רוכב צרפתי עוזב את AG2R La Mondiale לנבחרת הגרמנית
Romain Bardet עוזב את AG2R La Mondiale עבור Team Sunweb בעונה הבאה. המטפס הצרפתי בן ה-29 ומתמודד ה-GC הודיע הבוקר על המהלך.
במשך שנים רבות, התקווה היחידה של צרפת לניצחון בטור דה פראנס, בארדט היה שחקן עקבי בסיבוב ההופעות הגדול של מדינתו. לאחר שניצח מספר שלבים, הוא סיים שני ב-2016, שלישי ב-2017 ובשנה שעברה זכה בדירוג ההרים.
עם זאת, בשנים שחלפו, הצטרפו אליו שורה של רוכבים צרפתים מבטיחים, בעיקר טיבו פינו וג'וליאן אלאפיליפ.
צוות חדש אבל אותן מטרות
לאחר שהצטרף ל-AG2R La Mondiale כתוצר של צוות הפיתוח שלה ב-2012, בארדט בילה את כל הקריירה המקצועית שלו עם הצוות.
הידיעה על עזיבתו של בארדט הגיעה באותו יום שבו הוכרז שגרג ואן אברמאט הוחתם על ידי AG2R.
עם ואן אברמה שהצטרף לבלגים עמיתים ג'יס ואן הוק, סטן דה וולף ואוליבר נאסן, נראה ש-AG2R La Mondiale מפנה את עצמה כעת לרדוף אחרי ניצחונות בקלאסיקה בניגוד לגראנד טורס.
'אני מאוד שמח שחתמתי ב-Team Sunweb,' אמר בארדט בהצהרה המאשרת את המהלך. רציתי קבוצה עם חזון ברור של הספורט ואחת שהיא חברה ב-MPCC. ב-Team Sunweb יש לי הזדמנות להתחיל ללא ציפיות ספציפיות או מרוץ ספציפי למטרות.'
למרות זאת, עם עזיבתו בשנה שעברה של טום דומולין לסגל הכוח ג'מבו-ויזמה, לבארדט אמור להיות תפקיד מנהיגותי ברור ב-Sunweb - יחד עם צוות תמיכה חזק.
נרשם למירוץ בטור דה פראנס עם הנבחרת הנוכחית שלו השנה, בארדט סבל מהתרסקות קשה ביום הפתיחה של ה-Route d'Occitanie האחרון. למרות זאת, הוא עדיין הצליח לסיים במקום השמיני, רק 1:18 אחרי איגן ברנאל (צוות אינאוס), למרות שהפציעה אילצה אותו לאחר מכן לנטוש את התוכניות למרוץ בתחרות Mont Ventoux Dénivelé.
הבא בפעולה ב-Criterium du Dauphiné ביום רביעי הקרוב, זו אמורה להיות הזדמנות טובה לבארדט לאמוד את הצורה שלו. כשטור דה פראנס השנה כולל רק מבחן זמן אחד, שלב בעלייה של 36 ק מ ל-La Planche des Belles Filles, נראה שהמסלול יתאים למומחה הטיפוס.
עם זאת, למרות הכושר הטוב, בארדט נשאר מעט מפואר מחוץ לצרפת, אם כי אולי באופן לא הוגן.
