Team Sky שולחת שילוב של ניסיון ונוער לוולטה כשהם מחפשים לקחת שלושה סיורים גראנדים מתוך שלושה
בהיעדרם של ז'רינט תומאס וכריס פרום, שבחרו לרכוב בסיבוב ההופעות של בריטניה, צוות סקיי תשלח את הרוכב הביתי דיוויד דה לה קרוז כמנהיג הקבוצה ל-Vuelta a Espana שתתחיל במלאגה בשבת הקרובה.
לדה לה קרוז יצטרפו מיכל קוויאטקובסקי, זוכת סיור פולין לאחרונה, והבכורה ב-Grand Tour, Tao Geoghan Hart, כשהקבוצה ששלטה במירוצי הגראנד טור ב-2018 עד כה נראית להפוך את זה למפה נקייה.
הספרדי בנה את עונת 2018 שלו סביב הוולטה, כשהוא מרוץ רק לעתים רחוקות מאז הג'ירו ד'איטליה במאי.כשחזר למירוץ בקלאסיקה סן סבסטיאן מוקדם יותר החודש, דה לה קרוז הצליח לסיים במקום השלישי ב-Vuelta a Burgos, מרוץ החימום המסורתי ל-Vuelta.
מחפש לשאת את הצורה הזו לתוך ה-Vuelta, דה לה קרוז מקווה לשפר את הסיום במקום השביעי שלו ב-Vuelta עוד ב-2016 בזמן שהוא רוכב על קווי סטפ פלורס.
'הווולטה הייתה המטרה הגדולה שלי העונה. עבדתי קשה מאוד בחודשים שלאחר הג'ירו ד'איטליה ולבסוף, הגיע הזמן', אמר דה לה קרוז.
'הרגשתי ממש בנוח במהלך Vuelta a Burgos והרגשתי ממש בבית בקבוצה. כולם עבדו שם בצורה מושלמת ביחד ואני ממש מצפה ללה וולטה. זה המירוץ הביתי שלי וזה הולך להיות מיוחד לעשות את זה עם Team Sky.'
המפתח להצלחתו של דה לה קרוז יהיה קוויאטוקובסקי. הפולני יחווה את הניסיון הראשון שלו במירוץ שני גראנד טורים בעונה אחת, לאחר שכבר רץ בטור דה פראנס ביולי.
אם כך, קוויאטקובסקי היה חלק מרכזי בניצחון הסופי של תומאס, אבל לא ידוע אם הוא ישחק תפקיד דומה בספרד.
לקיחת מרוץ סיור פולין החודש הוכיחה שהוא נשא את הצורה מהטור, אבל לא בטוח אם הוא יוכל לשאת את זה במשך שלושה שבועות נוספים של מירוץ.
במקום זאת, סביר יותר שהרוכב הרב-תכליתי יישלח בחיפוש אחר ניצחונות בשלב וכניסוי לראות כיצד הוא מתמודד עם תוכנית מרוצים מוגברת.
'בחירת וולטה היא עוד צעד חשוב בקריירה שלי,' הסביר קוויאטקובסקי. מעולם לא רצתי בשני גראנד טורים בעונה אחת, אז אני מסוקרן לראות איך הגוף שלי יגיב לאתגר הזה.
'אבל אני לא מרגיש שום לחץ - רק התרגשות לפני חוויה חדשה.
'זה היה קיץ עמוס עבורי. שישה ימים בלבד לאחר הטור דה פראנס התחלתי בסבב פולין והצלחתי להישאר בכושר שיא, וניצחתי במירוץ הביתי שלי. השנה אני מנסה לסיים את העונה בגישה קצת אחרת.
'אני חושב שלהישאר בקצב מירוץ עשוי להתאים לי.'
האינטרסים הבריטיים יוצגו על ידי Tao Geoghegan Hart שעורך את הופעת הבכורה שלו ב-Grand Tour. השחקן בן ה-23 פרסם כמה תוצאות מרשימות, כולל מקום חמישי בסיור קליפורניה וב-Vuelta a Burgos, והוא הופך במהירות לחלק חיוני ברכבת ההרים של Team Sky.
לצד חבר הבכורה פאבל סיבאקוב, שני הרוכבים יקבלו הזדמנות להתנסות במרוצים במשך שלושה שבועות בעודם ממשיכים בפיתוחם, כששניהם נחשבים לשניים מהפוטנציאלים הגדולים בעולם למירוץ השלבים.
Team Sky תיקח גם את הצמד המנוסים סרג'יו הנאו וסלווטורה פוצ'יו, בעוד שג'ונתן קסטרובייחו יהיה אחד לצפייה במבחן הזמן האישי שלב 16 לטורלאווגה.
השלים את הצוות יהיה מומחה הקלאסיקות ההולנדי, דילן ואן בארל, שעורך את הופעת הבכורה שלו ב-Grand Tour בנבחרת הבריטית WorldTour.
צוות Sky Vuelta a Espana 2018 ליין אפ
Jonathan Castroviejo (ESP)
David De La Cruz (ESP)
Tao Geoghegan Hart (GBR)
Sergio Henao (COL)
מיכל קוויאטקובסקי (POL)
Salvatore Puccio (ITA)
Pavel Sivakov (RUS)
Dylan Van Baarle (NED)
