מפואלס לרוגליק ואולי שאוונל. מי הם המועדפים על התואר ב-Tour of Britain?
הסיבוב בבריטניה מתחיל ביום ראשון הקרוב. הפלוטון בעל 120 הכוחות שלו, כולל גיבור הטור דה פראנס האחרון ז'רינט תומאס, יפלסו את דרכם דרך הכבישים האנגלים והוולשיים הצרים במשך שמונה שלבים, ויסיימו בלונדון שבוע לאחר מכן.
זהו מסלול בריטי מתאים עם נתיבים כפריים, עליות חדות והבלתי נמנע של מזג אוויר גרוע.
למרוץ השלבים שנמשך שבוע יש הרגל טוב למשוך כמה שמות ביתיים, אבל נראה ש-2018 עשויה להיות בציר טעים במיוחד.
תומס יהיה שם, ואליו יצטרפו גם בית ההר שלו ואלוף הג'ירו ד'איטליה, כריס פרום ו-Wout Poels.
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) יהיה שם גם כדי להגן על התואר של לארס בום 2017, כלומר שלושה מתוך ארבעת הרוכבים המובילים מהטור יהיו נוכחים.
לפרננדו גביריה מצטרפים ג'וליאן אלאפיליפ ובוב ג'ונגלס כשקוויק-סטפ פלורס מנסים לנצח את כל שמונת השלבים בעוד אנדרה גרייפל וקיילב יואן מתחילים את סיורי הפרידה שלהם עבור לוטו סודאל ומיטשלטון-סקוט בהתאמה.
במירוץ הלהקה הרגילה של צוותי קונטיננטל מקומיים יעצבנו את עגלת התפוחים, יתקפו ללא הרף, יגרמו לצרות. לעתים רחוקות הם מתמודדים על הניצחון הכללי, אך לעתים קרובות יש להם החלטה מכרעת על מי יוכתר למנצח הסופי.
למטה, רוכב אופניים מסתכל על כמה מהמועדפים לסבב בבריטניה 2018.
מי הם המועדפים לסיור 2018 בבריטניה?
Wout Poels (Team Sky)
אני לא מדרג את סיכוייו של ג'רינט תומאס לזכות בסבב בריטניה. הוא בילה את רוב תחילת אוגוסט ב-The One Show או ברכיבה על קריטריונים שלאחר הסיור תמורת סכומי כסף גדולים.
האימונים שלו ספגו מכה ברורה וזה הראה כשהוא חזר למרוץ בסבב דויטשלנד. הוא סיים במקום ה-41 הכללי.
פרומי גם יתקשה. הוא רכב ב-90 הגראנד טורים האחרונים - תן או קח - ובדיוק הפך לאבא בפעם השנייה. אין ספק שהוא נתן לעצמו הפסקה מהאופניים לאחרונה.
אז זה משאיר את ווט פולס. ההולנדי הריינג'י מתאים למסלול המחוספס ועם תמיכה של תומאס ופרום יכול להתגלות כעצום.
אם הרגליים שלו התאוששו מהצמד ג'ירו/טור, הוא יהיה, ללא ספק, פייבוריט יוצא דופן.
ג'וליאן אלאפיליפ (רצפות מהירות)
אני לא יכול להחליט אם אני חושב שאלאפיליפ או ג'ונגלס ייקחו על עצמם את אחריותו של קוויק-סטפ. עם זאת, למי שכן, יש סיכוי טוב מאוד לניצחון כללי.
לנבחרת הבלגית יש יותר ניצחונות ממה שאכלתם ארוחות חמות השנה, ורוב הסיכויים שהם יקבלו כמה שלבים עם גביריה, אלאפיליפ וג'ונגלס בהרכב שלהם בשבוע הבא.
מבחן הזמן של צוות טיפוס הגבעות ל-Winlatter Pass יכול לבטל את הסיכויים הכוללים של הקבוצה, אבל אלאפיליפ חזק מספיק כדי לקחת זמן אחורה באחד מהימים המתגלגלים האחרים.
אני מצפה מאלאפיליפ להפעיל כמה התקפות מטורפות - כדי להתאים את התיש הפיראט שלו - על שלבים מרובים וכשהוא בכושר שיא, מעטים מאוד יכולים להחזיק את ההגה שלו.
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo)
קופץ הסקי הסלובני לשעבר זכה בכל מרוצי השלבים בני שבוע העונה. ארץ הבאסקים, רונדי, סלובניה, כולן. אז למה לא גם את סיור בריטניה?
ובכן, אבן במרפק הצמידה אותו מעט לאחור. הוא לא רכב על אופני ה-TT שלו מאז הטור וזה אפילו גרם לו לפרוש מהעולמות בחודש הבא.
אבל עם רגליים יורות כמו בוכנות בסוף הטור, רוגליץ' יהיה פייבוריט חזק לניצחון בלונדון ב-8 בספטמבר.
שוב, כמו אלאפיליפ וג'ונגלס, הבעיה הגדולה ביותר של רוגליץ' יכולה להיות מבחן הזמן הקבוצתי. חלק מחבריו לקבוצה הם אנשי קלאסיק כבדים, ומומחה ה-TT כנראה יצטרך לאחות אותם לפסגה.
ללא קשר, יש מספיק שטח ל-Roglic כדי להרחיק את הזמן במהלך השבוע ולצאת לסיור שני ברציפות בבריטניה עבור צוות LottoNL-Jumbo.
Sylvain Chavanel (Direct Energie)
תארו את הסצנה. הפלוטון יוצא מפמברי קאנטרי פארק כדי להתחיל את שלב 1. מיק בנט מפיל את הדגל כדי לסמן את תחילת המירוץ. החבורה עצבנית ואף אחד לא רוצה לתקוף.
לפתע, צ'אונל יורה. השחקן בן ה-39 מחזיר את השעון לאחור, שיער מולבן והכל, מנסה פריצת סולו אחרונה לפני פרישה בתום העונה.
Chavanel בסופו של דבר מנצח את השלב בדקה בערך ואז מתחיל מסע צלב של שבוע כדי להגן על חולצת המנהיג למשך שבעה שלבים נוספים.
שבוע לאחר מכן, רוכבי Chavanel נכנסים ללונדון כאלוף, מחזירים את השעון עוד יותר אחורה, חוגגים ניצחון אחרון בקריירה לפני שקיבלו עבודה בטלוויזיה ב-TV5 Monde או כסדרן מצגת במה עם הטור.
אנחנו יכולים רק לחלום.
יו קארתי (EF-Drapac)
ליו קארתי יש עגיל חישוק והוא גר בפמפלונה למרות היותו מפרסטון. הוא כמו הילד בבית הספר שהיה מצולע בגלל שחבש כובע אופניים עד לשלב השישי, כשכולם הבינו שהוא באמת מגניב כי הוא הבעלים של פרקה וידע לדבר ספרדית.
קרתי גם ביקרה בשורדיץ' לפני הג'נטריפיקציה ושותה את Red Stripe מחוץ לעונה.
הוא גם רק עור ועצם, עם מבנה גוף של עז הרים ספרדית, מה שגורם לו להיראות מביך ומסקרן באותה מידה על אופניים.
מאז שהצטרף ל-WorldTour ב-2017 מקבוצת Caja Rural היפה לצוות EF-Drapac האופנתי לא פחות, הוא עדיין לא הבטיח ניצחון גדול למרות טיפוס טוב בהזדמנות מוזרה.
הוא כבר מזמן זכה לניצחון גדול וסיבוב ההופעות בבריטניה יכול להיות המקום לכך. אם הוא יכול למנוע את הריסתו מהרוח, יכולת הטיפוס הטבעית שלו יכולה להספיק כדי לקחת את התואר הכללי.
