רוכב אופניים מבקר בגבעות המתגלגלות ובדרכי הגיר של טוסקנה על שלושה אופניים חדשים שמזכירים את עידן הזהב של בניית מסגרות פלדה
לקשר בין רכיבה על אופניים לכלכלה-חברתית אין כמוהו בשום ענף ספורט אחר. באמצע שנות ה-1800 האופניים היו בעצם כלי משחק של העשירים, אבל עד תחילת המאה הם הפכו לכלי חיוני עבור העניים.
רכיבה על אופניים הייתה מעמד הפועלים, והחלוצים הדו-גלגליים המוקדמים האלה שאנחנו מסתכלים עליהם עכשיו כאלופים גדולים היו פעם נערי חווה, מנקי ארובות ומטפלים.
רוכבים יצאו לטור דה פראנס לא כדי לזכות בשבחים אלא כדי להרוויח כסף - כל יום שבילה ברכיבה על במה הגיע עם קצבת מזון משלו פי כמה מהשכר השבועי הממוצע. האופניים היו מברזל חזיר, הכבישים לא יותר ממסלולי עגלות.
הכל רחוק מהיום, עם אופני השטח החלקים שלנו ואופני סיבי פחמן היי-טק. עם זאת, עיין בקטלוג של מותג אופניים גדול - במיוחד מותג איטלקי - וליד מאחור אולי תגלה שהם עדיין מייצרים אופניים דומים יותר לאלו של פעם.
אז בעוד שב-Cyclist אנחנו בדרך כלל בעד מכונות מהירות אווירודינמיות ששוקלות פחות מכלב קטן, החלטנו שהגיע הזמן לכבד את מקורות הספורט שלנו על ידי בדיקת שלושה מהאופניים הוינטג' המודרניים האלה על כמה כבישים מיושנים.
חדש לישן
קיימנו שיחות על המשמעות של 'מודרני-וינטג', והנה מה שמצאנו. הקטע ה'מודרני' אומר שכל אופניים במבחן מיוצרים היום בייצור המוני - אין מלאי חדש-ישן, התאמה לאחור או מותאם אישית.
'וינטג' פירושו שהם עשויים מפלדה עגולה ורזה עם צינורות עליונים אופקיים ומזלגות פלדה, בדיוק כפי שאופניים נוצרו במשך עשורים רבים.
הרכיבים מודרניים מכורח הנסיבות - הם פשוט לא מייצרים מעבירים אחוריים המופעלים על ידי מוטות כמו פעם - אבל אחרת, אופני וינטג' מודרניים קרובים ככל שתמצא לסוג המדווש על ידי Coppi, Bobet, Anquetil and Merckx.
דבר אחד שלא היה צריך להתלבט בו הוא היכן לבדוק את יכולות האופניים האלה. זה פשוט היה חייב להיות בכבישים רחבי הידיים של טוסקנה, ביתם של L'Eroica sportive ומירוץ Strade Bianche, ועל הגבעות המתגלגלות ומסלולי הגיר עדיין מהדהד תור זהב של רכיבה על אופניים.
מנחה אותנו בהרפתקה זו הוא כריס מחברת טיולי האופניים לה קורסה. המבטא הסקוטי הרחב שלו הוא לא מה שאתה עשוי לצפות למצוא במדינה האחורית האיטלקית הזו, אבל לאחר שהתחתן עם פלורנטין והפך קריירה של שחקן סקווש לזו של מדריך אופניים, הוא מכיר את האזור הזה כמו שום מקומי אחר דובר אנגלית. הוא ממוקם בצורה מושלמת לייעץ לנו נגד מזויפים חברתיים כמו הזמנת אספרסו במקביל לסנדוויצ'ים שלנו.
'יש רק דבר אחד שיכולת לעשות יותר גרוע, וזה להזמין קפוצ'ינו.'
עובר
שותפי לרכיבה שלי היום הם סיימון וניק, וכששלושתנו רוכבים באותו גודל של אופניים, מחליטים למי על איזה אופניים יש פוטנציאל להיות קרב לחמניות.
עם זאת, כשאנחנו פותחים את רוכסן תיקי האופניים ב-Borgo Sicelle, וילה גלויה המשמשת כקורס בית ושירות לשהייה שלנו, כל אחד מאיתנו נמשך לעבר אופניים אחרים בלי גבה מקושתת.
תוך כמה דקות סיימון שוזר ומחוץ לכיסאות הנוח של הבריכה ב-De Rosa Nuovo Classico וניק עסוק בלבדוק שצבע הג'רזי שלו תואם את צבע הליים המתכתי של Condor Classico Stainless.
אני חייב להודות שהיו לי עיצובים על הדה רוזה, אבל לאחר ששקעתי בנופים בנסיעה של שעה מפיזה לקסטלינה אין קיאנטי, אני מרגיש שזה נכון לחזור כמה שיותר אחורה בזמן, כלומר בדיוק מה שה-Bianchi L'Eroica מנסה לעשות.
אם לא שמעתם על זה, L'Eroica היא כעת זיכיון ספורט עולמי שהתחיל את החיים באזור זה של מרכז איטליה - Gaiole ליד סיינה - כפסטיבל רנסנס לרכיבה על אופניים מהבית הספר הישן. מרכזי בפילוסופיה שלה הוא הכלל לפיו ניתן לרכוב רק על אופניים שנבנו לפני 1987.
עם זאת, יש יוצא מן הכלל אחד, והוא ה-Bianchi L'Eroica בצבע Celeste, שהחברה האיטלקית הצליחה לגרום למארגנים לאשרר למרות שהוא הוטבע לאחרונה.
זה אפילו מגיע עם תעודה משלו כדי להוכיח את זה, למרות שכריס מציע שאולי תצטרך קצת מזל כדי לקבל כאן קומיסר של L'Eroica כדי לקבל את זה. כנראה שהם די צבועים בצמר.
לשם כך, ל-Bianchi שלי יש משמרות צינור למטה ללא אינדקס, מה שמלכתחילה הופך את מציאת הילוך מדויק כמו הטלת טבעת קרנבל בסערה של תשע.
תוצרת Dia-Compe, יצרנית יפנית מתחילה שעסוקה בייצור כל מה שאף אחד אחר לא יעשה מאז 1930, ל-shifters יש מנגנון ראצ'ט חביב שפועל כמעין בלם לעצירת הכבל מתפתל תחת מתח.
כל מי שזוכר מעבירי צינור מטה של פעם, יודע באיזו תדירות היית צריך לסובב את אום הכנף הקטן של הטעינה המוקדמת כדי למנוע את זה לקרות, אז מבחינות מסוימות ההילוכים הפרימיטיביים שלי מתקדמים ביותר.
לסיימון וניק יש לשניהם ידיות הילוכים/בלמים משולבות, ה-De Rosa באדיבות Campagnolo Super Record והקונדור של Shimano Ultegra.
יש להם גם מעצורי קליפר מודרניים עם ציר כפול, בעוד שלי הם מיושנים עם משיכה מרכזית. הם קפדניים להתקנה, דורשים שני מפתחות (זוכרים מפתחות?) וממחטת נייר כדי לנגב את הדם מהאצבע שלי לאחר עימות עם כבל מרופט.
סגנון על פני החומר
ברור מהירידה הפותחת שלנו דרך גבעות הקיאנטי שהבלמים שלי לא טובים במיוחד.
בסופו של דבר אני איטי, אבל האופן שבו סיימון מפיל אותי מעיד שהבלמי Super Record שלו עדיפים בהרבה, ומאפשרים לו להתכופף עד מאוחר לקודקודים בביטחון, ולעוף מהצד השני.
גם ניק עושה את זה, והחסרונות שלי מתווספים רק מההילוך העליון שלי בגודל 48x13.
כשאנחנו מתקבצים מחדש, סיימון מכריז על הדה רוזה כיורד פנטסטי. בעוד זיזים מלוטשים ומזלג פנטוגרפי נראים כחלק הוינטג'י, צינור הראש החזק של 153 מ"מ של הדה רוזה ותומכי השרשרת הקצרים של 408 מ"מ הם כל סנטימטר הגיאומטריה של הרוכב המודרני ולכאורה מושלמים עבור הירידות המתפתלות. עם זאת, זה לא הסנטימטר היחיד שחשוב.
המשיכה הגדולה בטוסקנה היא הסטראטי, מסלולי הגיר המאובקים שייחדו את L'Eroica ואת מרוץ ה-Strade Bianche החד-יומי מכל אירוע מחוץ לאבן הפלנדריה.
למרות שהרווחנו בדרך כלל משעות שמש בוערות, גשם כבד ירד אתמול ברחבי טוסקנה, והחומרה של הסטרטו שאנחנו נמצאים בו עכשיו יותר טובה עבורה.
שניים משלושת האופניים שלנו, לעומת זאת, לא, והכל תלוי במה שקורה בתוך הצינור.
היום לצינורות ראש יש יותר במשותף עם עציצי הפלפל האיטלקיים האדירים האלה, אבל פעם הם היו עניינים בקוטר של אינץ' אחד, כאשר המזלג והדיבורית היו מאובטחים על ידי שני אגוזי נעילה שהושחלו על ההיגוי.
לשמחת ניק, קונדור בנה את ה- Classico Stainless שלו סביב צינור ראש בגודל 1 ⅛ עם הרכבה מודרנית ללא חוטים.
לצערי סיימון ולי, דה רוזה וביאנקי היו מדויקים יותר מבחינה היסטורית וריהטו את האופניים שלנו עם צינורות ראש בגודל אינץ' ואוזניות עם הברגה.
לפיכך, בקטע השלישי של המסלול המחורץ, החלק הקדמי של האופניים שלנו נשמע כמו צנצנות של גולות, אגוזי הנעילה התעלמו מהייעוד הפונקציונלי שלהם והתנערו.
עבר כל כך הרבה זמן מאז שהיה לי העונג של אוזניות משורשרות ששכחתי לארוז את המפתחים הנדרשים, אז מכאן ואילך בסיימון ואני נוקט במה שניק מכנה 'המפתחים של אלוהים עצמו '.
כלומר, הידיים שלנו. זה די עובד… קצת. אבל אם יש צד חיובי, זה שהאופניים שלנו בהחלט יפים יותר בגלל המגבלות המכניות שלהם.
אוזניות עם הברגה אומרות גבעולים של נוצה, ולמרות שהקונדור יפה, כולנו מסכימים שהחלק הקדמי המודרני שלה אינו תואם את שאר האסתטיקה של האופניים.
מישהו אמר לי פעם שהגזע שלך לא צריך להיות שמן יותר מהצינור העליון שלך, ואני חושב שהם צודקים.
טובה מקומית
עד כה ההצבעה היא עם הציוד המודרני על הקונדור והדה רוזה. יש להודות שהבלמים מהבית ספר הישנים שלי נרשמו עכשיו, ואני משלימה עם הצורך לבחור הילוך הרבה לפני תחילת הטיפוס, ועם הצורך לשבת במהלך המשמרות בעליות האמורות.
עם זאת, מעבר לכך, כל נקודות המגע של הביאנקי מרגישות חסרות.
סרט המוט מבד הוא נכון לתקופת אך שורט, כמו גם מציע ריפוד אפס, האופי הדק של ידיות הבלמים והעיקול המסורתי של המוט אומר שהחזקת מכסה המנוע היא כמו הפניית שני אקדחים על הרצפה, ו יש רעש כמו עץ חריקה שמגיע מהלייקרה של הסינפים שלי המחליק על העור המלוטש של אוכף ברוקס.
למרות כל זה, אני מת על הביאנקי. עוצרים בעיירה היפה קסטלנואובו ברארדנגה לאספרסו, אנו עומדים בפני צבא של תיירים ציקלו על סיבי פחמן Bianchi Intensos.
לפי זכויות אלה אופניים מוכשרים יותר, ובכל זאת כל העיניים נמשכות אל ה-L'Eroica שלי. כריס מתרגם קצת פטפוטים משני פטרוני בתי קפה אפרוריים, שמשבחים את האופניים כסוג של קלאסיקה מטופחת.
מבחינות רבות זה מספיק אימות ששום דבר אחר לא משנה. אבל זה לא הכל. על המאזניים הוא שוקל 9.39 ק ג בריא, נתון שאני בדרך כלל מתנשא עליו, אבל בכבישים האלה הוא מספק נסיעה חלקה להפליא.
נראה שהוא חתך לתוך החצץ הרופף יותר כדי למצוא משיכה בפינות, ומזלג הפלדה מתכופף כמו קפיץ עלים מעל מהמורות.
הדה רוזה היא הקלה ביותר כאן עם 8.61 ק"ג, הקונדור 9 ק"ג על האף, ונראה שהמשקלים הגבוהים האלה בדרך כלל יחד עם הגמישות הטבעית של סקיני צינורות מציגים רכיבות נוחות ופלטפורמות יציבות שאפשר לרדת עליהן. טיפוס, עם זאת, זה עניין אחר.
איפה בעולם
התמזל מזלי לרכב על אופניים בכל רחבי אירופה, ובעוד שצרפת ובלגיה מתהדרות בשבילי אופניים מצוינים, ובספרד יש מזג אוויר מדהים, לא מצאתי שום מקום שישווה לפינה הזו של איטליה.
כל כך גדולה היא האהבה לאופניים, שסימני הדרכים כאן כוללים הנחיות שנוספו במיוחד - וקבועות - פנייה אחר פנייה למסלול L'Eroica. כפי שמגדיר זאת כריס, 'L'Eroica שם את האזור הזה על המפה', ונראה שתושביו אסירי תודה על כך.
הנהגים מעטים ואדיבים, וכשאנחנו עולים על מסלול גיר לכיוון Castello di Brolio אני נזכר בעוד פנינה של כריס: אם אתה יודע לאן אתה הולך, אתה יכול לבלות כאן שבועות ולעולם לא לעשות את אותו טיפוס פעמיים.
פסגת הגבעה שעליה שוכנת הטירה מציץ מעל מרחב ענק של כרמים ואדמה לעיבוד, חצויה בשורות של עצי ברוש שמצדדי דרכים עתיקות.
די להחליש מבקר בברכיים, וכשאני צופה בניק נעלם במעלה הטיפוס עם מסגרת הנירוסטה שלו מנצנצת בשמש, הברכיים שלי כמעט מתפנות.
ניק הוא מטפס מטבעו, וסיימון לא רחוק ממנו, ובזמן שהייתי זורק בהיסוס את הכובע שלי בטבעת הרולר, ההחלקה המתמדת של הצמיגים שלי והתחושה הפתאומית של נשירת רגלי באוויר. לא רק בגלל חוסר יכולת הטיפוס שלי.
יש לי מקום מיוחד בלבי עבור ויטוריה, וצמיגי ה-Corsa G החדשים שלה הם מהטובים ביותר בסביבה, אבל ה-Zaffiros האלה פשוט לא חותכים את זה במעלה הטיפוס - כפי שהוכח דרך הדרך סיימון וניק מורידים את הכוח דרך הגומי הקונטיננטל שלהם.
סיימון ללא ספק הטוב מבין השניים ב-Grandsports 25 מ"מ, אבל ב-23 מ"מ GP4000 IIs, ניק עדיין מוצא אחיזה טובה.
בחלק העליון, גלגל עין מהיר מרמז שלמרות שלניק ולי יש את אותם חישוקי אמברוסיו אקסלנס, הצמיגים שלי עלו דק יותר באופן משמעותי, וכמה שריטות ציפורניים ולחיצות אגודל של כל אחד מהצמיגים מצביעות על כך שהמשטח והפגר שלו. הוא מראה דביק יותר וגמיש יותר משלי.
מעבר לרכיבים בסגנון וינטג', זו התלונה האמיתית הראשונה שלי באותו היום. ה-Bianchi עולה 2,700 פאונד, תוכנן במפורש עבור L'Eroica ובכל זאת מגיע עם צמיגים 60tpi, 23 מ מ ברמת כניסה.
זה בסדר אם אתה נוסע או מתאמן, אבל אני לא יכול לראות שיש להם יישום מתאים כאן, שזה האזור שנותן לאופניים את שמו מלכתחילה. אחרי הכל.
מאמץ הנשמה
רכיבה על אופניים בטוסקנה היא אולי אחת החוויות הגדולות ביותר שתוכלו לחוות על שני גלגלים. קח את זה לאט ויציב וזו סיבוב מהנה לחלוטין, אבל פגע בו חזק ויש הרבה שטח לבחון ערמה וכושר.
עם זאת, המציאות היומיומית של האופניים האלה תהיה כנראה של אספלט חלק יחסית וקצת גשם בבריטניה.
אנחנו לא מסוגלים להעביר עליהם ביקורת ברטיבות, אבל כשהשמש הופכת לכתום כבד יותר ושאר דרכי הגיר נכנעות לאספלט, אנחנו מקבלים שטח כדי לבחון את היכולות הכלליות יותר של הסוסים שלנו.
סיימון נעלם בירידה, מה שמרמז שהדה רוזה שלו הוא באמת פלא כמו אופני כביש, ואחריו ניק, שההתקדמות הנוחה למראה שלו מדברת על הדמות המעוגלת של הקונדור שלו. אני, לעומת זאת, צריך דחיפה כדי לחזור לזנבות הפורצים שלהם, וכאילו להזכיר לי למה בחרנו בטוסקנה, האזור הכפרי מחייך אליי.
בעוד שטוסטוסים הם מהשורה הראשונה בערים איטלקיות, באזור הכפרי רכב אחד שולט בראש: Piaggio Ape, משאית תלת-גלגלית סקרנית שהמנוע שלה נשמע כמו מייבש שיער מלא בדבורים.
יד חותכת מהחלון שלו אומרת לי שהוא מבין שאני צריך נסיעה חינם, והוא עוזר לי להאיץ את הביאנקי הביתה. אנחנו לא נציב כאן שיאים, אבל אז חקלאי במשאית מיניאטורית הוא לא משהו שאתה יכול לכמת ב-Strava.
זו תזכורת בזמן שאמנם חוויות כאלה עשויות להגיע מעידן עברו, אבל שום דבר לא מונע מאיתנו לבקר אותן מחדש. הכלים, האנשים והמקומות עדיין קיימים - זה רק עניין של לצאת לשם ולמצוא אותם.
