עוד קבוצה בריטית קונטיננטלית נושכת את האבק
קבוצת המרוצים הבריטית המובילה מדיסון ג'נסיס הודיעה שהיא תפסיק את המירוץ בסוף העונה. הוכרז במכתב פתוח לאוהדים, הספונסר הראשי של קבוצת קונטיננטל הבריטית אישר שלא ימשיך בעונה הבאה. אחרי שבע שנים בסצנת המירוצים, מדיסון תנסה להשקיע את כספה בתחומים אחרים של העסק.
מייסד הצוות והמנכ ל של נותנת החסות הראשית מדיסון, דומיניק לאנגן, דיבר על התסכול שלו מסצנת המירוצים המקומית ומדוע הוא ראה כעת את הזמן הטוב ביותר לסגור את הקבוצה.
'יצרנו מותג של צוות אופניים בבריטניה שאהוב על כל כך הרבה אנשים, עם תדמית נחשקת מאוד, אמר לנגן.
'עבדנו קשה להפליא כדי ליצור אתוס קבוצתי של ספורטיביות טובה עם רמה גבוהה של מעורבות של קהל האוהדים שהניב כמה תוצאות פנטסטיות ובמהלך שבע השנים האחרונות, עזרנו לכמה רוכבים מוכשרים להשיג את מלוא הפוטנציאל שלהם.
'עם זאת, השוק מתפתח כל הזמן ולמרות שאשקר אם אגיד שאין לנו תסכולים מהיבטים מסוימים של סצנת המירוצים בבריטניה, אני מרגיש, יותר חשוב, שעכשיו זה הזמן הנכון להביא את הצוות לסיומו כדי שנוכל להשקיע בפלחי שוק אחרים שמראים כעת פוטנציאל צמיחה משמעותי הרבה יותר.'
תלבושת מדיסון ג'נסיס הייתה אחת מהקבוצות המקומיות הדומיננטיות ביותר מאז הקמתה ב-2012. הצוות הציע בית לכמה מאנשי המקצוע המוכשרים ביותר במדינה, כולל איאן ביבי, טום סטיוארט ואריק רוסל.
הסגל החזק בעקביות עזר להבטיח את הניצחון בסדרת הטור 2015, בעוד שרגע הכותרת הגיע באליפות בריטניה בשנה שעברה כשקונור סוויפט לקח את התואר.
הקמת הקבוצה ב-2012 נעזרה על ידי הרוכב המקצועני לשעבר ומנהל הספורט של WorldTour, רוג'ר האמונד, שעלה מההתחלה.
כיום הוא עובד עבור הצוות, הוא ידריך אותם עד הסוף ודיבר על הכרת התודה שלו על העבודה עם הצד המקומי.
'כשהצוות נבנה, יצאנו להשיג יעדים מסוימים, ובגאווה גדולה אני יכול לומר שהשגנו את המטרות האלה והמשכנו לעשות זאת בכל שנה,' אמר האמונד.
'זה נתן לי תענוג גדול לראות רוכבים מתפתחים עם הצוות שלנו, כשחלקם הולכים לרכוב על המירוצים הגדולים בעולם. אני רוצה לנצל את ההזדמנות כדי להודות לכל מי שהיה מעורב או תמך בצוות. היה תענוג לקחת אותך לנסיעה.'
הסגירה של מדיסון ג'נסיס היא לא חדשות טובות עבור סצנת המירוצים המקומית. זוהי הקבוצה השלישית של קונטיננטל שנרשמת בבריטניה שמסתיימת תוך 12 חודשים לאחר סגירת JLT-Condor ו-One Pro Cycling ב-2018.
