מדס פדרסן הדנמרק זוכה בגדיית הקשת בענן בספרינט של שלושה עלים בתוך גשם זלעפות. תמונה: SWPix.com
מאדס פדרסן (דנמרק) ניצח במרוץ הכביש העילית לגברים באליפות העולם של UCI 2019 כדי לקחת את חולצת הקשת הראשונה שלו. חצו את הקו כדי להשלים את הפודיום היו מתאו טרנטין (איטליה) וסטפן קונג (שוויץ).
ספרינט גמר תלת כיווני הניב את מקבל פסי הקשת של השנה, כאשר פדרסן איכשהו עיכב את טרנטין וקונג כדי להפוך לאלופת העולם החדשה במסלול שקוצר ב-24 ק מ בגלל גשם זלעפות.
איך ניצח המירוץ
הפסקה של 11 שחקנים עם אנשים כמו נאירו קווינטנה (קולומביה) ופרימוז רוגליץ' (סלובניה) עשו קרקע טובה במחצית הראשונה של המירוץ, אבל הפלוטון, בראשותו של רוהאן דניס (אוסטרליה) בעל דיבוק לכאורה., עשה את הקאץ' רק אחרי שהמירוץ הגיע לתשע ההקפות שלו במעגל הסיום סביב הארוגייט.
בעקבות נטישות סיבוב אחר סיבוב, רוכבים כמו רוגליק, דניס וקינטנה הרגישו שרכבו על המירוץ שלהם, אחרים כמו פיליפ גילברט (בלגיה) השתחוו לאחר התרסקות כבדות. חביבי השמות הגדולים אמנם נשארו - פיטר סאגן (סלובקיה), מתייה ואן דר-פול (הולנד) וגרג ואן אברמה (בלגיה) עדיין היו בתערובת, אבל זה היה רק ואן-דר-פול שהצליח לפלס את דרכו לפריצה של חמישה כשהמירוץ התקרב לסיומו.
מכל האומות בהפסקה איטליה היו ממוקמות בצורה הטובה ביותר, ג'יאני מוסקון וטרנטין שניים מהמועמדים לחמישה, אבל קונג ופדרסן רכבו חזק כשהפעמון צלצל בהקפה האחרונה של 14 ק מ.
די נגד צורת הכושר שלו, ואן דר-פול נשף, ולמרות שהפלוטון סוף סוף הוריד את הראש במרדף, נותר לשני האיטלקים, הדני והשוויצרי, להתחרות. מוסקון איבד קשר אבל המשיך להילחם, פדרסן זרק הכל בקילומטרים האחרונים על החלק הקדמי של השלושה, ואיכשהו, למרות המאמצים העצומים של הדני קודם לכן, הוא יצא מנצח מספרינט מתיש של שלושה שחקנים.
איך המרוץ התפתח
כשיורד גשם, יורד, וכך החליטה ה-UCI לקצר את מסלול מירוץ הכביש של 285 ק"מ עלית ל-261 ק"מ לאחר מבול כבד בדיל. טיפוסים כגון Buttertubs יתפספסו, מסלול הסיום בהרוגייט יורכב לא שבע אלא תשע פעמים כדי לפצות על כך.
אופניים עשו גלי קשת דרך סנטימטרים של מים עומדים, היו הרבה שפיכות, מכונות ונטישות - ובכל זאת הלהקה המשיכה הלאה תחת מבטם הנרגש של הצופים. זו אנגליה, האוהדים לא היו מושכים. כל עוד היו להם פונצ'ו פלסטיק חד פעמי ופעמוני פרות.
מתגלגל קצת אחרי 9:00, בשעה 10:30 נוצרה פריצה של 11 איש שכללה את וולטה אספנאית רוגליץ', קווינטנה וריצ'רד קרפאז (אקוואדור).
בירידה של 100 ק מ ההפסקה הזו צברה יותר מארבע דקות בפלוטון, אבל עד שהמירוץ הגיע להרוגייט, פלוטון מונע על ידי דניס הגביר את הקצב כדי לסגור את ההפסקה ל-1 מטר 45 שניות.הרחובות הצרים ומוכתמי הגשם של הרוגייט גרמו להתרסקות מיידית לאחר קרס של סורגים, שראה את גילברט פוגע בסיפון בצורה מגעיל.
רמקו אבןפועל עצר לשים זרוע סביב בן ארצו ולהציע כמה מילים מעודדות. ברור שגילברט סבל מכאבים; Evenepoel בן ה-19 הראה את המעמד שלו בכך שהצעיד את חברו המוכה בחזרה לפלוטון.
התנאים המשיכו להיות כל כך גרועים שסיקור הטלוויזיה ירד לסירוגין כשרק מצלמות סטטיות פועלות, וכך גם אלוף העולם החדש במבחן זמן דניס, שירד מאופניו עם 118 ק מ לסיום. הפריצה נתפסה, העבודה בוצעה.
הנטישות נמשכו, כולל רוגליץ' וקינטנה, שהרגישו בבירור שהם עשו את שלהם; דן מרטין (אירלנד) שהוביל את המירוץ לזמן קצר בשלב מוקדם, וג'ילברט, הפציעות של הבלגי הגדול שמוכיחות יותר מדי. דניס אולי עזב את המירוץ, אבל האוסטרליה עדיין קיבלה הרבה זמן שידור מכיוון שסיקור הטלוויזיה עבר באופן קבוע לנקודות השיא של משפט הזמן של יום רביעי כדי להשלים את החסר בשידור.
Lawson Craddock (ארה"ב) וקונג פתחו בהתקפה ספקולטיבית במרחק של 60 ק"מ, אבל ה-Ynk הושמט כאשר פדרסן יצא מהחבילה הרודפת וגרר את קונג איתו. מוסקון עשה בסופו של דבר שלשה, לפני ואן דר-פול הרגיש שהגיע הזמן לשחק את ידו, לגשר לקבוצה המובילה יחד עם טרנטין.
כשנשמע הפעמון להקפה האחרונה, ההפסקה של חמישה שחקנים הובילה דקה בלתי ניתנת לערעור, אבל, בניגוד למהלך המשחק, חמש הפכו לארבע - ואן דר פול דיווש לפתע בריבועים לאחר מאמץ נוקשה למעלה טיפוס קצר. אולי הוא לא תדלק? הפלוטון, בראשות נבחרת גרמניה, שאג סוף סוף לחיים, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. כך גם עבור מוסקון, שלא יכלה להחזיק מעמד יותר.
האלוף של 2019 ייבחר מטרנטין, פדרסן וקונג, כאשר הדני ישלם את עיקר העבודה בקילומטרים האחרונים ולכן נראה אולי הכי פחות סיכוי לנצח. עם זאת, איכשהו, רגליים התנפצו ושני גברים טריים יותר על ההגה שלו ללא ספק, פדרסן הצליח לרכוב מטרים ברורים לפני הקו כדי לקחת את פסי הקשת בענן.
עבור המעריצים זה יהיה יום שהם תמיד יזכרו, מזג האוויר הנורא מלחיץ את מהדורת 2019 בספרי ההיסטוריה; עבור כל רוכב אם לא אלוף העולם החדש פדרסן, זה יהיה יום קודר שהם ישכחו בשמחה.
