קסם חיובי לקבוצת הנשים עוזר לבנות לכידות בסגל החדש לפני החזרה למירוצי אירופה
קבוצת הנשים החדשה של Trek-Segafredo עשתה התחלה מצוינת לעונת המרוצים, ניצחה במספר אירועים בלוח המירוצים האוסטרלי והראתה את עצמן כאחת מהקבוצות החזקות מספיק כדי להשתלט על המירוץ נגד אופוזיציה ברמה עולמית.
קבוצה חדשה מגיעה לעתים קרובות עם ציפיות לא מציאותיות, הניזונות מהאופטימיות של ספונסרים ושל הצוות, אבל הסגל החדש התעלה על הציפיות בכך שהפעיל לחץ משמעותי על הקבוצות האחרות הנוכחיות, כולל האוסטרלים בכושר שמרכיבים את מיטשלטון- סקוט.
למרות החזרות המוקדמות הטובות, מנהלת הספורט של Trek-Segafredo, אינה-יוקו טיוטנברג, הפעילה מעט לחץ על הטענות שלה בשלבים המוקדמים האלה עבור הנבחרת.
'לא רציתי שהבנות יהיו סופר בכושר כאן', אמר טוטנברג. 'אני לא חושב שמישהו עשה משהו שונה מדי ממה שהוא עושה בדרך כלל.
'הם משתמשים בזה כדי לקבל את האינטנסיביות והכושר שלהם. העונה האירופית ארוכה מדי, אתה לא יכול להגיע לשיא כאן ולחשוב שאתה תיסע לאירופה ותהיה תחרותי בשאר ימות השנה.'
Trek Bikes, כמותג, הייתה בעלת נוכחות חזקה במירוצי הקיץ האוסטרליים, עם דוכנים, אוהלים והדגמות ממותגות בכל המירוצים הגדולים.
עבור קבוצת הנשים של Trek-Segafredo ההחלטה להצטרף לקבוצת הגברים ולהישאר כמעט כל חודש ינואר הגיעה מוקדם מאוד בתכנון העונה.
'ממש בהתחלה,' אמר טאוטנברג כשנשאל מתי התקבלה ההחלטה להגיע לאוסטרליה. "החבר'ה [קבוצת הגברים] יוצאים לתחילת עונת הגברים עם מרוץ WorldTour הראשון והם [צוות הנשים] רצו להיות מיוצגים בשלב מוקדם עם מירוצי UCI.
'אז ברגע שהצוות התחיל להתקדם, התברר שנצא לאוסטרליה.'
Trek-Segafredo הגיעו לזירה עם השפעה ניכרת, והבטיחו חתימות של כמה מהשמות הגדולים בספורט. הזוכות לשעבר ב-Ronde van Vlaanderen, אליסה לונגו-בורגיני ואלן ואן דייק, אלופת העולם לשנת 2015, ליזי דייגן, ומסיימת פודיום מירוץ הכבישים של אליפות העולם לשנת 2016, לוטה לפיסטו, מהוות את הליבה של נבחרת רוכבים מוכשרת מאוד.
'טרק באמת תומך בנו ב-100 אחוז', אמר טיוטנברג. ״יש הרבה תקציב וכל מה שמסביב. יש לנו רוכבים ממש טובים אז אנחנו צריכים להיות תחרותיים.
'Boels הם עדיין הקבוצה שצריך לנצח, הם הכי טובים שיש עם כמה רוכבים ממש טובים, הם קנו כמה רוכבים ממש טובים. אני מקווה שנוכל לצאת לשם, למצוא כמה הפסקות ולנצח בכמה מירוצים גדולים.'
העונה המוקדמת באוסטרליה עוסקת בהצבת בסיס למירוצי הפרופיל הגבוה באירופה. מירוצים כמו סטרייד ביאנצ'ה, רונדה ואן דרנטה וסבב פלנדריה טומנים בחובם יותר הישגים עבור הנבחרת מאשר שלב באוסטרליה הכפרית.
'כרגע, זה משחקי האביב,' אמר טיטנברג על המטרות המיידיות של הנבחרת. "אחרי זה, נעבור ליעדים הבאים, אבל ראשונים הם משחקי האביב".
Teutenberg עדיין נערצת כאגדה של הספורט, הידועה בכך שהביאה למירוץ שלה סגנון אגרסיבי קשוח. לנבחרת החדשה של Trek-Segafredo לא תהיה אותה גישה, עם הערכה פרגמטית יותר שתיצור את הגישה שבה הם ישתמשו באירועים הקרובים.
'עליך להתחרות בדרך ההגיונית. הכל תלוי מה המירוץ, אילו רוכבים בכושר , אמר טיטנברג.
'אתה בטוח לא רוצה להסתתר ולחכות שדברים יבואו אלינו כי זה פשוט לעולם לא יקרה. אתה צריך לצאת ולעבוד קשה כדי לנצח מירוצים, נצטרך לראות מה קורה עם קבוצות אחרות, אבל בטוח שלא נסתיר את עצמנו.'
לפי מוניטין הייתם מצפים שרוכב כמו אליסה לונגו בורגיני תהיה שם למעלה עם אמנדה ספראט (מיטשלטון-סקוט).חום קיצוני מצא מספר רוכבי טרק-סגפרדו נאבקים בטור דאון אנדר, אך מאז הם התאוששו בתנאים קרירים יותר במרוצים הבאים.
'הם אכן נאבקו וזה היה חלק מכך שהם לא היו טובים ככל יכולתם. אבל באוסטרליה יש רוכבים ברמה עולמית, והשורה התחתונה היא שקשה לנצח את ספראט , הוסיף טיוטנברג.
'הם הבינו איך לקיים חלקים שונים של השנה שבהם הם מתחרים כאן, לעשות הפסקה שוב ואז לנסוע לאירופה וכל זה.
'יש להם כל כך הרבה ניסיון עם זה לאורך השנים. היא הייתה על הפודיום העולמי. כשספרטי הייתה מוכנה למרוצים האלה, מעולם לא הייתה הפתעה שהיא זכתה בטור.'
תוצאות חיוביות הן דבר אחד, אבל המיקוד של בלוק המירוצים היה להתאחדות כיחידה מלוכדת על הכביש, תהליך די מהיר שנאלץ להתאחד תחת הלחץ של המירוצים.
'הם הצליחו למצוא אחד את השני, לעבוד אחד עם השני ולתקשר אחד עם השני', אמר טיטנברג. זה נעלם מהר יותר ממה שחשבתי שזה יהיה, ואני מקווה שזה ימשיך ללכת טוב כשנפגוש את שאר הקבוצה באירופה.
'המירוץ האירופי תמיד קצת יותר קשה כי יש יותר כאוס מאשר כאן. מהחלק הזה הטיול היה די מדהים, להבין מי האנשים, מה הם עושים ומי הולך להיות סוג של מנהיג בדרך.'
עם קבוצה כבר יעילה במרוצי העונה המוקדמת, אין ספק שכל שיפור יהפוך את Trek-Segafredo לאחת הקבוצות המסוכנות ביותר בטורניר העולמי לנשים.
