שופט מצא שהנאשמים מסרו ראיות מטעות עם Whyte Bikes מסוגלים לתבוע פיצויים
מותג האופניים הבריטי Whyte Bikes זכה בתביעה גדולה נגד התומכים העיקריים של קבוצת פורמולה 1 האס בשווי מיליוני פאונד על הפרת זכויות היוצרים של לוגו האייל שלו. מותג האופניים שבסיסו בסאסקס פנה לבית המשפט את חברת משקאות האנרגיה Rich Energy Ltd בגין השימוש בלוגו של ראש האייל, בטענה כי Rich Energy העתקה את הלוגו והשתמשה בו ללא אישור.
לוגו האייל הנדון נמצא בשימוש נרחב על ידי מותג המשקאות, לא רק על הפחיות שלו, אלא גם על מכוניות הקבוצה והקסדות של קווין מגנוסון של האס רייסינג ורומיין גרושאן.
הדמיון בלוגואים הובחן במקור על ידי חברת האם של Whyte, ATB Sales, שראתה את קווי הדמיון בין שני הלוגואים, והשיקה תביעת זכויות יוצרים שנדון בבית המשפט העליון של בריטניה במרץ.
היום, בית המשפט הגיע לפסק דינו כאשר השופטת מליסה קלארק קבעה כי הנאשמים, מנכ ל ריץ' אנרג'י וויליאם סטורי ומעצב הלוגו שון קלי מ-Staxoweb Ltd, אשמים בהטעיית בית המשפט בכוונה ובהעתקת הלוגו של Whyte במכוון.
'אני מרוצה שחלק מהראיות של מר סטורי היו שגויות או מטעות ושהוא היה מעורב בייצור מסמכים במהלך התדיינות משפטית כדי לספק תמיכה נוספת לתיק של הנתבעים,' קבע השופט קלארק במשפט מסמך בן 58 עמודים.
'אני לא מקבל את מר סטורי או את מר קלי כעדים אמינים או אמינים ואני מתייחס לכל העדויות שלהם בזהירות רבה.
'אני מרוצה ממאזן ההסתברויות שגם מר קלי וגם מר סטורי שיקרו על כך שהם לא מכירים את [הלוגו של Whyte]. אני מוצא את זה יותר סביר מאשר לא שהם הכירו את זה, ושהם העתיקו את זה ישירות ובמודע.'
בהמשך הדו"ח, השופט קלארק הוסיף גם כי ההחלטה "תחייב את הסרת הלוגו של הנתבעת הראשונה, Rich Energy Limited, ממכונית המירוץ פורמולה 1 ומהאתר של מנוע Rich Energy Haas Formula 1 צוות המרוצים.'
כמו כן הוחלט כי Whyte יכולה להגיש בקשה לפיצויים או לחשב את הרווחים של Rich Energy. ל-Rich Energy יש גם את הזכות לערער על ההחלטה לפני ה-27 ביוני.
Whyte Cycles הגיב להחלטה על ידי לחיצה על Rich Energy. "התוצאה היא שהלוגו של Rich Energy הוחזק כמפר את זכויות היוצרים בלוגו של Whyte, המזכה את ATB בצו מניעה ונזקים או בחשבון של הרווחים של Rich Energy", קרא את ההצהרה.
'בעוד שהמשקה Rich Energy הוכיח את עצמו כמעט בלתי אפשרי למצוא או לרכוש, הנראות של המותג Rich Energy עלתה לאחרונה, והגיעה לידיעת צופי F1 כתוצאה מהחסות שלהם על צוות Rich Energy Haas F1, ששתיהן כוללות יישומים מרובים של הלוגו המועתק של Whyte Bikes.
'כפי שניתן לראות, הדמיון בין הלוגואים מדהים.'
בתשובה, ריץ' אנרג'י הגיבה להחלטה בהערה הבאה: 'היום שוחרר פסק הדין בתביעה שהגישה Whyte Bikes נגדנו בגין לוגו האייל שלנו.
'אנו מאוכזבים מפסק הדין ומממצאי השופט שעומדים בניגוד לטענותינו. אנו שוקלים את כל האפשרויות המשפטיות שלנו, כולל ערעור.'
