ניו זילנדי זכה בתחרות וירכב כעת עם UCI U23 Team Dimension Data עבור Qhubeka ב-2018
לאחר שעות של עבודה מפרכת על Zwift, אוליג'ונס מניו זילנד הוכרז כמנצח באקדמיית Team Dimension Data Zwift לשנת 2017, זוכה בחוזה מקצועי עם צוות האופניים המקצוענים של Dimension Data עד גיל 23.
הקיווי התגבר על 9, 200 משתתפים אחרים, והצליח להילחם בדרכו בתוכנית אימונים של שישה שבועות, כולל אימונים מובנים, רכיבות קבוצתיות ומירוצים כדי להגיע לגמר, שנערך במחנה צוות של Dimension Data בדרום אפריקה.
בגמר, ג'ונס הצליח להדוף את בן ארצו סם מוברלי ואת ניק ווייט האוסטרלי כדי לקחת את התואר הראשון של האקדמיה לגברים של Zwift, לאחר שהרשים פאנל שופטים מצוות Dimension Data WorldTour וחברת האימון, TrainSharp.
ג'ונס, מחליק מהירות לשעבר, יתוגמל כעת עם חוזה מקצועי לשנה עם צוות הפיתוח של עד גיל 23 Dimension Data, חוליית הזנה לשמותיה ב-African WorldTour.
למרות שחלקם עשויים להישאר סקפטיים לגבי הרעיון של סקאוטינג כישרונות ממציאות מדומה, מנהל צוות Dimension Data דאג ריידר היה נחוש להדגיש את הכישרון של הזוכה ג'ונס.
'כמובן, אין תחליף לטקטיקה, לטיפול באופניים ולמיומנויות שהרוכב צריך במירוצים בעולם האמיתי, אבל הפיינליסטים האלה הציגו לנו את חומרי הגלם שאנחנו צריכים כדי למצוא את הדור הבא של כישרונות ברמה עולמית,' אמר ריידר.
'זה לא גימיק שיווקי; רבים מהרוכבים שלנו מתלהבים מהרכיבה על Zwift והם ראו ממקור ראשון איזה רוכב מוכשר הוא אולי. אנחנו מאוד גאים שיש לו אותו בקבוצה.'
