ג'ורג' בנט של לוטוNL-Jumbo מאמין שלא מדברים על שימוש לרעה בתרופות לבלוטת התריס
ג'ורג' בנט, ג'ורג' בנט של LottoNL-Jumbo, הביע דאגות בנוגע ל"תחום האפור" של תרופות העלולות לשפר ביצועים ברכיבה מקצועית, והדגיש שימוש לרעה בלבוטירוקסין כנושא שלא נדון כראוי בספורט.
בראיון שנערך לאחרונה עם רוכב אופניים בתערוכת Rouleur Classic, בנט אמר שהוא מאמין שהספורט מוסדר נכון כיום מבחינת חומרים אסורים, אך רמז ל"תחום האפור" של חומרים חוקיים שיכולים להיות בעלי ביצועים מוחשיים -אפקט משפר.
'הרוכבים הטובים, הרוכבים הטובים ביותר לא עושים שימוש בסמים כרגע,' אמר בנט והוסיף, 'אבל ברור שעדיין יש את הנושא של "השטח האפור", שמעצבן אותי כי זו בעיה.
'לדוגמה, לא ממש מדברים על תרופות לבלוטת התריס ברכיבה על אופניים כמו בענפי ספורט אחרים. זה יכול לעזור לך לרדת במשקל מבלי לאבד כוח, אבל זה יכול להשאיר אותך במצב רע לאחר מכן.'
תרופות לבלוטת התריס כגון לבותירוקסין אינן ברשימת האסורים של WADA, אך נדונו רבות בכל ענפי הספורט. הדוגמה העדכנית ביותר היא התאחדות ההחלקה המלכותית ההולנדית, שהעלתה לאחרונה חששות בנוגע לשימוש בחומר על ידי הספורטאים המובילים שלה למען הטבות לשיפור הביצועים.
סוכנויות האנטי-סמים בבריטניה, הולנד וארה ב פעלו כולן על הסוכנות העולמית למניעת סימום להכללת תרופות לבלוטת התריס ברשימת החומרים האסורים, תוך ציון יכולתה להגביר את חילוף החומרים ולסייע לירידה במשקל.
בעוד שבנט הביע דאגות לגבי 'השטח האפור', הוא גם מרגיש מתוסכל מהעמדות של כמה ספורטאים, שלדעתו מותחים ביקורת לא הוגנת על מאמצי האנטי-סם של WADA.
'[שחקן הטניס] נובאק ג'וקוביץ' יצא והתלונן על מספר המבחנים שהוא עובר. זה מעצבן אותי כי זה חלק מהעבודה. נבדקתי ארבע פעמים בג'ירו ד'איטליה וזה דבר טוב', אמר בנט לרוכב האופניים.
'אז אני חוזר הביתה לניו זילנד והולך לפאב ואני אומר לאנשים שאני רוכב אופניים ואחרי שאומרים לי קודם לרדת מהכביש הם שואלים אותי כמה סמים אני לוקח.
'הסכמתי שזה יהיה המצב בקריירה שלי, אבל עבור החבר'ה הצעירים שעוברים הם לא צריכים את זה. אני רוצה שהספורט ימשיך הלאה ואני חושב שאנחנו יכולים כי אנחנו למעשה פועלים בספורט די נקי מלא בהיפוכונדרים בנוגע לסמים, וזה דבר טוב.'
הבן 28 גם חושב שהגיע הזמן לשקול מחדש איך הספורט מתייחס למי שהמוניטין שלהם עדיין מוכתם מעשורים קודמים.
בנט לא מהסס לומר לרוכב האופניים שצפייה במירוץ של לאנס ארמסטרונג היא שהסבה את תשומת לבו מקבוצת הראגבי של ניו זילנד אל שני גלגלים, ושהוא עדיין מוקיר את 'הרגשות המסוימים' שחש כשצפה בארמסטרונג במהלך הטור דה פראנס.
הוא גם ביקורתי על האשמה שנשאו על כתפיהם של ארמסטרונג ומנהל צוות הדואר של ארה ב, יוהאן ברוינאל, על העבר המשובץ של רכיבה על אופניים ועל העובדה שהם נידונו על ידי אלה שעדיין עובדים בספורט.
הוא מצביע על האירוניה של הזוכה לשעבר בטור ביארנה רייס (שעומד במרחק מטרים ספורים במהלך הראיון שלנו) שהודה בסמים לאורך הקריירה שלו, אך הורשה לחזור לספורט כמנהל קבוצה.
'אני בהחלט חושב שהספורט יצר כמה שעיר לעזאזל למשהו שברור היה די עמוק ואני לא חושב שזו הדרך הטובה ביותר להתמודד עם הבעיה', אמר בנט.
'זה כמעט כאילו בשלב מסוים אנחנו צריכים חנינה עם העבר שלנו ולהתחיל מחדש.'
