פרסים, הכרה וכמה מהמסגרות היפות ביותר שקיימות, אבל זה לא היה קל עבור בונה אופניים בהתאמה אישית Demon Frameworks
'מה יקרה אם תכבה אותו? אני לא יודע. דברים רעים. אני אפילו לא יודע למה זה מחובר יותר. פעם ידעתי אבל אני כבר לא. אז אל תיגע בזה.'
קשה לדעת אם טום וורמרדם רציני או לא. החיוך המגושם שנמשך על שפתיו הוחלף במצח מקומט המביע דאגה אמיתית. הקווים במצח שלו רק הולכים ומעמיקים כשאני מתלוצץ שהתקע המדובר של כבל הארכה (שבגבו כתוב Just leave it!) למעשה מחובר לעצמו.
'לא, זה לא נכון? יש לי קצת OCD לגבי מתגים, אז כל התקעים פשוט לא נוגעים.'
עד עכשיו הוא צוחק, אבל יש משהו בהצצה החולפת של אי-הנוחות שמדברת. בהחלט יש צד פתוח וקליל ל-Warmerdam, אבל בכל הנוגע למלאכתו, יש לו מסירות רצינית, כמעט חגיגית, לייצור אופני Demon Frameworks שלו. זו נקודה שלא אבדה על Warmerdam, וכנראה גם לא עמיתיו לבניית מסגרת. בשנת 2011 הוא זכה בקטגוריית הצבעה ציבורית בתערוכת אופניים בעבודת יד בבריטניה, ואחריו ב-2012 עם אופני המסלול הטובים ביותר ב-Bespoked וללא ספק הפרסים הנחשקים ביותר בעולם בניית המסגרות, אופני הכביש הטובים ביותר בתערוכת האופניים בעבודת יד בצפון אמריקה (NAHBS). למתבונן מזדמן אולי נראה שדברים לא יכולים להשתפר עבור שד, אבל וורמרדם בת ה-34 עושה את הרושם שהפרסים וההכרה לא הביאו סיפוק - הם רק הפכו את הדחף לשלמות עמוס יותר.
נשירה ונשירה
כפי ששם משפחתו עשוי לרמז, וורמרדם אינו מאנגליה, 'למרות שאני שונא את זה כשאנשים מתארים אותי כ"טום וורמרדם הולנדי לשעבר". אני כאן מספיק זמן ובעצם אני בריטי. אני בהחלט נשמע כמו אחד.' נולד בהולנד להורים הולנדים, המשפחה עברה לאנגליה כשוורמרדם היה בן ארבע, ואז עברה לשוויץ כשהיה בן שבע. שם הוא פיתח את אהבתו לאופניים, במיוחד למגוון ההרים. בני הזוג וורמרדאם חזרו לאנגליה באמצע שנות העשרה שלו ובגיל 20 החל קורס הנדסת מכונות באוניברסיטת סאות'המפטון. עם זאת, בעוד שתואר כזה עשוי להישמע כמו הבסיס המושלם לקריירה בבניית מסגרות, המציאות הייתה הכל מלבד.
'זה היה קורס של ארבע שנים, אבל עזבתי אחרי שנתיים וחצי.הייתי כמו, "בכל הזמן שהייתי כאן ריתכתי שני פיסות מתכת. זה שטויות, אני רוצה לעשות דברים". אז נשרתי. ביליתי זמן מה בעבודות מוזרות, כולל צלחות זיגוג, אבל בסופו של דבר חשבתי, "טום, חבר, הגיע הזמן לסדר את החיים שלך." היו לי קצת כספי ירושה מסבא שלי שהיה ארונות, וחשבתי שזה יהיה ממש נחמד ללכת בעקבותיו מבחינת הכנת דברים. אני חושב שאם לא הייתי עושה את זה הייתי הולך לכיוון עיבוד העץ.'
הרעיון הראשוני של Warmerdam היה לעצב מסגרות ולאחר מכן לבצע מיקור חוץ של הייצור לחברות קיימות, אבל סקרנות טבעית גרמה לכך שהוא החליט שאם הוא מתכוון לעצב מסגרות הוא צריך לדעת איך להכין אותן קודם.
'הסתכלתי מסביב אחר קורסים לבניית מסגרות. ניסיתי אנשים כמו דייב ייטס אבל הייתה להם רשימת המתנה של שנה ורציתי להמשיך, אז מצאתי את המקום הזה מקומית, SETA: איגוד ההכשרה להנדסה של סאות'המפטון. אמרתי להם מה אני רוצה לעשות, והם אמרו, "טוב, אנחנו לא יכולים ללמד אתכם איך לעשות אופניים כי אנחנו לא יודעים איך לעצמנו, אבל אנחנו יכולים ללמד אתכם את כל האלמנטים הנפרדים."וככה עשיתי את זה. למדתי הלחמה, ריתוך ועיבוד שבבי. ואז, בעזרת הכסף של סבא שלי, שכרתי סדנה, קיבלתי כמה צינורות וזיזים והתחלתי להתאמן. אני מניח שזה היה בסביבות 2007. נהגתי להלחים מסגרת, לחתוך אותה, ואז להלחים אותה למסגרת קצת יותר קטנה, ואז לחתוך אותה, וכן הלאה וכן הלאה. בסופו של דבר הייתי עם מסגרת קטנה מאוד, אבל לא היה טעם לבזבז חומרים. ופשוט התאהבתי בכל התהליך.'
עד 2009 החליט Warmerdam שהגיע הזמן להציג בתערוכת European Handmade Bike Expo (שנכחדה כעת), שם התקבל בהתלהבות כזו שהוא קפץ לזינוק ולהוציא 3,500 פאונד על דוכן בלונדון סייקל הצג מאוחר יותר באותה שנה - אגב אותו סכום שהוא גובה כעת עבור אחת הפריימים שלו. ההימור השתלם, וספר ההזמנות של Demon Frameworks החל להתמלא.
הגיע הזמן להיות שונה
אופניים של Early Demon יוצרו בעיקר מפלדת ריינולדס באמצעות זיזי מדף, ועבור רוב בוני המסגרות האחרים המתכון המנוסה והבדוק הזה מספיק בהחלט. אבל לא עבור Warmerdam.
'עשיתי את הקאסט ההשקעה הזה, מילאתי את הדבר לזמן מה [שיניתי זיזים קיימים], אבל רציתי יותר - בד גדול יותר לעבוד איתו. כשאתה מסתכל על אופניים סחובים כשאין עליהם צבע או מדבקות, אחד מהם נראה כמעט זהה לכל אחד אחר. אתה יכול לסיים את החתימה שלך, אבל כדי באמת לבלוט אתה צריך שיהיו זיזי חתימה. זה מה שהאצ'ינס עשה [הנודע בזכות הסימן המסחרי שלו 'הזיזים המתולתלים'] וזה מה שהחלטתי לעשות - להכין את הזיזים שלי מאפס.'
זה מה שהופך את אופני Demon Frameworks לייחודיים. לוורמרדם שני עיצובי זיזים הנקראים הרמס, על שם השליח בעל רגלי הכנפיים במיתולוגיה היוונית, ומנהטן, בהשראת אסתטיקת הארט דקו של בניין קרייזלר.שניהם מתחילים את חייהם כסט של צינורות קצרים, מולחמים מצונפת ופילה, אשר לאחר מכן נקדחים בקפידה, מתוייקים ביד ומלוטשים כדי להפוך לחיבורי שרוולים עבור שאר הצינורות של המסגרת. המוצר המוגמר מדהים למראה כמו שהוא גוזל זמן ייצור.
'ליצור של סט זיזים כנראה לוקח בערך 50 שעות', אומר וורמרדם, מצביע לעבר מסגרת פלדה עירומה מהודקת במשנה. "אז האופניים האלה כאן בטח לקחו לי בערך 150 שעות עד כה. אני כמעט מכין הכל בעצמי [הוא גם מכין את הנשירה שלו] חוץ מהצינורות והחלקים הקטנים כמו בוסי בקבוקים.'
כתוצאה מכך Warmerdam מוגבל לייצר 15 פריימים בשנה, ולמרות שהוא מודה שלפעמים זוג ידיים נוסף לא יזיק, הגישה שלו לבניית מסגרות היא כמעט בהכרח עבודה של איש אחד. זה לא שהוא לא מסתדר עם אנשים, זה רק שהציפיות שלו מונעות קלט של מישהו אחר.
אדם אחד והכלב שלו
מסוחר בבית מלאכה סוער באחוזה תעשייתית ליד תחנת הרכבת של סאות'המפטון, אפשר לסלוח על המחשבה שחיי העבודה של Warmerdam הם מעט בודדים. יש לו את הכלבה שלו, מרגוט, לחברה מדי פעם ('אבל לא כמו מרגוט בחיים הטובים, יותר כמו מרגוט פונטיין הבלרינה'), אבל חוץ מזה בן לוויה הראשי של וורמרדם הוא הוא עצמו. אבל כפי שקורה לעתים קרובות עבור בעלי אופקים יצירתיים, זה בדיוק איך שהוא אוהב את זה, גם אם המציאות לפעמים הייתה קשה.
'לפעמים כל זה יכול להיות קצת מבודד - ולפעמים רק כדי להוסיף לזה אני אוהב ללבוש מגיני אוזניים כל היום כדי לחסום את הרעש גם מבחוץ. אבל לעבוד לבד מתאים לי. אני חושב שזה בגלל שיש לי סטנדרט בראש של איך הכל צריך להיעשות, ולמצוא מישהו על אורך הגל הזה זה קשה. בנוסף, לא כל כך הרבה אנשים רוצים ליצור אופניים מאפס כי זה דבר טיפשי לעשות!'
‘ללא ספק NAHBS עזרה להוציא אותי לשם ואני מוכר כעת בכל העולם.אני מקבל הרבה עניין מסינגפור, דרום קוריאה, יפן - הם חופרים את זה. אבל בעוד שבצד אחד הזכייה בפרס הזה הייתה נהדרת, מצד שני זה לא היה. אפילו לא הייתי מרוצה ממה שהכנתי, אבל עדיין זכיתי בפרס על זה. לא הרגשתי שמגיע לי.
'זה קרה במקביל לכמה דברים אחרים שקורים בחיי, ואיבדתי את האהבה לבניית מסגרות לזמן מה. הייתי כאן [בסדנה] כל יום אבל לא הגעתי לשום מקום. היה לי לקוח אחד שקשה לי מאוד, והרגשתי כמו "לעזאזל עם זה", בעצם. אבל יותר מזה היה לי פחד קל מזה, מלבלגן משהו. אני שונא ביקורת, ולקבל אותה מלקוח זה רע - ממש רע. ירדתי לחור הארנב, כביכול, אבל לא בצורה הכיפית והקסומה. הראש שלי פשוט צץ.'
עם זאת, Warmerdam עמוסה יותר מאי פעם, עם רשימת המתנה של שנתיים ותחילתו של קו הלבשה של Demon Frameworks (היזהר מהמעילים בחודשים הקרובים).הוא גם יוצר עיצוב זיזים חדש - הפעם בשם 'טיטן' - ובוחן שיתופי פעולה פוטנציאליים עם בוני מסגרות אחרים. אז מה גרם לתפנית בהון?
'נהגתי לומר שאתה צריך לסבול בשביל המלאכה שלך, ועשיתי את זה לזמן מה, אבל זה לא היה בריא. עכשיו אני נשוי ויש לנו בת, וכשיש לך ילדים זה מחליף משחק. כשאני בבית, אני בבית ואני משאיר את זה מאחור. ובכן, אני מנסה כמה שאני יכול. החיים מרגישים טוב יותר מאי פעם ובשנה האחרונה הייתי פרודוקטיבי יותר מאשר בכל פעם קודמת.
'השנה אני אציג שוב ב-NAHBS, ומי יודע, אם יהיה זמן אולי אפילו אעשה לבת שלי אופני איזון. הייתי רוצה לעבד לה כמה נשירות נחמדות ואולי להכין מזלג אירו של קולומבוס מקס בשביל זה. זה יהיה מגניב.’ ובכן, זה לא באמת יהיה אופני Demon Frameworks אם טום וורמרדם יעשה דברים קלים.
