היסטוריה, פוליטיקה ושאלות בנוגע להחלמתו של כריס פרום, כולם מעלים ספקות אם צוות Ineos יהיה חכם לבחור בו
וויליאם פותרינגהם כתב על כל טור דה פראנס מאז 1990 וכאן הוא מסביר מדוע לא יבחר את אלוף הטור ארבע פעמים כריס פרום למירוץ השנה
זו השאלה שתעלה שוב ושוב עד השבוע השלישי של אוגוסט, כאשר Team Ineos יאשר את שמונת הרוכבים שלהם לטור דה פראנס המחודש: האם ההרכב שלהם יכלול את כריס פרום?
הזוכה הארבע פעמים מחפש לנסוע לניס כדי להתחיל בניסיון להצטרף למיגל אינדוריין, ברנרד הינו, אדי מרקס וז'אק אנקווטיל (ובהתאם לאיך אתה רואה את הדברים האלה, לאנס ארמסטרונג) כחבר ב- מועדון עילית שזכה בטור חמש פעמים.
זה צריך להיות קליל, בהתחשב במעמדו של פרום. לילד בן ה-35 יש את שיא הגראנד טור הטוב ביותר בכל מירוצי הרוכבים היום, ללא ספק, והריצה שלו של ארבעה טורים, שתי וולטות וג'ירו עומדת בהשוואה להישגים, במירוצי שלבים של שלושה שבועות לפחות, של Merckx והאחרים.
אם פרום יעלה לקו הזינוק בניס, הנוכחות שלו תהיה נכס עצום עבור הטור עצמו, והניסיון שלו לנצח במירוץ חמש פעמים יהווה דחיפה פרסומית אדירה עבור Team Ineos.
אפילו אם אני לוקח את כל זה בחשבון, לא הייתי בוחר בו אם הייתי מנהל הקבוצה שלו והייתי רוצה לזכות בטור. הייתי מוסיף כאן סייג נוסף, שהוא, 'כל עוד לא הייתי מודאג יתר על המידה ביצירת חברים, והרגש לא היה גורם לכך'.
אבל הרקורד של סר דייב בריילספורד לאורך השנים מצביע על כך שהוא לא הגיע לאן שהוא היום בלי לטשטש כמה נוצות, ובדומה לכך הוא מעולם לא הפגין קפדנות בנוגע להדחת מי שמפריע לנצח.
התמונה מסובכת בשלושה דברים. ראשית, לא בטוח אם פרום יחזור לרמתו הקודמת לאחר ההתרסקות הנוראה של 2019 שהותירה אותו עם עצמות שבורות רבות. רק למירוץ שוב אחרי נסיגה כזו זה הישג מדהים, אבל אף אחד לא יידע עד כמה ההחלמה שלו מלאה עד שהוא ייבחן בכור ההיתוך של גראנד טור.
בואו נניח לצורך הוויכוח שהוא יחזור לרמה הקודמת שלו.
בשנתיים האחרונות, Team Ineos זכתה בטור עם שני רוכבים נוספים, ג'רינט תומאס ואיגן ברנאל, שלשניהם יש שאיפות לגיטימיות שוב לשנה זו. עבור תומאס במיוחד, הזמן אוזל לזכות בסיור שני, בהתחשב בעובדה שהוא בן 34.
שלישי, פרום עוזב את Ineos בתום העונה עבור ישראל סטארט-אפ ניישן. זה המרכיב הכי מסובך בתמהיל: אם הדחיפה באה לדחף, ופרום היה מתחיל את הטור וקיבל מנהיגות צוות, גם תומאס וגם ברנאל יכלו לשאול באופן סביר: למה לי לעזור לבחור שלא ירכב איתו אותנו החל מה-1 בינואר?
נדיר שצוות כלשהו מתחיל בגראנד טור עם שלושה מנהיגים, וכמעט לא ידוע עבור כל קבוצה שתשים שלושה זוכים לשעבר על קו הזינוק.
אבל ניסיון העבר של מנהיגים כפולים בסיבוב ההופעות מבהיר את המתיחות, מברנרד הינו וגרג למונד בסיור ב-1985 וב-1986, סטיבן רוש ורוברטו ויסנטיני בג'ירו של 1987, ועד פרום ובראדלי וויגינס ב-1985. הסיור 2012.
תומס הבהיר באוטוביוגרפיה שלו שגם כאשר פרום והוא חלקו מנהיגות, ככל הנראה ב-2018, היו זרמים תחתונים סביב מי שתבע הרשאות מסוימות.
הבעיה היא פשוט כזו: אם מכניסים שני מנהיגים לסיור, ישנה תהייה מתמדת מיהו ה-Nº1. יש בדיקה מתמדת של כל מהלך - אם מנהיג אחד מפסיד 2 שניות בגלל פיצול בחבורה בסיום שלב, זה מנותח עד שהפרות חוזרות הביתה - והשאלה הזו חייבת להדהד על ידי הרוכבים עצמם, כמו תומאס אישר בחשבון שלו על המירוץ 2018.
עבור רוב הקבוצות, כל עוד הרקע יציב, השאלות סביב קיומו של שני מנהיגים מתנגדים לרווח הטקטי הברור: שני מנצחים אפשריים בקדמת המירוץ עדיף על פני אחד, כל עוד הם שמחים לעבוד יחד.
אבל עם שלושה מנהיגים חזקים באמת הסיכויים לבלבול טקטי - או חוסר תקשורת שגורם למתחים - הרבה הרבה יותר גדול. זה סוג החידה שנהג לרדוף את מנהלי הקבוצות בימים הרחוקים של הנבחרות הלאומיות בטור.
התמונה מסובכת עוד יותר בגלל העובדה שפרום עובר לצוות שבו יהיה לו כמות עצומה של כוח, שיש לו הרבה כסף, ואשר יגייס בעתיד הקרוב כדי לבנות סיור צוות סביבו. בהקשר הזה, יהיו הרבה רוכבים מקבוצות שאינן אינאוס שייתכן שיהיו מוכנים לעשות איתו טובות על הכביש.
הצעד הפרו קוו כשיש לך שני זוכים אפשריים באותה קבוצה היא שלמי שיפסיד תובטח הזדמנות בפעם אחרת, והובהר שכשזה יקרה, המנצח הקודם יעזור לו הַחוּצָה.אבל אם יש לך שלושה זוכים אפשריים, שאחד מהם לא יהיה בסביבה כדי לעזור בעתיד, זה לא כל כך פשוט.
ברנל, תומאס ופרום כולם עבדו טוב ביחד בסיבוב ההופעות של 2018 כי פרום ירד לאחר שלושה ניצחונות בגראנד טור, לברנאל הובטח מנהיגות בעתיד ותומאס התחייב לעזור לו בעתיד. כאשר פרום עוזב לשנת 2021, הסיבה היחידה שתהיה להם לעזור לו לזכות בסיבוב ההופעות החמישי היא סנטימנט או כסף.
לתמונה של הסיור, אתה רוצה את פרום על קו הזינוק בניס. מזווית תקשורתית, הסיכוי לשלושה שבועות של תככים משולשים בקרב Team Ineos הוא מענג; זו תהיה אופרת סבון שתמשיך לתת כל הדרך לפריז.
עבור כריס פרום, היתרונות ברורים. זה יהיה סיום סנטימנטלי נהדר לזמנו עם בריילספורד והחברה. אבל עבור קבוצה שמתמקדת אך ורק בזכייה בסיור, בעוד ששתיים יכולות להיות חברה, שלוש הן בהחלט קהל.
וויליאם פותרינגהם כתב על כל טור דה פראנס מאז 1990, בעיקר עבור ה-Guardian ו-Observer. ספרו האחרון הוא The Greatest – The Times and Life of Beryl Burton, שזמין כאן:
williamfotheringham.com/the-greatest-the-times-and-life-of-beryl-burton
