'אני חושב שאתה לוקח את השחקנים הגדולים שלך למרוצים כאלה,' אומר הזוכה בטור דה פראנס 2012
רוכב Team Sky לשעבר וזוכה הטור דה פראנס, סר בראדלי וויגינס, שאל כיצד הקבוצה, הידועה כיום בשם Ineos Grenadiers, סיימה ללא רוכב בטופ 10 בטור השנה.
דיבר על 'The Breakaway' של יורוספורט, האיש שניצח בטור דה פראנס הראשון של הקבוצה אמר שזה מצב מוזר עבור תלבושת כל כך רגילה לעשות דברים כמו שצריך.
'אני לא יודע מה השתבש למען האמת,' אמר וויגינס. "זו הייתה שנה מאוד מוזרה עבור כולם ועבור קבוצה שכל כך טובה בלהשיג ביצועים נכונים, הם מצליחים בכל שנה, זה פשוט לא קרה להם בטור דה פראנס הזה."
כאשר גם מנהיג הקבוצה איגן ברנאל וגם זוכה ג'ירו ד'איטליה, ריצ'רד קארפאז, נשרו מהטופ 10, וויגינס תהה בהחלטתה של Team Ineos לבנות קבוצה רק סביב הרוכב הצעיר. שנוי במחלוקת, מנהל הקבוצה סר דיוויד בריילספורד שלח את הזוכים האחרים שלו בטור לשעבר, ז'ריין תומאס וכריס פרום המתאושש למרוץ למקום אחר.
עד כה צוות Ineos עבר מירוץ סוער. בית המפתח פאבל סיבאקוב התרסק בכבדות בשלב 1, בעוד קאראפז נפל גם הוא מספר פעמים, למרות שנראה היה שהוא סובל מפציעות פחות חמורות.
לאחר שהשתחרר מהדופין בציטוט מוקדם של בעיות גב, ברנאל נראה מאומץ לפני שפצח בסיום הפסגה של שלב 15, בעוד וויגינס תיאר את קאראפז כ'צל הרוכב' שהוא הופיע בשנה שעברה.
כאשר תומאס נמצא כעת במקום השלישי לאחר שבעה שלבים במרוץ ה-Tirreno-Adriatico במקביל, וויגינס האמין שההחלטה להשאיר את אלוף הטור לשנת 2018 מחוץ להרכב הייתה טעות.
'אני חושב שאתה לוקח את השחקנים הגדולים שלך למירוצים כאלה. רק הנוכחות שלהם ליד שולחן האוכל, הנוכחות שלהם על הבמות השטוחות בהרכב…
'במיוחד Geraint, אני לא יכול לראות אותו לא נמצא באותה עמדה כמו טום דומולין. יכולתי לראות אותו רוכב בסגנון הזה אם יבחר בכך. כשברנאל נופל, אני יכול לראות את ז'רינט שם במרחב דומה למקום שבו נמצא ריצ'י פורט.
'Geraint not on-form יהיה כנראה המקום שבו Porte נמצא כרגע - Geraint on-form יהיה מאתגר לנצח במירוץ.'
למרות מערכת יחסים שגויה לפעמים עם חברו לשעבר לקבוצה, וויגינס גם הביע את אמונתו שנוכחותו של פרום הייתה מועילה לנבחרת.
'כריס פרום, כמנצח ארבע פעמים, אני חושב שהרוויח את הזכות רק להיות שם בקבוצה הזו, בהרכב הזה. אם כבר כהכנה ל-Vuelta a Espana. אני לא מבין איך Carapaz היה תחליף ישיר ודומה לאף אחד מהרוכבים האלה.
'לא הבנו בהתחלה כמה מעט קלט היה להם בבחירות שלהם. "הגדלתי" את הצוות ואת דייב בריילספורד ואמרתי שפרום ותומאס היו חלק גדול מההחלטה הזו בדיוק כמו דייב והם כנראה בחרו לא ללכת לטור.
'זה ברור הפוך והם קצת התעצבנו על זה. זה ליין-אפ שכל כך לא דומה ל-Sky and Ineos של פעם. זה פשוט חסר משהו, ראש מנוסה פשוט לקרוא את היריות האלה. זה יתברר בשבועות הקרובים מה בדיוק קרה.'
שלושה זוכי סיור לבחירה
עדיין מתאושש מפציעה קשה, וחתם לעונה הקרובה בקבוצה יריבה, ההשמטה של פרום מהטור לא הייתה הפתעה ענקית.
תומס גם נראה קצת פחות מהמיטב שלו בדופין. למרות שלא אמר שהוא לא יעבוד עבור ברנאל, הרוכב הוולשי גם הביע את אמונתו שיש לאפשר לו לרכוב במרדף אחר ניצחון שני בטור.
בבניית צוות המתמקד בברנאל, נראה היה שבריילספורד נחוש להימנע מכל עימות פנימי. על הנייר, נבחרת הטור שלו המורכבת מאיגן ברנאל, ריצ'רד קרפאז, אנדריי אמאדור, ג'ונתן קסטרובייחו, מיכל קוויאטקובסקי, לוק רו, פאבל סיבאקוב ודילן ואן בארל נראתה חזקה.
עם זאת, מבט לאחור גורם כעת להשמטתם של זוכי גראנד טור עקביים ומנוסים כמו פרום ותומאס להיראות פחות מחושבת.
פרומי התמקד בשנה הבאה
עדיין לא חזר לצורת השנים הקודמות, פרום אומר שהוא מתגעגע לסיבוב ההופעות אבל בטוח בסיכויים שלו בעונה הבאה.
'אני מתגעגע להיות שם אבל אני חושב שהדבר הכי חשוב עבורי כרגע הוא שכשאחזור אחזור אהיה שוב ב-100% ומוכן להילחם על תואר אחר,' אמר פרום ליורוספורט של אורלה צ'נאוי מטירנו-אדריאטיקו.
'אני לא רק רוצה ללכת לכאן ולסבול כדי לסיים שלבים, זה לא יעשה לי טוב כרגע. זה יהיה פנטסטי רק לקבל גרנד טור ברגליים השנה ולהעביר אותי לעונה הבאה.'
עם יום המנוחה של יום שני בטור דה פראנס מספק הזדמנות לנסח מחדש את תוכניותיה, צוות אינאוס יצטרך לנצח שלב במרוץ השבוע האחרון או להסתכן בעזיבה של המירוץ בו ניצחה שבע פעמים בשמונה השנים האחרונות בלי שום דבר להראות על השתתפותו.
תוכל לצפות בטור דה פראנס בשידור חי ב-Eurosport.com, באפליקציית Eurosport או באפליקציית GCN.
