אחרי 18 שנים של סבל, ג'נס וויגט סוף סוף מוכן להפסיק את המרוצים. הוא משתף את השיאים שלו, את השפל שלו ואת האופן שבו הוא מתעלם מהכאב
Jens Voigt שוקל את ימיו האחרונים כרוכב כביש מקצועי. "בנובמבר האחרון קבעתי שיחת ועידה עם עצמי: הרגליים, הראש, הבריאות שלי. הגענו למסקנה שנוכל להחזיק את זה ביחד עוד שנה אחת, אבל הבטחנו שאחרי זה לא יהיו יותר "רגליים סתום".'
אחרי 18 שנים שבהן הורה לרגליו להפסיק להתלונן, השחקן בן ה-43 סוף סוף קרא את הקריירה המקצוענית שלו בסוף עונת 2014, למרות שהוא נאלץ לשכנע את גופו להשלים עם הכאב פעם נוספת כשרכב אל ספרי השיאים ביום חמישי בערב בספטמבר בשוויץ, כשקבע שיא חדש לשעה, הרוכב הראשון שעשה זאת מאז ה-UCI שינה את הכללים במאי.
Voigt, המפורסם בכך שתקף מהלב והביע כל גיד מתוח במראה המתוח שלו, לא היה עוד פעולת התמיכה המוקרבת לרכב לתפארת מנהיג הצוות שלו. במקום זאת, לבוש בחליפת עור, דוהר לפי נתונים ועל סיפון Trek Speed Concept 9 המותאם שלו, הוא עקב על הקו השחור בצורה רגועה, בטוחה וקצבית שהקרינה אותו בנוחות מעבר לשיא הקיים של אונדז'יי סוסנקה - 51.115 ק"מ מול 49.7 ק"מ. ווייג'ט לכאורה חסר עצבים לחך את ההערצה של קהל של 1,600 אנשים בוולודרום סוויס. זה נראה כאילו שירת הברבור של וויגט התנגנה בקלות…
'זה היה רחוק מלהיות קל', אומר וויגט. כשהתחלנו את הפרויקט חשבתי שיהיו שני אנשים מהצוות ואבא שלי שימלאו את הצמיגים, לא 15 החברים מ-Trek Racing שהיו שם. יורוספורט הראתה את זה בשידור חי ל-70 מדינות בתוספת סטרימינג בשידור חי. אמרו לי שהגענו ל-100 מיליון צופים. מטורף לחשוב, באמת, כשזה רק אני מסתובב במעגלים.אבל, מילה שלי, היו עצבים. אין להסתתר אם אתה נכשל.'
לא ש-6ft 3in Voigt אי פעם התחבא מכל אתגר בקריירה מקצוענית שבה המוניטין שלו כפריצות נידונות ארוכות היום מסתיר פלמארס הכולל שיא של חמישה ניצחונות בקריטריום הבינלאומי, שלושה ניצחונות בשלבים בטור דה פראנס ועוד יומיים לבושים בצהוב. הגרמני יכול גם להרהר בקריירה שראה מועדון אופניים שנקרא לכבודו, קו בגדים וסחורה המעוטר בתגית שלו "Shut up legs" ופולחן עולמי.
מרוץ הכביש האחרון שלו התקיים ב-2014 ב-USA Pro Cycling Challenge של ספטמבר [2014]. שלב רביעי היה אופייני לוויגט, האופי התוקף שלו שלח אותו לפריצה ארוכה שכמעט הגיעה לשיאה בסיום מהאגדות. לרוע המזל, פלוטון בטעינה רכב ישר דרך החלום שלו עם 750 מטר לסיום.
'זה לא משנה,' אומר Voigt לרוכב האופניים. הם השמיעו חבילת הדגשה של הקריירה שלי בטקס חלוקת הפרסים. ארבעת אלפים איש חיכו לי והייתי צריך לנאום. לאחר שגדלתי בכפר, לימדו אותי שבנים לא בוכים. אבל בכיתי רק בפעם השנייה שאני זוכר. הראשון היה בלידת הילד הראשון שלי.'
השנים הראשונות
זו דרך ארוכה שנסעה לאדם ששמחת החיים שלו הייתה ניכרת מגיל צעיר. כיום Voigt אהוב על האנרגיה הבלתי פוסקת שלו הן על האופניים והן מחוצה לה, אבל עוד בימי בית הספר שלו נתפסו אותן תכונות כהשפעה מפריעה בכיתה. השגתי טוב בשיעורים, אבל המורים אמרו להורים שלי שאני ילד פראי. היום היו מאבחנים אצלי שלושה ליקויים נפשיים ורושמים טיפולים ותרופות שונות. במקום זאת ההורים שלי הובילו אותי לעבר ספורט.'
Voigt ספג דקירה בכדורגל, אבל 'קואורדינציה נוראית' הנחה אותו למסלול.הוא הצטיין בריצה למרחקים בינוניים לפני שעבר על שני גלגלים. בגיל 14 הוא למד בבית ספר לאומי לספורט בברלין במולדתו מזרח גרמניה, כמה שנים לפני התפוררות החומה ב-1989. נפילת חומת ברלין הגיעה מאוחר מדי כדי למנוע מוויגט לשרת שירות לאומי, אך בסופו של דבר, מאוחדת גרמניה הציעה לו הזדמנות להרוויח באופן מקצועי.
הוא עלה לגדולה לאומית ב-1994 כשזכה במירוץ השלום, הידוע גם בשם 'הטור דה פראנס של המזרח'. המירוץ נערך לראשונה בשנת 1948, והפך לאחד מאירועי מחזור החובבים הגדולים בעולם לאחר שתוכנן במקור כדי להקל על המתיחות בין מרכז אירופה למזרח הקומוניסטי. מכיוון שלספורטאים מזרח גרמנים לא הורשו למרוץ באופן מקצועי, זה משך את רוכבי האופניים הטובים ביותר ממדינות קומוניסטיות, אבל הפך ללא רלוונטי עם נפילת ברית המועצות. הניצחון הזה הביא אותי לתשומת לבן של קבוצות גרמניות רבות ויכולתי להרוויח כמעט 50,000 פאונד בשנה במירוץ עבורן.זה היה או מירוצים קטנים יותר, יותר ניצחונות ויותר כסף, או לעשות את זה בדרך הקשה - כסף לעזאזל ועם צוות גדול.'
Voigt בחר באפשרות השנייה, כאשר חתם על החוזה המקצועי הראשון שלו ב-1997 עם הקבוצה האוסטרלית ZVVZ-Giant-IAS. זה היה מהלך שיפעיל לחץ על משפחתו הצעירה כמו על רגליו.
'אני חייב לשבח את אשתי, סטפני', אומר וויגט. "בזמנו נולד לנו ילד אחד והיא תמכה בי לחלוטין. ויתרנו על הבית שלנו. הבן שלי והיא עברו לגור בבית הוריה. כל מה שהיה לי היה ארוז לתוך אופל קטנה. שלושה אופניים על הגג: אופני חורף, אופני הרים ואופני מירוץ. מיקרוגל, טלוויזיה, צלחות, חלב UHT, פסטה, שמיכות, בגדים… ויצאתי לטולוז להצטרף לאוסים. הצרפתי היחיד שיכולתי לומר היה "Voulez vuz coucher avec moi?". (אולי זה ביטוי שמשתמשים בו לעתים קרובות בבית Voigt - יש להם עכשיו שישה ילדים.)
Voigt הבטיח לסטפני ולעצמו שהוא ייתן את זה שנה אחת לפני הערכה מחדש. שאיפותיו הגדולות היו לשרוד את 12 החודשים. Voigt עשה; הקבוצה לא עשתה זאת, והתפרקה בתחילת 1998. בעזרת ה-DS שלו ב-ZVVZ-Giant-IAS, הייקו זלצוודל, Voigt הצטרף לקבוצת GAN הצרפתית שם חדר עם כריס בורדמן. ('תאר לעצמך ששתי המשפחות שלנו היו יוצאות לארוחת ערב, היינו צריכים לשכור את כל המסעדה!' גם לבורדמן יש שישה ילדים.)
Palmares
Here Voigt יצר מוניטין של התקפות בלתי פוסקות, פריצות סולו וסבל, אם כי בחמש השנים שלו בקבוצה הוא גם רשם 20 ניצחונות. זה כלל זכייה במבחן הזמן הקבוצתי ובשלב 16 בטור דה פראנס 2001, שלב שטוח באורך 229.5 ק מ מקסטלסראסין לסראן, שם וויגט חפר כל כך עמוק עד שמתחרה שלו בספרינט המכריע, בראד מקגי, האוסטרלי, הכה שניות. לאחר חציית קו הסיום.זה הוכיח סיבוב הופעות מוצלח עבור Voigt, שגם נהג ב-maillot jaune ביום הבסטיליה. יש להניח שהחיים בתור רולר מקצועי לא משתפרים?
'זה היה פנטסטי אבל, במובנים רבים, אני שואב יותר סיפוק מהזכייה בפריז-בורג' ב-2003. הצוות ידע שאני הולך לעזוב והיו קצת חיכוכים.' וויגט מחכך את ידיו זו לזו. להחיות חיכוך. המרוץ הוא ביום חמישי והיה לנו בילוי גדול ביום ראשון הקודם עד חמש בבוקר. אז אני הולך הביתה, ישן, לא נוגע באופניים שלי ביום שני. ביום שלישי יש לי נסיעה של שעה בתוספת בירה וספייר ריבס. ביום רביעי אני יוצא למירוץ. יש לנו שעה נסיעה קלה ישר משדה התעופה, אבל תוך 400 מ' ירדתי ונעלמתי לבית קפה מקומי. אני אומר לבחורים להמשיך ולאסוף אותי בשובם.
'לא התגלחתי, נראיתי נורא, הרגשתי נורא… אבל אם לאזור ההזנה של 100 ק"מ ביום המירוץ, אני חושב, "אני בסדר. הזעתי את הבירות. בואו נמשיך."' וויגט מכופף את זרועותיו ורוכן קדימה. 'אני עוקב אחרי רוכב צרפתי ומתבונן בתנועה שלו.' מצביע על עיניו בשתי אצבעות. 'הוא נראה כאילו הוא הולך לעשות הפסקה - הוא בודק את הנעליים והבלמים שלו - אז אני יושב על ההגה שלו. ואז אני מסתכל אחורה על הטיפוס וזה שלושתנו.' וויגט מסתכל מאחור. "אז אני חושב, "דוכן עבורי היום." ואז במעגל האחרון אני מפיל את השני
בחור, ואז אני מנצח את הספרינט.’ מרים ידיים. החבר'ה האחרים בצוות כל כך התביישו. הייתי שם עם בטן בירה וזכיתי. זה לקח אומץ וסבלתי הרבה.'
כשוויגט נזכר, הוא הופך לקומיקאי פיזי שצמח מחלציו של באסטר קיטון. למרות שהוא שולט בצרפתית ובאנגלית (כמו גם בגרמנית, כמובן), כל רעיון, כל מחשבה, מתעורר לחיים על ידי איבריו הפעילים מדי. זו תכונה חביבה, ובמעגל מקצועי שבו אישים מדוכאים על ידי אימון תקשורתי ולעיתים, האומרטה, זו הסיבה שהוא הוכיח את עצמו כאחד מרוכבי האופניים הפופולריים ביותר ב-20 השנים האחרונות.
Voigt מתחרה גם בקיטון בהתמודדות עם הפציעה (התאונות של קיטון שנגרמו מהקומדיה כללו כף רגל מרוסקת, אף שבור, כמעט טביעה וגב שבור). 'האצבע הזו לעולם לא תהיה ישרה', אומר וויגט, ומאשר זאת בכך שהוא לא יישר את אצבעו. היו לי 120 תפרים בפנים; שלוש עצמות בריח שבורות; פציעות רעות בשתי הברכיים, הירכיים, המרפקים; 11 עצמות שבורות. אני חושב שיש לי בערך 25 סיכות בגוף.'
להתמודד עם הכאב
אולי התאונה הקשה ביותר אירעה ב-2009 במהלך שלב 16 בטור דה פראנס. הוא איבד שליטה על אופניו במהירות גבוהה בירידה הארוכה של ה-Col du Petit-Saint-Bernard בעת מירוץ עבור Saxo Bank, נפל בכבדות על הצד לפני שמרח את פניו במורד האספלט במשך זמן רב ומטריד. Voigt לא זז ומדמם הועבר במסוק לבית החולים בגרנובל, שם, לאחר שהטסיות החלו לרפא את הפצעים, עצם מסלולית שבורה בארובת העין שלו הוכיחה את הפציעה המתישה ביותר.
זו הייתה הפעמים האחרונה מתוך שלוש בלבד מתוך שיא של 17 הופעות שבו וויגט לא הצליח להגיע לפריז, אם כי מספר ארבע נראה פוטנציאלי אמיתי 12 חודשים מאוחר יותר. שוב מירוץ עבור Saxo Bank, הוא התרסק חזק בירידה נוספת, הפעם Col de Peyresourde. האופניים שלו נמחקו. לרוע המזל, מכוניות הצוות נסעו ונראה היה שעגלת המטאטא הבלתי סלחנית תסחוף קורבן נוסף. 'אז השאלתי אופניים לילדים מכמה צעירים.
האופניים היו צהובים קנריים והגיעו עם אטבי אצבעות. זה היה קטן מדי בשבילי אבל כנראה רכבתי עליו בערך 15 ק מ.' עד אז, המנהל ביארנה רייס הפך מודע לבעיה הקטנה של השדר הגרמני שלו והפקיד טרק בגודל וויגט אצל ז'נדרם מקומי כדי שוויגט יעלה עם הגעתו.. בכאב גלוי, Voigt השלים את השלב בתוך מגבלת הזמן והתגלגל לפריז כמה ימים לאחר מכן.
'Shut Up Legs' וה-'Hour'
סבל ו-Voigt אינם ניתנים להפרדה - עד כדי כך שהכרזתו המפורסמת המתריסה בכאב 'Shut Up Legs' הפכה למותג בפני עצמו.כשאנחנו מדברים איתו לאחר שזה עתה הוביל נסיעת צדקה של 50 מייל לתמיכה באגודת האפילפסיה (epilepsysociety.org.uk) ו-Oakhaven Hospice (oakhavenhospice.co.uk), אנחנו מוקפים בפוסטרים של 'Shut Up Legs'. אבל האיש הוא הרבה יותר מהמשפט שלו.
הנה רוכב רגיל למתיחות ארוכות בהספק גבוה, מוגן על ידי אף אחד, חשוף לכולם. היכולת שלו לסבול היא שהפכה אותו להתאמה מושלמת לשיא השעה.
'השעה היא כאב קצר, עז ואכזרי. במהלך מירוץ רגיל אתה סובל כמו גיהנום אבל אתה יודע שזה ייעצר בראש הטיפוס. לא בשוויץ. הכאב רק הלך והחמיר בקו אקספוננציאלי. בעשר הדקות האחרונות, הכאב הוכפל מדי דקה - במיוחד בין הרגליים. זה בסופו של דבר דומה לסטייק נא ובגלל זה יצאתי מהאוכף באופן קבוע.'
אחת התיאוריות הפופולריות ביותר בנושא כאב ועייפות נובעת מפרופסור טים נואקס מאוניברסיטת קייפטאון. מודל המושל המרכזי של Noakes מציע שהמוח וכיצד הוא תופס אי נוחות היא הסיבה להאטה או הפסקת פעילות גופנית, לא בשל תיאוריות מסורתיות כמו מחסור בחמצן או הצטברות לקטט. נואקס אומר, 'הדעה שלי היא שתסמיני הכאב הם הזויים לחלוטין. הספורטאים הטובים ביותר הם אלו שגורמים לאשליה להפריע פחות לביצועים שלהם.' המודל קובע שהשרירים שלך שולחים אותות למוח, והמוח אומר לגפיים להאט כדי לשמר את ההומאוסטזיס של הגוף. ובדרך כלל רוכב הפנאי מציית, חושב שהרגליים ספציפיות גורמות לבעיה.
עם Voigt זה כאילו שיחת 'המושל המרכזי' הזו הופצנה והגפיים, תחת מתקפה מילולית גרמנית עצומה, פשוט ממשיכים. והולך. "אם אתה ספורטאי גדול אתה יכול להתגבר על התסמינים הנפוצים של עייפות", אומר נואקס.
ואין ספק ש-Voigt הוא ספורטאי גדול. למעשה, כל כך חזקה הפיזיולוגיה של וויגט שעתידו המיידי סובב רבות סביב… רכיבה על אופניו. "הלב שלי שואב 1.1 ליטר דם בכל פעימה לעומת אולי חצי מזה של רוב האנשים. ככל שהלב שלי התחזק, הקירות הפכו לשריריים יותר והתעבו. רופא הצוות אמר לי שאם רק אפסיק, עלולות להיות לי בעיות קשות בלב שלי.' במקום זאת, הרופא מייעץ שלוח השנה של וויגט לשנת 2015 צריך להכיל כ-65% ממה שהוא כיסה ב-2014. "אני רוכב על אופניים בערך 35,000 ק"מ. שנה ממנה כשליש הוא מירוץ. אז בעצם אני אמור להתאמן כמו מקצוען בלי סיכוי להשוויץ במרוצים. אני לא יכול לראות את זה קורה!'
כמו גם 'הסרה' מבוקרת, Voigt תבלה את השנה הבאה במסגרת חוזה ל-Trek במסווה שונות, בין אם זה בפיתוח מוצר, כיועץ או עבודה עם Trek Travel בטיולי אופניים. אני בהחלט אהיה ב-Tour Down Under גם אם זה יהיה כנהג.לאחר 12 חודשים, שני הצדדים יסכימו על כל תפקיד עתידי. ההתנהגות החביבה שלו, התובנה הייחודית והביטויים הצבעוניים הופכים אותו למומחה מושך למדיה ידידותית למחזוריות, ויש לו גם ספר בצנרת.
באשר לאתגרים פיזיים, חלקם עוררו את העניין של Voigt אבל שום דבר לא תוקן. "הייתי טיפש מספיק כדי להסתכל על גזע בשם המונגה בדרום אפריקה. זהו מרוץ אופני הרים של 1,000 ק"מ עם שני רוכבים בכל קבוצה ופרסים של מיליון דולר. אבל לא כרגע. אני שמחה לצרוך הרבה צלעות ולקחת כמה צעדים אחורה מבחינת הסבל, אבל עשרה צעדים קדימה באיכות החיים. אני לא רוצה לסבול יותר.'
אם אתה רוצה לראות את האיש עצמו 'סובל' אז אתה יכול לרכוב איתו ברכיבת הצדקה 'Shut Up Legs' ב-New Forest. פרטים מלאים כאן: www.shutuplegscharityride.com
