יחידה מיוחדת שבסיסה בלונדון ובדרום מזרח, שיתפרסה כעת מחדש למורת רוחם של השוטרים
שוטרים שמתמחים בחקירת גניבת אופניים אמורים להיפרס מחדש כדי להתמודד עם פשעי סכינים. בדיווח של ה"סאנדיי טיימס", הוא קבע כי משטרת התחבורה הבריטית אמורה לסגור את יחידת גניבת האופניים המכסה את לונדון ודרום מזרח מהחודש הבא.
מקור אישר לעיתון ש'גניבת אופניים כבר לא נתפסת בראש סדר העדיפויות' עם דעת הקהל סביב הנושאים המצביעים על כך שלקורבנות 'לא אכפת להם אם האופניים שלהם ייגנבו' למרות שאישר את הכעס של כוח המשימה על ההחלטה שכן הם 'רואים בגניבת אופניים בעיה מרכזית שתחמיר ללא צוות מסור'.
קצינים אלה אמורים להיות מופצים מחדש לצוותים המוקדשים להתמודדות עם סוגיית פשע הסכינים ההולכת וגוברת של לונדון ודרום מזרח אנגליה.
בשנת 2018, 135 דקירות גרמו להרוגים בעיר הבירה, המספר הגבוה ביותר מאז 2008. כוח המשטרה המוקדש למערכת התחבורה ממומן בחלקו על ידי חברות הרכבות הפרטיות המפעילות את השירותים וכעת יוכפל ב- לחימה בפשעים אלימים ברחבי רשת התחבורה.
המפקח הראשי של הכוח, מרטין פריי, התייחס גם הוא למהלך וקבע כי, זה נכון שנתעדף את פריסת הקצינים שלנו בהתבסס על הפשעים הגורמים לדאגה הגדולה ביותר לציבור ולפגיעה הגדולה ביותר לקורבנות למרות שהוסיפה שגניבת אופניים לא תוזנח.
למרות שזה עשוי להיראות כמו פריסה מחדש הגיונית של משאבים, קצין הקמפיין של Cycling UK, סם ג'ונס, הדגיש את המשמעות של גניבת אופניים ואת ההשפעה שיכולה להיות לה על פרנסתם של חלק מהקורבנות.
'אופניים הם לא רק כלי משחק', אמר ג'ונס. "עבור אנשים רבים, הם האמצעים להגיע לעבודה או להשכלה, ועבור חלקם, המקצוע שלהם תלוי בגישה לאופניים."
בין מרץ 2017 למרץ 2018, דווחו 100,000 גניבות אופניים ברחבי אנגליה ווילס, אם כי הנתונים בפועל צפויים להיות גבוהים יותר עם תקריות רבות שלא דווחו.
לונדון אחראית לכמעט 25% מסך זה, כאשר אופני הרים הם הפופולריים ביותר בקרב גנבים, על פי נתונים סטטיסטיים שפורסמו ב-2018.
במקום גניבה אופורטוניסטית, מאמינים שפשעי אופניים הם לרוב תוצאה של כנופיות מאורגנות שמתמקדות באזורים ספציפיים.
בשלוש השנים האחרונות, יותר מ-22 מיליון ליש ט נתבעו על ביטוח גניבת אופניים באנגליה, ויילס וצפון אירלנד, כאשר 66% מהקורבנות הודו שרכיבו על אופניים פחות לאחר הפשע.
