלי, מקווה שתהיה לי הזדמנות לנסות לרכוב ולהשיג תוצאה טובה לעצמי , היא מוסיפה.
'הקלאסיקה היא תמיד כיף גדול: אווירה נהדרת ופארקים, אז אני מאוד נהנה למרוץ אותם.'
עם זוכה קודם של Omloop Het Nieuwsblad בסגל, נראה שהתקווה של בארנס למרוץ בתמיכה בחבר לקבוצה מתממשת בהזדמנות הראשונה.
עם זאת, אם המהלך הנכון ילך או הוראות הקבוצה ישתנו ביום, השחקנית בת ה-22 בהחלט הראתה שהיא יכולה לערבב את זה עם הטובים ביותר כראש צוות.
בזמן שרכב עבור קבוצת Drops שבסיסה בבריטניה במהלך עונת 2017, בארנס סיים בטופ-10 הן ברונדה ואן דרנטה והן ב-Gent-Wevelgem.
שני המירוצים האלה נמצאים בלוח הזמנים שלה שוב ב-2018.
'המרוץ הראשון שלי הוא Het Nieuwsblad, ואז אני ממשיכה לכמה מירוצים בהולנד, כולל דרנטה שוב,' היא אומרת.
'אחרי זה, ה-De Panne הראשון אי פעם לנשים - לא שלושה ימים, רק האחד. ואז Gent-Wevelgem אחרי זה.
'Gent-Wevelgem היא אחת המטרות הגדולות שלי, זה אחד מהמירוצים הגדולים שלי בתחילת העונה. זה פשוט נחמד שיש כמה יעדים ללכת אליהם.'
עם זאת, יש עוד אחד מקלאסיקי האביב שהיא תרצה לרכוב עליו אם הוא יתווסף אי פעם ללוח השנה של המירוצים לנשים.
'אני רוצה לקבל פריז-רובה, אני חושבת שזה יהיה תוספת נהדרת ללוח השנה שלנו,' היא אומרת כשנשאלת על ההשמטה מלוח המירוצים לנשים.
'אני אשמח למרוץ בפריז-רובה ואני חושב שזה משהו שבאמת יכול להתאים לי עם זה שהוא יותר שטוח עם הרבה קטעים מרוצפים.'
בהסתכל על המירוצים שכבר מתנהלים כפולים לאירועי הגברים, בארנס שמח למרוץ אותם ולחכות להוספת עוד.
'אני מניח שאנחנו פשוט צריכים להתמקד במה שיש לנו, עם סיור פלנדריה וסטרייד ביאנצ'י משלנו, ומירוצים שכן רצים לצד הגברים.
'הם מירוצים מיוחדים לעשות זאת, אנחנו צריכים להתמקד בהכנות לקראתם ולעשות את הטוב ביותר, ולהוכיח שבעצם רכיבה על אופניים לנשים היא מרגשת ולפעמים יותר מהגברים כי היא מאוד בלתי צפויה.'
